Lisa Singh, de VN-resident-coördinator voor Mauritius en de Seychellen, sprak voorafgaand aan de UN Food Systems Summit +2 die van 24 tot 26 juli in Italië plaatsvindt.
“Dit is een bijzonder boeiende tijd om de Resident Coordinator te zijn van een kleine eilandstaat als Mauritius. Sinds mijn aankomst hier in 2022 heb ik voorbeelden meegemaakt van extreme weersomstandigheden, zoals overstromingen en cyclonen enerzijds en waterschaarste anderzijds.
Dit zichtbare effect van klimaatverandering in combinatie met onze geografische afgelegen ligging, kleinschalige economieën en hoge importkosten heeft ernstige gevolgen voor de voedselzekerheid van ons eiland. Het is in een stroomversnelling geraakt sinds de COVID-19-pandemie en de aan de oorlog gerelateerde grondstoffen- en bevoorradingscrises in Oekraïne, wat aanleiding geeft tot grote bezorgdheid over voedselzekerheid als sleutel tot de agenda voor duurzame economische transformatie..
Lisa Singh, Resident Coordinator op Mauritius en de Seychellen, ontmoet een groep jonge mensen.
Voedselsystemen zijn niet alleen naar voren gekomen als een agrarische uitdaging, maar ook als een game changer om resultaten over meerdere SDG’s te katalyseren. Het aanstaande evenement in Italië biedt de twee landen de kans om zich te concentreren op de weg vooruit om de transformerende kracht van voedselsystemen te versnellen.
Voedselproductie moet in alle sectoren worden gezien en niet geïsoleerd. Water en energie zijn directe inputs in alle stadia van de voedselwaardeketen, terwijl natuurlijke hulpbronnen, ecosystemen en hun diensten de veiligheid van deze inputs ondersteunen. Alleen al op Mauritius is landbouw goed voor 30 procent van het watergebruik. Wereldwijd wordt een derde van ‘s werelds beschikbare energie verbruikt in de waardeketen van voedselproductie.
Het levensonderhoud van ambachtelijke vissers zoals Nazma is aanzienlijk aangetast door klimaatverandering.
Een holistische benadering hanteren
Het aanpakken van waterschaarste en investeren in hernieuwbare energie is cruciaal voor voedselzekerheid. Mauritius importeert driekwart van zijn energie uit hernieuwbare energie, goed voor 24 procent van zijn huidige energiemix. Het importeert meer dan 77 procent van zijn voedselbehoeften en huishoudens staan onder druk omdat de voedselprijzen voor nietjes zoals brood, zwarte linzen, melkpoeder en bakolie blijven stijgen. Onze afhankelijkheid van import zoals zaden, meststoffen, pesticiden, technologie en apparatuur maakt het kwetsbaar voor leverings- en grondstoffenverstoringen over de hele wereld.
De transformatie van voedselsystemen kan een sleutelrol spelen in de strategieën van landen om de klimaatverandering te beperken en aan te passen. Zo heeft Mauritius, in overeenstemming met zijn nationaal bepaalde bijdragen, opnieuw zijn toezeggingen bevestigd om de uitstoot van broeikasgassen door de landbouwsector te verminderen. Het land heeft de landbouw ook aangemerkt als een prioritaire sector voor aanpassing aan de klimaatverandering, met veel nadruk op efficiënte irrigatietechnieken en klimaatslimme landbouw.
Het is duidelijk dat het voor het VN-team essentieel is om een holistische systeembenadering te ondersteunen om de onderlinge relaties tussen voedsel, klimaat, water, energie en gender aan te pakken.
Kracht van allianties
We kiezen voor een dubbele aanpak. Er is een institutioneel engagement om de strategieën, het beleid en de budgetten te informeren die nodig zijn om voedselsystemen te transformeren, en om de budgettoewijzingen te beïnvloeden.
We streven er ook naar de veerkracht van de gemeenschap te versterken door gebruik te maken van de kracht van partnerschappen, digitale platforms, publiek-private modaliteiten en gegevens, waarbij de inclusie van vrouwen en jongeren centraal staat.
Voor landen als Mauritius, waar toerisme een belangrijke bron van BBP-inkomsten is, vormt de impact van klimaatverandering een risico voor de duurzaamheid vanwege hun zeldzame maar kwetsbare natuurlijke ecosystemen.
Het leven en het levensonderhoud van gemeenschappen, met name in kustgebieden, wordt rechtstreeks beïnvloed. Koraalverbleking en menselijke vervuiling zetten het ecosysteem van de lagune onder druk, met gevolgen voor onze ambachtelijke vissers zoals Nazma en haar familie.
Ze is al meer dan 30 jaar een ambachtelijke visser, samen met haar man en een aantal van hun kinderen. Dit is een duurzame manier van vissen omdat er alleen lijnen worden gebruikt in tegenstelling tot de commerciële visserij. Bovendien is de meeste vis die ze vangen bestemd voor consumptie op Mauritius en niet voor export.
Nazma zegt dat ze dol is op alles wat met vissen te maken heeft. Het is een passie die zijn werk is geworden. Maar hij benadrukt dat het leven duur is, brandstof duur en er minder vis in de lagune zit.
De VN gebruikt, in samenwerking met de Europese Unie via het Ecofish-project, technologische innovaties om ambachtelijke vissers in staat te stellen uit overbeviste lagunes te komen.
Bevordering van ‘slimme’ landbouw
Door de economische veerkracht van deze traditionele vissersgemeenschappen te verbeteren, zal de voedselzekerheid worden versterkt door een beter beheer van de mariene hulpbronnen.
In Rodrigues, dat deel uitmaakt van de Mauritius-archipel, werken we samen met acht vrouwen die de Rodrigues Turmeric Growers Association hebben opgericht om kurkumapoeder voor de verkoop te verbouwen en te verwerken.
Een van de leden van de vereniging, Marie-Anne, zegt dat zij en haar collega’s, met financiële steun van het door de VN gesteunde Global Environment Facility (GEF) Small Grants Program (SGP), een zonnedroger konden kopen die energie-intensief was en veel geld kostte.
De kustgemeenschappen van Mauritius, zoals Port Sud-Est, worden blootgesteld aan de nadelige gevolgen van klimaatverandering.
Haar collega en vriendin, Perrine, legt uit hoe het bedrijf vrouwen in staat stelt zich los te maken. Het zal ook uw kleinkinderen in staat stellen om dit werk voort te zetten omdat de kurkuma er altijd zal zijn.
Er zijn andere innovatieve oplossingen voor duurzame voedselsystemen die worden getest door VN-agentschappen in Mauritius. Het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties (UNDP), samen met de Voedsel- en Landbouworganisatie (FAO) en UN Women in het kader van het SDG Joint Fund, promoten goedkope biologische meststoffen die lokaal gemaakt zijn van zeewier.
Initiatieven ter bevordering van slimme landbouw worden ondersteund door FAO, UNDP, de Conferentie van de Verenigde Naties voor handel en ontwikkeling (UNCTAD) en het Bevolkingsfonds van de Verenigde Naties (UNFPA).
Met nog maar zeven jaar te gaan om de Agenda 2030 te halen, zal ons VN-landenteam in Mauritius zijn inspanningen voortzetten om de diversificatie van de economie te ondersteunen, de circulaire economie te versterken en te investeren in menselijk kapitaal om aanbodschokken te bestrijden.
Samenwerken om klimaatactie te bevorderen en veerkrachtige wegen aan te moedigen, is de sleutel tot het beschermen van de toekomst van Mauritius voor onze mensen, planeet, welvaart en vrede. »
Ingezeten coördinator van de VN
- De VN-ingezeten coördinator, ook wel de RC genoemd, is de hoogste vertegenwoordiger van het VN-ontwikkelingssysteem op landenniveau.
- In deze occasionele serie VN-nieuws nodigt RC’s uit om te bloggen over kwesties die belangrijk zijn voor de VN en het land waarin ze dienen.
- Lees hier meer over het werk van de VN op Mauritius.
- Lees hier meer over het Ontwikkelingscoördinatiebureau van de Verenigde Naties.
