Het regionale kantoor van de WHO voor Europa initieert een nieuw netwerk van regionale maatschappelijke organisaties (CSO’s), met als doel een permanente dialoog met het maatschappelijk middenveld tot stand te brengen om kennis en vaardigheden voor voorbereiding op en reactie op noodsituaties uit te breiden.
De oprichting van het netwerk volgt op een eenjarig pilot-initiatief van de WHO/Europa, dat in december afliep en waarin 11 maatschappelijke organisaties in acht landen rechtstreeks met kwetsbare groepen werkten om te reageren op de COVID-19-pandemie.
Dr. Dorit Nitzan, Regional Emergency Director voor WHO/Europa, zei in een reactie: “Het is duidelijk dat sterke partnerschappen tussen maatschappelijke organisaties echt een verschil kunnen maken. Door ervaring en kennis te delen en elkaar te ondersteunen, kunnen gezondheidsautoriteiten en de WHO de beleidsvorming inclusief maken, met name voor de meest kwetsbare groepen. De expertise van maatschappelijke organisaties in het werken met gemeenschappen kan gezondheidsautoriteiten helpen beter te begrijpen hoe gemeenschappen op een zinvolle manier kunnen worden betrokken, en daarbij mensen in ondervertegenwoordigde gemeenschappen in hun kracht kunnen zetten”.
Eind november werd een informele startbijeenkomst van regionale netwerken van maatschappelijke organisaties georganiseerd om de balans op te maken van de respons op de pandemie en de beste benaderingen te onderzoeken om de regionale en nationale betrokkenheid van het maatschappelijk middenveld bij noodsituaties op gezondheidsgebied te overbruggen.
De WHO/Europa heeft al werk verricht in landen met de hulp van maatschappelijke organisaties, bijvoorbeeld in Georgië, waar gezondheidswerkers werden opgeleid om te reageren op de behoeften van slachtoffers van interpersoonlijk geweld tijdens de pandemie, terwijl in Servië het maatschappelijk middenveld hielp bruggen te bouwen tussen vluchtelingen, migranten en gezondheidswerkers.
Bovendien werkte een netwerk van Griekse maatschappelijke organisaties tijdens de pandemie aan het wegnemen van belemmeringen voor gezondheid en onderwijs voor jongeren met een handicap.
Kennis uitwisselen om belemmeringen en kansen te identificeren
De groepsdiscussie tussen WHO/Europa, UNICEF, UNHCR en 10 regionale CSO-netwerken uit verschillende sectoren van de gemeenschap concentreerde zich op gemeenschapsbetrokkenheid bij gezondheidscrises met vier leidende punten:
- gemeenschapsstructuren die in geval van nood kunnen worden ingeschakeld/gebruikt
- kansen voor het opnemen van stemmen uit de gemeenschap in bestuursprocessen en -resultaten
- belangrijkste drijfveren en belemmeringen voor betrokkenheid van de gemeenschap tijdens de COVID-19-pandemie; En
- mogelijke oplossingen voor de uitdagingen die effectieve betrokkenheid van de gemeenschap in de weg staan.
De sessie was ook een gelegenheid voor deelnemers om hun eigen ervaringen en die van de gemeenschappen die zij vertegenwoordigen te delen met betrekking tot door de gemeenschap geleide oplossingen in de context van de COVID-19-pandemie.
De kracht van cross-thematische discussies
Uit de discussie kwamen vijf gedeelde leerpunten naar voren.
- Vind het wiel niet opnieuw uit – gebruik de middelen en structuren die al aanwezig zijn.
- Communicatie is essentieel – duidelijke, beknopte en gemakkelijk te begrijpen informatie in een taal die geschikt is voor de gemeenschap is essentieel om effectief met haar leden om te gaan.
- Er is geen one-size-fits-all aanpak – de complexiteit en transversale aard van gemeenschappen moeten worden begrepen en gerespecteerd voor zinvolle betrokkenheid.
- Deel informatie – dit is de beste manier om potentiële ondersteunings- en samenwerkingsgebieden te identificeren.
- Er is een meerlagige aanpak nodig – het verbinden van actoren op zowel de Europese regio als lokaal niveau is essentieel. In de paraatheidsfase is een regionale aanpak nodig (door middel van het in kaart brengen van maatschappelijke organisaties, het opzetten van dialogen en het identificeren van de benodigde capaciteiten).
Lokaal optreden in de responsfase is van vitaal belang (via partnerschappen met lokale maatschappelijke organisaties om operaties uit te voeren of lokale plannen samen te ontwerpen).
De weg vooruit
Voortbouwend op de bijeenkomst zal WHO/Europa samenwerken met het netwerk om gemeenschapsgebaseerde partnerschappen te vormen van nationaal tot internationaal niveau.
Het zal ook profiteren van de expertise en ervaring van de groep om samen richtlijnen en toolkits te ontwerpen op een manier die kan worden aangepast en die de geleefde ervaring documenteert van degenen die het meest getroffen zijn tijdens een crisis.
