Op 2 mei gaf het Europees Parlement een korte presentatie van hun rapport Vervolging van minderheden op grond van levensovertuiging of religie (korte presentatie), waarvan The European Times de Engelse versie van de presentaties heeft getranscribeerd. Controleer voor eventuele inconsistenties met het origineel (hier).
EP-lid Roberts ZĪLE: Nu gaan we naar het volgende punt voor de agenda van vandaag. Het is een korte presentatie. Korte presentatie van een verslag van de heer Karol Karski. Vervolging van minderheden op grond van geloof of godsdienst. Ik geef u 4 minuten het woord.
EP-lid Karol KARSKI: Hartelijk dank, mevrouw de voorzitter. Dames en heren, tijdens deze zitting bespreken we dit rapport over de vervolging van religieuze minderheden in de wereld. Het is een heel breed onderwerp, en het is ook moeilijk om het in één document samen te vatten. Toen we aan de tekst werkten, wilde ik een volledig beeld geven van de situatie op verschillende continenten en een bepaalde kaart van problemen voor verschillende religies of atheïsten. Ik moest een bepaalde methodiek gebruiken. Ik moest de problemen beoordelen, en ik moest zien welke religies het meest worden aangevallen en in welke landen deze gebeurtenissen het meest voorkomen. En na veel documenten te hebben geanalyseerd, denk ik dat ik dat heb kunnen doen. Het blijkt, wat waarschijnlijk niet verwonderlijk is, dat de meest vervolgde religieuze groep christenen zijn, dan moslims en dan joden. De eersten zijn vervolgd in maar liefst 145 landen. En atheïsten zijn bijvoorbeeld in 18 landen onderdrukt en vervolgd. Ik heb het hier over omdat deze informatie niet was opgenomen in de definitieve vorm van het rapport. Ik weet niet of het uit politieke correctheid kwam of wat het ook was, maar in het verslag wilden de meeste fracties geen melding maken van minderheden of landen waar vervolging plaatsvindt. En het is nu een standaard als het gaat om documenten, waaronder rapporten over mensenrechten, waar we al jaren niet over concrete landen praten.
En ik denk dat het onze positie verzwakt. Het verslag waarover we hebben kunnen onderhandelen, bevat echter nog steeds veel belangrijke punten. Het geeft een uitgebreide lijst van vormen van vervolging. Het wijst op de moeilijke situatie van vrouwen in veel landen, en benadrukt ook dat elke vervolging moet leiden tot een beslissende reactie van het land zelf en de internationale gemeenschap. Het gaat over de religieuze plaatsen en religieuze artefacten. We doen ook zeer concrete voorstellen voor de EU-instellingen over hoe te reageren op vervolgingen en schendingen van rechten, inclusief samenwerking met kerken, religieuze groeperingen en mensenrechtenverdedigers. Wat ook belangrijk is, zijn de aanbevelingen, die in samenwerking met al deze groepen periodiek moeten worden beoordeeld en geactualiseerd. Religieuze, op religie gebaseerde vervolging moet ook deel uitmaken van de landenstrategieën van de EU, en onze delegaties moeten aandacht besteden aan deze kwesties.
Samenvattend denk ik dat dit verslag zijn rol vervult. Het zou de aandacht van de publieke opinie en de EU-instellingen moeten vestigen op de vervolging van religieuze groeperingen, atheïsten en de aanvallen die op veel plaatsen in de wereld op hen gericht zijn. Ik betreur het dat we niet nauwkeuriger en concreter konden zijn in het tonen van bepaalde landen en bepaalde regio’s, ook al begrijpt u op veel plaatsen in het rapport uit de context waar ik het over heb. Ik weet dat sommige leden van het Europees Parlement in verschillende artikelen afzonderlijk wilden stemmen. Er zijn ook enkele amendementen. Ik denk dat je ze mag steunen. Ik zou u willen adviseren deze amendementen te steunen. En ik wil ook helpen om alle schaduwrapporteurs te bedanken. Hartelijk dank.
Parlementslid Peter VanDalen: Dank u wel, voorzitter. Ik heb meegewerkt aan dit rapport. Bijzondere aandacht voor de vervolging van religieuze minderheden is schaars in dit Parlement. Met veel plezier heb ik meegewerkt aan de totstandkoming van dit rapport. We moeten kijken naar specifieke namen en organisaties die worden vervolgd vanwege hun religieuze overtuigingen. Er werden geen namen genoemd in het rapport en dat is jammer. Ik verwijs naar een rapport van de Intergroep voor Religieuze Vrijheden. Ik ben medevoorzitter samen met een ander lid van het Europees Parlement en in dit verslag kunt u zien wat er tussen 2017 en 2021 is gebeurd en zult u veel tastbare voorbeelden zien van personen die worden vervolgd vanwege hun religieuze overtuigingen. Ik zou u daarom dringend willen verzoeken dit rapport te downloaden en te lezen. Wij in het Parlement moeten hier gevolg aan geven, en ik dring er bij de Commissie op aan om religieuze vervolging te bekijken. Dit heeft veel te lang geduurd.
EP-lid Bert-Jan RUISSEN: Dank u wel, voorzitter. Mijn dank gaat ook uit naar de rapporteur voor het presenteren van dit verslag. Een nuttig rapport over de vervolging van religieuze minderheden. Ik deel zijn zorgen met de heer Van Dalen. Christenen worden in dit rapport nauwelijks genoemd. Dat vind ik jammer. Ik begrijp echt niet dat in dit verslag de gelovigen worden bekritiseerd vanwege hun standpunt over abortus. Het is onverdedigbaar. Dit is een onderwerp dat het bestek van dit rapport te buiten gaat. Het is niet de kern van het rapport. Last but not least is het belangrijk dat we het leven beschermen, inclusief het leven van het ongeboren kind. We moeten de gelovigen niet bekritiseren. We moeten hen prijzen voor hun zorgen en hun zorg voor het leven van iedereen. Bedankt.
EP-lid Soraya RODRIGUEZ RAMOS: In dit parlement hebben we gesproken over religieuze minderheden, een aantal verschillende rapporten over mensenrechten, die betrekking hebben op de vervolging van alle minderheden, religieuzen en anderen. Maar we hebben in dit specifieke verslag ook geen hiërarchie van lijden willen samenstellen, maar we wilden spreken over de instrumentbevruchting van geloof of religie bij het creëren van wetgeving die opzettelijk individuen vervolgt. De criminalisering van verschillende groepen gaat tegenwoordig verder dan religies en bekentenissen. Maar ook de LHBT-groepen in Oeganda en wetgeving die vrouwen discrimineert. En hierbij moeten we niet vergeten dat er een aantal landen zijn die het Verdrag van Istanbul nog steeds niet hebben geratificeerd. Dit is dus inderdaad erg belangrijk. Maar laten we ook verder gaan dan het geloof. Hartelijk dank aan de rapporteur.
EP-lid Miriam LEXMANN: Hartelijk dank. Beste collega’s, van Nigeria tot China, de staat van godsdienstvrijheid verslechtert steeds verder van genocide tot wettelijke beperkingen. Honderden miljoenen gelovigen, of het nu christenen, moslims, boeddhisten of andere groeperingen zijn, worden elke dag geconfronteerd met verschrikkelijk lijden. Waarom? Ons welkom. Het verslag van het EP over de vervolging van godsdienstvrijheid. Ik kan niet anders dan mijn ongenoegen uiten over de manier waarop dit rapport is gekaapt om religie zelf te stigmatiseren. Tegenwoordig is religieuze vervolging een van de belangrijkste oorzaken van veel van de uitdagingen waarmee de wereld wordt geconfronteerd. En daarom moet niet een ideologisch antireligieus standpunt, maar krachtige steun aan de vervolgden over de hele wereld, samen met de aanstelling van een nieuwe speciale gezant voor godsdienstvrijheid, ondersteund met de juiste instrumenten, de prioriteit zijn. Bedankt.
EP-lid Carlo FIDANZA: Dank u wel, voorzitter. In de Intergroep Religieuze Vrijheid verwachten we dit rapport al een tijdje. En ik wil graag collega de heer Karski bedanken, die heel hard heeft gewerkt aan dit verslag en ook aan de onderhandelingen die erop volgden. Helaas ben ik het met de collega’s eens dat deze onderhandelingen, ondanks de uitzonderlijke inspanningen, erg moeilijk zijn gebleken. Alle referenties die de situatie aan de kaak stellen waarin miljoenen gelovigen, in de eerste plaats christenen goed voor 80%, maar ook Bahai, Uyghur, Rohingya en vele anderen, werden uitgeschakeld. En ook verwijzingen naar de regimes van China, Nigeria tot Pakistan die daarvoor verantwoordelijk waren, werden eruit gehaald. We zeggen dat ze lijden voor hun geloof, maar zeggen niet wiens schuld het is. Ook wordt het onderwerp abortus, een resolutie, een zeer belangrijke resolutie, gebruikt om een ideologische agenda te verdedigen. Om deze reden, en ik sluit af met mijnheer de Voorzitter, hebben we samen met andere collega’s een aantal afzonderlijke stemamendementen ingediend, omdat we vrij willen zijn om diegenen te verdedigen die lijden vanwege hun geloof, zonder mee te hoeven doen met de enige manier van dingen bekijken of het huis verlaten.
EP-lid Stanislav POLČÁK: Ja. Dank u wel, voorzitter. Ik pleit ook voor vrijheid van godsdienst, die gekoppeld is aan de vrijheid van meningsuiting, en dat zijn fundamentele mensenrechten. En het schenden van deze rechten is onaanvaardbaar. Het is even onaanvaardbaar om te zeggen dat we proberen gelovigen te vervolgen door hun mensenrechten in te perken of hun leven of integriteit te schenden. Al deze misdaden moeten worden vervolgd. Helaas worden veel van deze misdaden niet gemeld of blijven ze onbestraft. Het is verrassend dat we in deze eeuw, in dit decennium, nog steeds landen hebben waar religieuze wetten, bijvoorbeeld over godslastering, voor mij voorrang hebben boven nationale wetgeving. Dat is onaanvaardbaar. En we moeten ons concentreren op de tools die we hebben en die ik in het rapport heb genoemd. Ontwikkelingshulp en handelsovereenkomsten. We zouden deze instrumenten moeten gebruiken om van 26 maart een dag van de slachtoffers van religieuze vervolging te maken, zodat we echt iets deden.
EP-lid Eugen TOMAC: Dank u wel, voorzitter. Ik ben opgegroeid in de Sovjettijd in de USSR in Oekraïne, en ik weet dat er toen en nu een verbod was op spirituele identiteit met kerken die verboden waren. Er is de situatie die we zien wanneer Patriarch Kirill, samen met Poetin, voor sommige belangen is die we niet begrijpen, waardoor deze aanvallen op christenen in Oekraïne en de sloop van kerken worden toegestaan. Ik ben met het Europees Parlement in Irak in een aantal landen geweest, waar ik de patriarch van Babylon heb ontmoet en heb gezien wat het betekent om christen te zijn in Irak en wat het betekent om die identiteit daar te hebben. En dat is het belang van het debatteren over deze onderwerpen. En ik feliciteer degenen die dit rapport hebben geïnitieerd. Bedankt.
Commissaris Janusz Wojciechowski: Hartelijk dank. Mijnheer de Voorzitter, geachte leden van het Europees Parlement. De Europese Unie verdedigt het recht van ieder individu op vrijheid van religie en levensovertuiging. Marginalisering en het tot zondebok maken van personen die tot religieuze minderheden behoren en atheïsten kunnen een vroege waarschuwing of reeds een teken zijn van ernstigere vervolging die op zijn beurt kan leiden tot conflicten en zelfs tot een bredere onderdrukking van de hele samenleving. Ik wil de rapporteur, de heer Karski, en alle leden van het Europees Parlement bedanken die hebben bijgedragen aan dit tijdige verslag over de vervolging van minderheden op grond van overtuiging of religie, dat duidelijke aanbevelingen bevat over hoe de Europese Unie het voortouw moet blijven nemen de bescherming en bevordering van de vrijheid van godsdienst of levensovertuiging. Haar. We nemen goede nota van enkele belangrijke aanbevelingen, zoals de noodzaak om de publieke diplomatie op het gebied van vrijheid van godsdienst of levensovertuiging te vergroten, om te werken aan de situatie van minderheden in conflictsituaties en de bescherming van religieuze burgers, evenals de krachtige oproep aan de Europese Unie haar vastberaden optreden op multilateraal niveau voort te zetten in overeenstemming met het actieplan van de Europese Unie inzake mensenrechten en democratie. Vrijheid van godsdienst of levensovertuiging blijft een essentiële prioriteit van ons externe, externe mensenrechtenbeleid. Dienovereenkomstig hebben veel EU-delegaties het als een prioriteit verankerd in hun landenstrategieën voor mensenrechten. Ik kan u verzekeren dat de EU solidair is met de slachtoffers.
De lijn met al onze partners over de hele wereld is duidelijk. De Europese Unie veroordeelt consequent en dubbelzinnig discriminatie, onverdraagzaamheid, vervolging en geweld tegen of door personen op grond van godsdienst of overtuiging. We roepen landen op om het recht van iedereen te beschermen om al dan niet een religie of overtuiging te hebben om hun religie of overtuiging te manifesteren of om van religie of overtuiging te veranderen. Terwijl hij de strafbaarstelling van afvalligheid en het misbruik van godslasteringwetten veroordeelt. Het afgelopen jaar hebben we belangrijke acties ondernomen om de vrijheid van godsdienst of levensovertuiging te bevorderen en te beschermen, zoals het uiten van onze bezorgdheid over gewelddadige schendingen in ongeveer 20 mensenrechtendialogen. Verklaringen op hoog niveau afgeven, zoals een EU-verklaring ter gelegenheid van de internationale dag ter herdenking van de slachtoffers van religieuze vervolging. En ondanks al ons werk in multilaterale fora, heeft de meest recente resolutie over vrijheid van godsdienst of levensovertuiging die tijdens de laatste zitting van de Mensenrechtenraad bij consensus is aangenomen, het mandaat van de speciale VN-rapporteur voor vrijheid van godsdienst of levensovertuiging verlengd. Daarnaast wisselen we nauw van gedachten over vrijheid van godsdienst of levensovertuiging met regionale organisaties, in het bijzonder de Organisatie voor Islamitische Samenwerking via regelmatige bijeenkomsten van hoge ambtenaren of het Istanbul-proces. We kijken ernaar uit om nauw met het Europees Parlement samen te blijven werken bij het identificeren en aanpakken van de ernstigste schendingen van de vrijheid van godsdienst of levensovertuiging over de hele wereld. Bedankt.
