In de mensenwereld groeien broers en zussen vaak onder hetzelfde dak op en delen ze hun hele leven een speciale band. Maar hoe zit het met de honden? Kunnen viervoeters hun familieleden herkennen van wie ze een paar dagen na de geboorte werden gescheiden?
Voelen honden een aangeboren band met hun broers en zussen?
Hoewel er geen concreet bewijs is dat suggereert dat broers en zussen elkaar later in hun leven kunnen herkennen, suggereert Stephen R. Lindsay, auteur van het boek « Handbook of Applied Dog and Cat Behavior and Training », dat het eigenlijk niet onmogelijk is. Volgens Lindsey is het niet uitgesloten dat een viervoeter zijn ouders, broers en zussen zou kunnen herkennen, zelfs mensen waarmee hij in de eerste maanden van zijn leven omging en daarna jaren niet meer heeft gezien. Dit alles op voorwaarde dat ze samen waren tijdens de kritieke fase van socialisatie – tussen de derde en de zestiende week van zijn leven.
Hoewel het logisch klinkt, zijn er uitzonderingen op deze theorie. Het is onwaarschijnlijk dat pups die vóór de 16e week van elkaar gescheiden zijn, elkaar later in hun leven niet zullen herkennen als ze elkaar de eerste zes of zeven jaar daarna niet ontmoeten, zeggen experts.
De neus van een hond onthoudt
Het is mogelijk dat een hond een broer of zus herkent aan de geur, schrijft de American Kennel Club. Het reukvermogen van onze huisdieren is 10.000 tot 100.000 keer superieur aan dat van mensen, dus misschien is het dit unieke vermogen dat onze harige metgezellen in staat stelt een nestgenoot te detecteren die ze in jaren niet hebben gezien of ontmoet.
Speelt gedeeld DNA een rol?
Net als bij mensen delen verwanten in de hondenwereld vergelijkbaar DNA, en het is mogelijk dat deze factor (in sommige gevallen) een dier verhindert om te paren met een broer of zus. Volgens evolutionaire theoretici zijn alle levende wezens van nature geprogrammeerd om zich zo te gedragen dat het voortbestaan en de overdracht van ons genetisch materiaal naar de volgende generatie verzekerd is. Daarom zullen individuen van alle soorten eerst voor hun bloedverwanten zorgen. Wat op zijn beurt suggereert dat niet-menselijke soorten niet alleen leden van hun eigen familie erkennen, maar er ook de voorkeur aan geven en ze helpen.
Bij honden is deze theorie iets ingewikkelder om toe te passen. Want om hun broers en zussen boven anderen te verkiezen, moeten ze ze eerst erkennen.
Zijn er tekenen dat een hond zijn verwanten heeft herkend tijdens een toevallige ontmoeting?
Als uw hond per ongeluk (of met uw hulp) een familielid tegenkomt en deze herkent, kan hij meer tijd besteden aan het snuffelen. Hoewel niet universeel voor alle viervoeters, kunnen enkele van de tekenen dat een viervoeter zijn verwanten heeft herkend, zijn: speels duwen, snuiven aan de snuit en mond, cirkelen, vriendelijke lichaamstaal en uitnodigingen om te spelen, kwispelen met de staart.
Bij sommige honden wordt ander gedrag waargenomen als ze een broer of zus herkennen, maar ook als ze een ouder (moeder of vader) ontmoeten – ze kunnen op hun plaats « bevriezen », roerloos blijven en naar lucht happen.
De waarheid is echter dat niemand zeker weet of een hond een andere viervoeter als zijn broer of zus herkent. Misschien zullen we op een dag kunnen ontdekken of ons huisdier de bloedverbinding voelt die het heeft met een ander dier. Maar totdat dat gebeurt, kunnen we alleen onze beste schattingen maken.
Foto door Blue Bird: https://www.pexels.com/photo/unrecognizable-woman-walking-dogs-on-leashes-in-countryside-7210754/
