Astronomen hebben een nieuwe quasi-maan aarde ontdekt – een kosmisch lichaam dat eromheen draait maar door de zwaartekracht gebonden is aan de zon, meldde de Daily Mail.
Het ruimtevoorwerp, genaamd 2023 FW13, werd ontdekt door experts met behulp van de Pan-STARRS-telescoop bovenop de Haleakala-vulkaan op het Hawaiiaanse eiland Maui en is een van de weinige bekende quasi-manen.
Experts geloven dat de oude ruimtesatelliet al sinds 100 voor Christus in de buurt van de aarde is. en zal nog minstens 1500 jaar in een baan om onze planeet blijven draaien, tot 3700.
Noch 2023 FW13, noch een vergelijkbare quasi-maan genaamd 469219 Kamo’oaleva wordt verondersteld een gevaar te vormen voor mensen op aarde.
Er zijn verschillende kandidaten voor de tweede maan van de aarde voorgesteld, maar tot nu toe is er geen enkele bevestigd.
Quasimoons zijn een subcategorie van asteroïden in de buurt van de aarde die in een baan om de zon draaien maar dicht bij onze planeet blijven. Ze bewegen in een elliptische baan rond de zon, die sterk lijkt op die van de aarde. Ze lijken in een baan om de aarde te draaien, maar zijn door de zwaartekracht gebonden aan de zon.
2023 FW13 werd voor het eerst waargenomen op 28 maart van dit jaar met de Pan-STARRS-telescoop en daarna werd het bestaan ervan bevestigd met andere telescopen. Het wordt vermeld door het Minor Planet Center van de Internationale Astronomische Unie. Hoewel de grootte niet is bevestigd, schat asteroïdespecialist Richard Binzel de diameter op ongeveer 10 – 15 m.
Dit is niets vergeleken met de grootte van de maan, die een diameter heeft van 3.476 km, hoewel de maan als zodanig is geclassificeerd vanwege zijn orbitale kenmerken, niet vanwege zijn grootte. 2023 FW13 draait in 365,42 dagen om de zon, dezelfde tijd als de aarde. Hoewel zijn baan rond de aarde is, is hij zo langwerpig dat hij halverwege Mars en halverwege Venus reikt.
De aarde heeft verschillende bekende satellieten, waarvan er vele quasi-satellieten zijn, hoewel, zoals 2023 FW13 aangeeft, er waarschijnlijk nog veel meer ontdekt moeten worden.
Quasi-satellieten volgen typisch een « stabiel » pad rond de aarde gedurende meer dan een paar decennia voordat ze uiteindelijk de baan van de planeet verlaten.
Kamo’oaleva (of 2016 HO3) werd in 2016 ontdekt door de Pan-STARRS-telescoop op Hawaï. De diameter is ongeveer 100 m. Het zal ongeveer 300 jaar in deze baan blijven, volgens Renu Malhotra, een expert aan de Universiteit van Arizona.
Foto door Patrik Felker: https://www.pexels.com/photo/desk-globe-against-black-background-6220559/
