De jacht op kikkerbilletjes in Europa zou amfibieën tot ‘onomkeerbaar uitsterven’ kunnen leiden, waarschuwt een nieuwe studie. Tussen 2010 en 2019 importeerden de landen van de Europese Unie 40,7 miljoen kilo kikkerbilletjes, het equivalent van ongeveer twee miljard kikkers. De meeste kikkers zijn gekocht uit Indonesië, Albanië en Turkije. Maar Europa’s vraatzuchtige honger naar kikkers decimeert de inheemse bevolking in deze landen, waarschuwt een rapport gepubliceerd in het tijdschrift Nature Conservation. » Wij bellen [exporting] landen en hun regeringen om verantwoordelijkheid te nemen voor de duurzaamheid van de handel”, schreven de auteurs.
Kikkers voorspellen aardbevingen
In 2010 toonde een onderzoek naar kikkers de effecten van aardbevingen op dieren aan. Er werd ontdekt dat de kikkers de sites hadden verlaten… Lees meer “De EU moet onmiddellijk actie ondernemen om alle invoer via één gecentraliseerde databank aan te pakken en vatbare soorten op te nemen in de bijlagen van de verordening van de EU inzake de handel in wilde dieren en planten. In welk land eten mensen de meeste kikkerbilletjes? Kikkerbilletjes zijn een van de bekendste gerechten uit de Franse keuken. Volgens de legende begonnen monniken in de 12e eeuw amfibieën te eten, die door de kerk als vis werden geclassificeerd, om het strikte vleesloze dieet te vermijden. Ze worden ook in andere delen van de wereld gegeten, waaronder Vietnam en China.
In de EU is België de belangrijkste importeur van kikkerbilletjes (28.430 ton tussen 2010 en 2019), maar daarvan wordt ongeveer driekwart weer uitgevoerd naar Frankrijk. Frankrijk importeert 6.790 ton uit derde landen (16,6% van de EU-import), gevolgd door Nederland (2.620 ton; 6,4%), Italië (1.790 ton; 4,3%) en Spanje (923,4 ton; 2,2%).
Welke impact heeft de kikkerhandel op het milieu?
Koken heeft een prijs. De Franse autoriteiten hebben de lokale commerciële jacht op kikkers verboden – met uitzondering van een periode in de jaren tachtig, nadat het aantal soorten drastisch was afgenomen.
Tegenwoordig komt 80% van de Europese vraag naar kikkers uit Indonesië. De herbivore schaaldierenkikker (Fejervarya cancrivora), de Javaanse reuzenkikker (Limnonectes macrodon) en de Oost-Aziatische brulkikker (Hoplobatrachus rugulosus) zijn kwetsbaar voor mogelijke « overexploitatie », waarschuwt het rapport.
In Turkije loopt Pelophylax caralitanus, bekend als de Anatolische kikker, « een hoog risico van uitsterven ». « De overexploitatie [of this species] de handel in kikkerbilletjes in Frankrijk, Italië en Zwitserland heeft ervoor gezorgd dat de soort snel achteruitgaat, zodat de soort nu als bedreigd wordt beschouwd”, waarschuwt het rapport. De achteruitgang heeft een indirect effect op lokale ecosystemen. Kikkers jagen op insecten. In gebieden waar op amfibieën wordt gejaagd, neemt volgens onderzoekers het gebruik van giftige pesticiden toe.
Hoe kikkers te beschermen tegen overexploitatie?
In de jaren zeventig en tachtig waren India en Bangladesh de belangrijkste leveranciers van kikkers aan de EU, maar hun regeringen stopten met exporteren nadat de lokale bevolking afnam. Om de handel duurzaam te houden, roepen de onderzoekers kikkerexporterende landen op om de handel strakker te reguleren. Ook riepen ze de EU op om meer informatie over de handel te publiceren. Sommige ondernemende francofiele veganisten hebben plantaardige kikkerbilletjes uitgevonden, gemaakt van tarwe en soja.
Foto via Pixabay: https://www.pexels.com/photo/macro-photography-of-green-frog-45863/
