Le 11 septembre 2001, Jean de Ruyt se trouvait avec ses homologues européens dans les bâtiments de Organisation des Nations unies à New York lorsque le premier avion a percuté le World Trade Center. Son témoignage rétablit un instantané de la confusion et de l’incrédulité ressenties par les délégations présentes, et il résume l’impact de cette journée par une formule devenue lourde de sens : « Le monde ne sera plus jamais comme avant ». La mention de l’événement renvoie directement aux conséquences sur les relations avec les États-Unis et sur l’agenda diplomatique mondial.
Selon son récit, la réunion a été interrompue immédiatement, les ordinateurs et télévisions des salles affichant des images qui se diffusaient à mesure que l’information arrivait. La situation a rapidement imposé de nouvelles priorités : sécurité, échanges de renseignements et coordination entre capitales. Ces réactions locales s’inscrivent dans une dynamique plus large qui a changé la manière dont les représentations permanentes et les institutions multilatérales ont géré les crises transnationales dans les mois et années suivants.
Le témoignage de Jean de Ruyt éclaire aussi l’effet psychologique et institutionnel sur les diplomates présents ce jour-là. Au-delà de l’émotion immédiate, il souligne l’émergence d’une conscience partagée sur la nécessité d’adapter procédures et dispositifs de sécurité, ainsi que la centralité croissante des enjeux antiterroristes au cœur des travaux multilatéraux. Ces éléments ont contribué à redéfinir les priorités au sein de l’ONU et des chancelleries nationales, façonnant des réponses qui se sont déployées à l’échelle planétaire.
En racontant son vécu, le diplomate belge insiste sur la permanence du souvenir et sur la manière dont cette journée a marqué une rupture dans la chronologie politique contemporaine. Son récit ramène au premier plan la mémoire des acteurs de la diplomatie, et rappelle que les décisions et adaptations prises alors continuent d’influencer le fonctionnement des organisations internationales et des relations entre États.
