Studenten in Malawi tijdens een van de overleggen. Foto: UNDP.
Lilongwe, Malawi, 20-24 februari 2023 — In het Chichewa, een van de inheemse talen van Malawi, is er een oud gezegde: « Kali koha nkyama; ze zijn twee met mensen ». Vertaald naar « Niemand is een eiland », komt het voort uit de Afrikaanse inheemse filosofie van Menselijk en weerspiegelt het idee dat geen enkele persoon bestaat als een geïsoleerd individu, maar eerder als een lid van hun bredere gemeenschap.
De waarden van ethiek, integriteit, altruïsme en empathie die uMunthu versterken, zijn ook de kernwaarden die het werk van het United Nations Office on Drugs and Crime (UNODC) rond basisonderwijs inspireren en vormgeven. Door zijn methodologie om een cultuur van afwijzing van corruptie op te bouwen onder jongeren over de hele wereld, UNODC’s Global Resource for Anti-Corruption Education and Youth Empowerment-initiatief, of ELEGANTIEwerkt direct op het kruispunt tussen duurzame ontwikkelingsdoelstelling (SDG) 4 (kwaliteitsonderwijs) en SDG16 (opbouwen van vrede, gerechtigheid en sterke instellingen), ter bevordering van de Agenda 2030 voor duurzame ontwikkeling.
UNODC gelooft sterk in de progressieve verandering die inheemse filosofieën zoals uMunthu kunnen brengen wanneer ze correct worden geïntegreerd in formele onderwijssystemen, terwijl ze tegelijkertijd panafrikanisme en corruptievrije samenlevingen bevorderen.
Om dit te bevorderen hebben GRACE, het Anti-Corruption Bureau of Malawi (ACB), het Malawi Ministry of Education en het Malawi Institute of Education (MIE), in samenwerking met UNDP Malawi, gewerkt aan de ondersteuning van de ontwikkeling van primair educatief materiaal gebaseerd op over deze belangrijke Afrikaanse filosofie.
Het doel is om een ’bronnenboek’ te maken, dat wil zeggen een handboek met lesplannen en activiteiten over ethiek, integriteit en corruptie voor leraren in het basisonderwijs. Door uMunthu-waarden, houdingen en gedragingen te belichamen, is de overtuiging dat het samen mogelijk is om rechtvaardige gemeenschappen op te bouwen waar corruptie uiteindelijk wordt afgewezen.
Vooruitlopend op de afronding van dit belangrijke hulpmiddel voor leerkrachten en de start van trainingen in het land, hebben vertegenwoordigers van de partnerinstellingen en de twee VN-entiteiten besprekingen gevoerd in heel Malawi. Tijdens de dialogen werden de perspectieven van leerlingen, leerkrachten, ouders, traditionele en religieuze leiders en het maatschappelijk middenveld verzameld over de beste manier om deze taak aan te pakken en ervoor te zorgen dat de inhoud zowel contextspecifiek als geschikt voor de leeftijd is.
« De consultatie-ervaring was zo verrijkend en veranderde de hele perceptie van het concept van het bronnenboek », merkte Catherine Nkhoma op, Principal Public Education Officer bij het Anti-Corruption Bureau van Malawi en zelf een voormalig lerares. “Na het overleg realiseerden we ons dat het materiaal dat we ontwikkelen kinderen moet aanspreken!”
Gedurende een periode van tien dagen werden meer dan 180 leden van de gemeenschap, leraren in het basisonderwijs en leerlingen uit Blantyre, Lilongwe, Machinga en Rumphi geraadpleegd.
“We gaan Malawi veranderen. Hiermee hebben we een doel te bereiken!” zei een enthousiaste leraar die werd geraadpleegd op de Henry Henderson Primary School in Blantyre na het lezen van het eerste deel van het bronnenboek.
Momenteel wordt alle verzamelde feedback geaggregeerd en zal deze worden opgenomen in het definitieve bronnenboek, dat zal worden gebruikt als basis voor het ontwikkelen van een onderwijsmethodologie en het opleiden van leraren in het hele land.
Gedragsverandering is een langdurig proces, maar jongeren verdienen een kans om een betere toekomst te ontwerpen. Zoals mevrouw Nkhoma opmerkte: « Hoewel we weten dat corruptie een moeilijk en transversaal probleem is, moeten we ergens beginnen. »
