Maar corruptie in de particuliere sector kan ook verwoestend zijn voor economieën en de bredere samenleving. Het kan ondergraven eerlijke zakelijke concurrentie, leiden tot hoge kosten en een slechtere kwaliteit van diensten voor gemeenschappen, en tasten zelfs mensenrechten en milieubronnen aan.
Helaas blijkt corruptie in de particuliere sector een wijdverbreid probleem te zijn, met één Wereldbank onderzoek waaruit blijkt dat tot 51 procent van alle bedrijven in sommige landen ten minste één keer per jaar om steekpenningen wordt verzocht.
Willen bedrijven succesvol kunnen opereren in een zakelijke omgeving waarin corruptie niet wordt getolereerd, dan is het essentieel dat de volgende generatie bedrijfsleiders wordt voorgelicht over de risico’s van corruptie en de internationale instrumenten die de nationale anticorruptie-inspanningen sturen.
Om deze inspanningen te ondersteunen, heeft het United Nations Office on Drugs and Crime (UNODC) deze week in Mexico-Stad een brede groep internationale experts en jongeren bijeengebracht om hun ervaringen en goede praktijken te delen bij het bevorderen van een ethische cultuur in de particuliere sector en de manieren waarop ze verbeteren de zakelijke integriteit door middel van onderwijs.
« Vandaag bevestigen we opnieuw een engagement en verantwoordelijkheid die landen, sectoren en beroepen overstijgt: ideeën, vooruitzichten en goede praktijken verenigen en uitwisselen om – op een innovatieve, duurzame en verantwoorde manier – een cultuur van nultolerantie voor corruptie te bevorderen », aldus Stacy de la Torre, hoofd programma bij UNODC Mexico, tijdens de opening van het forum.
Het forum wordt gehouden onder de noemer ‘Business Integrity and Education: Empowering Business Leaders of the Ethics of the Future’ en maakt deel uit van UNODC’s Wereldwijd Integriteitseducatieproject. Dit vierjarige project, dat wordt gefinancierd door de Siemens Integriteitsinitiatief, wordt uitgerold in Kenia, Mexico en Pakistan. Het heeft tot doel de communicatie en samenwerking tussen de particuliere sector en academische belanghebbenden te verbeteren en er uiteindelijk toe te leiden dat afgestudeerden ‘ethiekambassadeurs’ worden op hun werkplek.
« De academische wereld, het bedrijfsleven en jongeren moeten samen aan boord werken om zakelijke integriteit te bereiken », aldus Kashif M. Rabbani, algemeen directeur van het Nishat Hotel in Pakistan. « Het [business integrity] zal diversiteit, innovatie en positieve verandering binnen organisaties bevorderen. Het zal ook helpen om individuen, bedrijven en samenlevingen op een ethische manier te ontwikkelen en te laten groeien.”
Tot op heden heeft het project meer dan 28.000 studenten van universiteiten in Kenia, Mexico en Pakistan bereikt door de ontwikkeling en implementatie van onderwijsprogramma’s op het gebied van integriteit op universiteiten en het opzetten van ethische trainingsprogramma’s in bedrijven.
« We roepen bedrijven op om studenten de kans te geven hun anticorruptiekennis toe te passen op hun activiteiten en om te blijven samenwerken met UNODC om de ethische mentaliteit van meer studenten in meer landen te vormen », aldus Giovanni Gallo, hoofd van de sectie Thematische ondersteuning in de afdeling Corruptie en Economische Criminaliteit van UNODC.
Het forum van deze week bracht beoefenaars van zakelijke integriteit, leiders op het gebied van duurzaamheid, vertegenwoordigers van de academische wereld en jongeren uit de drie landen samen, evenals een aantal beleidsmakers en anticorruptievertegenwoordigers uit Mexico. Het speelde een belangrijke rol bij het verzamelen van succesvolle ervaringen over hoe onderwijs de zakelijke integriteit kan bevorderen. Deelnemers deelden verder voorbeelden van nationale en internationale initiatieven voor jongeren die samenwerken met bedrijven om oplossingen te vinden tegen corruptie.
Deze goede praktijken zullen deel uitmaken van een binnenkort te verschijnen gids die UNODC ter beschikking zal stellen aan universiteiten en bedrijven wereldwijd om anti-corruptieonderwijs te versterken.
