Adolescenten met een hoger niveau van optimisme, geluk, gevoel van eigenwaarde, gevoel van verbondenheid en liefde hebben meer kans om een goede cardiometabolische gezondheid te behouden in hun 20s en 30s in vergelijking met degenen met minder van deze positieve psychologische eigenschappen.
Een recente studie in het Journal of the American Heart Association suggereert dat de perceptie van tieners, met name zwarte jongeren, over hun leven hun cardiometabolische gezondheidsrisico’s op volwassen leeftijd kan beïnvloeden.
Tieners met hogere niveaus van optimisme, geluk, zelfrespect, verbondenheid en het gevoel geliefd en gewenst te zijn, hebben een grotere kans om een goede cardiometabole gezondheid te bereiken als ze in de twintig en dertig zijn, volgens een recente studie gepubliceerd in de Tijdschrift van de American Heart Association.
Eerder onderzoek heeft aangetoond dat mentale welzijnscomponenten zoals optimisme en geluk op de lange termijn een positieve invloed kunnen hebben op de cardiometabole gezondheid. Terwijl eerdere studies zich voornamelijk richtten op oudere volwassenen, gaat deze nieuwe studie dieper in op de impact eerder in het leven en omvat een uitgebreidere meting van de cardiometabole gezondheid, inclusief bloedsuiker en ontstekingsindicatoren.
“We hebben de afgelopen decennia veel geleerd over de impact van discriminatie en andere sociale risico’s van jongeren met een gekleurd gezicht, wat hun verhoogde percentages cardiometabolische aandoeningen kan verklaren. Er wordt echter veel minder aandacht besteed aan de inherente sterke punten die ze bezitten en de manier waarop die sterke punten kunnen worden benut om gezondheidsgelijkheid te bevorderen, « zei hoofdonderzoeksauteur Farah Qureshi, Sc.D., MHS, een assistent-professor aan de Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health in Baltimore. « In deze studie wilden we het paradigma in de volksgezondheid verschuiven van de traditionele focus op tekorten naar een paradigma dat zich concentreert op het opbouwen van middelen. »
Onderzoekers onderzochten gegevens van de National Longitudinal Study of Adolescent Health, waaraan in 1994 bijna 3.500 Amerikaanse middelbare scholieren (gemiddelde leeftijd 16 jaar) deelnamen en die gedurende meer dan twee decennia werden gevolgd. Bijna de helft waren meisjes, 67% waren blanke jongeren, 15% waren zwarte tieners, 11% waren latino tieners en 6% meldden dat hun ras ofwel Indiaans, Aziatisch of ‘anders’ was. Onderzoekers verzamelden periodiek gegevens over de gezondheid en het welzijn van de deelnemers, met de meest recente golf van gegevensverzameling in 2018, toen hun gemiddelde leeftijd 38 was.
Aan de hand van de eerste enquêtereacties van toen de deelnemers tieners waren, identificeerden de onderzoekers vijf mentale gezondheidsmiddelen die verband houden met betere cardiometabolische gezondheidsresultaten: optimisme, geluk, zelfrespect, een gevoel van verbondenheid en geliefd voelen. Deze informatie werd vergeleken met gezondheidsgegevens die gedurende 3 decennia werden geregistreerd om te beoordelen of tieners die meer van deze positieve eigenschappen hadden, meer kans hadden om een optimale cardiometabole gezondheid te behouden op volwassen leeftijd.
Om de cardiometabolische gezondheid in deze studie te onderzoeken, beoordeelden onderzoekers de gezondheidsmaatregelen voor zeven cardiovasculaire en metabole ziekterisicofactoren die werden verzameld tijdens kliniekbezoeken toen deelnemers achter in de 20 en 30 waren. De factoren omvatten lipoproteïne met hoge dichtheid (HDL) of « goed » cholesterol; niet-HDL-cholesterol – berekend als totaal cholesterol minus HDL-cholesterol; systolische bloeddruk (bovenste getal); diastolische bloeddruk (onderste getal); hemoglobine A1c, een maat voor de bloedsuikerspiegel; C-reactief proteïne, een maat voor ontsteking; en body mass index, of BMI, de verhouding tussen lengte en gewicht om lichaamsvet te schatten.
De gevonden analyse:
- Over het algemeen had 55% van de jongeren nul tot één positieve geestelijke gezondheid, terwijl 29% twee tot drie activa had en 16% vier tot vijf activa.
- Als jonge volwassenen behield slechts 12% van de deelnemers na verloop van tijd een cardiometabole gezondheid, en blanke jongeren hadden meer kans om later in hun leven een goede gezondheid te behouden in vergelijking met zwarte of latino jongeren.
- Tieners met vier tot vijf positieve mentale gezondheidsproblemen hadden 69% meer kans om een positieve cardiometabole gezondheid te behouden als jongvolwassenen.
- Er was ook een cumulatief effect, waarbij elk extra middel voor geestelijke gezondheid een 12% grotere kans op een positieve cardiometabolische gezondheid opleverde.
- Hoewel psychologische activa beschermend bleken te zijn voor alle raciale en etnische groepen, werden de grootste gezondheidsvoordelen opgemerkt onder zwarte jongeren. Zwarte tieners meldden ook dat ze meer positieve geestelijke gezondheidsmiddelen hebben dan jongeren van andere raciale of etnische groepen.
Ondanks dat zwarte tieners de meeste troeven hebben en er de meeste gezondheidsvoordelen aan ontlenen, waren raciale verschillen in cardiometabole gezondheid nog steeds zichtbaar op volwassen leeftijd. Zwarte individuen hadden de minste kans om in de loop van de tijd een goede cardiometabole gezondheid te behouden.
« Deze enigszins contra-intuïtieve bevindingen waren verrassend, » zei Qureshi. « Toen we dieper groeven, ontdekten we dat de afwezigheid van psychologische activa bijzonder schadelijk was voor de gezondheid van zwarte jongeren. » Ze legde verder uit dat de bevindingen wijzen op de rol die structureel racisme speelt bij het vormgeven van cardiometabolische gezondheidspatronen in de eerste decennia van het leven: middelen maakt een groot verschil.”
« Dit werk suggereert dat vroege investeringen in de geestelijke gezondheid van jongeren een kritieke nieuwe grens kunnen zijn in de bevordering van cardiometabolische gezondheidsgelijkheid », aldus Qureshi.
“We hebben meer grootschalige studies nodig om deze en andere positieve mentale gezondheidsfactoren vanaf de kindertijd te monitoren om te begrijpen hoe deze activa gezondheid en ziekte gedurende de levensloop kunnen beïnvloeden. Deze informatie kan ons helpen nieuwe manieren te vinden om de gezondheid te verbeteren en ongelijkheden te verkleinen”, zei ze.
Beperkingen van het onderzoek zijn onder meer dat er relatief weinig deelnemers waren die Latino, Aziatisch of Indiaans waren en dat er in de loop van de tijd variaties waren in de methoden voor het verzamelen van bloedmonsters.
Beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg meten de cardiovasculaire gezondheid met de Life’s Essential 8-tool van de American Heart Association, die 4 indicatoren meet die verband houden met de cardiovasculaire en metabolische gezondheidsstatus (bloeddruk, cholesterol, bloedsuiker en body mass index); en 4 gedrags-/levensstijlfactoren (rookstatus, fysieke activiteit, slaap en voeding). Volgens Life’s Essential 8-gegevens:
- slechts 45% van de Amerikaanse adolescenten heeft vijf of meer indicatoren voor een ideale cardiovasculaire gezondheid en het percentage daalt op volwassen leeftijd; En
- er zijn aanhoudende verschillen in cardiovasculaire gezondheidsniveaus per zelfgerapporteerd ras en etniciteit, en deze verschillen zijn groter op jongere leeftijden.
Referentie: « Adolescent Psychological Assets and Cardiometabolic Health Maintenance in Adulthood: Implications for Health Equity » door Farah Qureshi, Anne-Josee Guimond, Elaine Tsao, Scott Delaney, Julia K. Boehm en Laura D. Kubzansky, 11 januari 2023, Tijdschrift van de American Heart Association.
DOI: 10.1161/JAHA.122.026173
De studie werd gefinancierd door de National Institutes of Health (NIH).
