Turkije, op de kruising van drie tektonische platen, is een van de meest seismisch actieve gebieden ter wereld. Twee aardbevingen vonden plaats aan de Turks-Syrische grens, één gisteravond met een kracht van 7,8, de grootste die de regio in bijna 25 jaar trof, en de tweede vanmorgen laat met een kracht van 7,5.
Het dodental, nog steeds voorlopig, blijft stijgen, met meer dan 3000 doden in Turkije en Syrië en meer dan 11.000 gewonden, aldus de autoriteiten in beide landen.
Vanavond zeiden de Turkse autoriteiten dat het dodental van de nachtelijke aardbeving was gestegen tot 1.762, met meer dan 11.000 gewonden en meer dan 3.400 ingestorte gebouwen.
Noord-Syrië is ook zwaar getroffen, met minstens 593 doden en 1.411 gewonden, volgens een nieuw rapport op maandagavond. In het noordwestelijke deel van het land, in de rebellenzone, zeggen reddingswerkers dat zeker 700 mensen zijn gedood en meer dan 2.000 gewond zijn geraakt.
De zoektocht naar overlevenden gaat door omdat veel mensen vastzitten onder het puin. De sneeuw en het koude weer maken het voor daklozen en reddingswerkers nog moeilijker om te werken.
De Turkse president Recep Tayyip Erdogan heeft maandagavond een zevendaagse nationale rouw afgekondigd in Turkije.
De Syrische regering heeft er bij de internationale gemeenschap op aangedrongen haar te hulp te komen. « Syrië roept VN-lidstaten (…) het Internationale Comité van het Rode Kruis en andere humanitaire groeperingen (…) op om de inspanningen van de Syrische regering om de verwoestende aardbeving het hoofd te bieden te steunen », aldus het Syrische ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring. De Syrische diplomatieke chef Faisal Moqdad sprak de bereidheid van zijn land uit om “al het nodige te faciliteren [procedures] voor internationale organisaties om humanitaire hulp te verlenen”.
Hulp van over de hele wereld.
Maandagavond vliegen 139 Franse reddingswerkers van de civiele veiligheid naar Turkije. Zeven andere landen van de Europese Unie zullen reddingswerkers sturen, waaronder Duitsland, Italië, België, Polen, Spanje en Finland. India kondigde maandag aan dat het onmiddellijk reddings- en medische teams en reddingsmateriaal zou sturen. Veel andere landen hebben hulp aangeboden – de Griekse premier Mitsotakis bood Erdogan “onmiddellijke hulp” aan, net als Oekraïne en Rusland.
