Het aantal gedetecteerde slachtoffers wereldwijd is in 2020 met 11 procent gedaald ten opzichte van het voorgaande jaar, als gevolg van minder detecties in lage- en middeninkomenslanden. De pandemie heeft niet alleen de mogelijkheden voor mensenhandelaars om te opereren verminderd, maar heeft mogelijk ook de capaciteit van wetshandhaving om slachtoffers op te sporen verzwakt.
“Dit laatste rapport laat zien hoe de pandemie de kwetsbaarheid voor mensenhandel heeft vergroot, waardoor de capaciteit om slachtoffers te redden en criminelen voor het gerecht te brengen verder wordt ondermijnd”, aldus Ghada Waly, uitvoerend directeur van UNODC. “We kunnen niet toestaan dat crises de uitbuiting verergeren. De VN en de donorgemeenschap moeten nationale autoriteiten ondersteunen, vooral in ontwikkelingslanden, om te reageren op bedreigingen door mensenhandel en om slachtoffers te identificeren en te beschermen, vooral in noodtoestanden.”
Het zevende UNODC Global Report on Trafficking in Persons beslaat 141 landen en biedt een overzicht van patronen en stromen van mensenhandel op mondiaal, regionaal en nationaal niveau, gebaseerd op gevallen van mensenhandel die tussen 2017 en 2021 zijn ontdekt. De bevindingen zijn verder onderbouwd door analyse van 800 samenvattingen van rechtszaken en vergezeld van gedetailleerde suggesties voor beleidsmakers om te helpen bij het formuleren van effectieve reacties.
Tijdens de pandemie werden minder gevallen van mensenhandel met het oog op seksuele uitbuiting ontdekt, aangezien openbare ruimtes werden gesloten en de bijbehorende beperkingen deze vorm van mensenhandel mogelijk naar meer verborgen en minder veilige locaties hebben geduwd, waardoor het moeilijker is geworden om slachtoffers te identificeren.
Wereldwijd daalde het aantal veroordelingen voor mensenhandeldelicten in 2020 ook met 27 procent ten opzichte van het voorgaande jaar – met scherpere dalingen geregistreerd in Zuid-Azië (56 procent), Midden-Amerika en het Caribisch gebied (54 procent) en Zuid-Amerika (46 procent). procent) – een versnelling van een langetermijntrend die sinds 2017 door UNODC is geregistreerd.
Uit de analyse van rechtszaken in het rapport blijkt verder dat slachtoffers van mensenhandel, wanneer ze worden geïdentificeerd, op eigen kracht ontsnappen aan mensenhandelaars en in feite ‘zelfreddend’ zijn – er zijn meer gevallen van slachtoffers die ontsnappen en zich op eigen initiatief melden bij de autoriteiten ( 41 procent) dan gevallen waarin slachtoffers werden gelokaliseerd door wetshandhavers (28 procent), leden van de gemeenschap en het maatschappelijk middenveld (11 procent). Dit is vooral alarmerend gezien het feit dat veel slachtoffers van mensenhandel zichzelf misschien niet als slachtoffer identificeren of te bang zijn voor hun uitbuiters om te proberen te ontsnappen.
Het rapport beschrijft ook hoe oorlog en conflict kansen bieden voor mensenhandelaars om uit te buiten. Het laat zien dat de oorlog in Oekraïne verhoogt het risico op mensenhandel voor de ontheemde bevolking. De meeste slachtoffers van conflicten zijn afkomstig uit en worden verhandeld naar landen in Afrika en het Midden-Oosten.
Als we de statistieken van mensenhandel uitsplitsen naar regio, laat het rapport hogere niveaus van straffeloosheid zien in Sub-Sahara Afrika en Zuid-Azië. Landen in deze regio’s veroordelen minder mensenhandelaars en sporen minder slachtoffers op dan de rest van de wereld. Tegelijkertijd worden slachtoffers uit deze regio’s in meer landen van bestemming geïdentificeerd dan slachtoffers uit andere regio’s.
Het Global Report on Trafficking in Persons uit 2022 onderzoekt ook rechtszaken waaruit blijkt dat vrouwelijke slachtoffers het slachtoffer zijn van fysiek of extreem geweld door toedoen van mensenhandelaars in een tempo dat drie keer zo hoog is als dat van mannen, en dat kinderen bijna twee keer zo vaak het slachtoffer zijn van volwassenen.
Tegelijkertijd lopen vrouwen die worden onderzocht voor mensenhandel ook significant vaker een veroordeling op dan mannen. Dit suggereert dat het rechtssysteem vrouwen kan discrimineren, en/of dat de rol van vrouwen in netwerken van mensenhandel de kans vergroot dat ze worden veroordeeld voor het misdrijf.
Verdere informatie
Sinds 2009 wordt het UNODC Global Report on Trafficking in Persons gepubliceerd. Opgedragen door de Algemene Vergadering van de VN om een effectieve reactie op deze misdaad te geven en deze te plaatsen in de context van deVN-agenda voor duurzame ontwikkelingput het rapport uit de grootste bestaande dataset over mensenhandel, met informatie over de meer dan 450.000 slachtoffers en 300.000 (vermoedelijke) overtreders die tussen 2003 en 2021 wereldwijd zijn opgespoord.
