De Europese videogamesector groeit snel – cijfers uit de industrie schatte de omvang van de markt in 2021 op € 23,3 miljard.
Op 18 januari 2023, EP-leden keurden een verslag goed dat vraagt om geharmoniseerde EU-regels om spelers beter te beschermen in de online videogamesector. De tekst erkent ook het belangrijke potentieel van de sector voor innovatie, groei en het scheppen van banen en stelt ondersteunende maatregelen voor.
Zorgen voor een veiligere omgeving voor spelers
Problematische aankooppraktijken aanpakken
Computerspellen kunnen spelers ertoe aanzetten om « loot boxes » te kopen, dit zijn bundels willekeurige virtuele items die spelers helpen verder te komen in het spel. Aangezien mensen echt geld uitgeven, kan dit negatieve psychologische en financiële gevolgen hebben door ongewenste of ongecontroleerde aankopen.
Het Parlement roept de Europese Commissie op om de manier waarop loot boxes worden verkocht te analyseren en de nodige stappen te ondernemen om tot een gemeenschappelijke Europese aanpak te komen om de bescherming van de consument te waarborgen.
EP-leden waarschuwen ook voor de praktijk van « gold farming », waarbij gebruikers in-game valuta verwerven en deze later verkopen voor echt geld. Evenzo kunnen items die in games zijn verkregen, evenals volledige gebruikersaccounts, worden geruild, verkocht of ingezet met echte valuta, in strijd met de algemene voorwaarden die worden toegepast door uitgevers van videogames.
Deze praktijken kunnen verband houden met het witwassen van geld, dwangarbeid en uitbuiting van kinderen in ontwikkelingslanden. Daarom roept het Parlement de nationale autoriteiten op om er een einde aan te maken.
Opzeggen makkelijker maken
EP-leden benadrukken dat het opzeggen van online videogame-abonnementen net zo eenvoudig moet zijn als erop abonneren en zeiden dat automatische verlengingen problematisch kunnen zijn als ze voor onbepaalde tijd doorgaan tegen de bedoelingen van de consument in.
Het retour- en terugbetalingsbeleid moet hieraan voldoen EU consumentenrecht, aangezien consumenten hetzelfde recht moeten hebben om te retourneren en om terugbetaling te vragen voor online aankopen als voor persoonlijke aankopen.
Kinderen beter beschermen
Het Parlement wil ervoor zorgen dat kinderen beter worden beschermd tegen de mogelijke schade van online videogames en gerichte reclame.
Het roept op tot betere tools voor ouderlijk toezicht in overeenstemming met de Pan European Game Information (PEGI) systeem dat zou ouders in staat stellen om meer controle uit te oefenen op de speelgewoonten van hun kinderen en om beter toezicht te houden op de tijd en het geld dat hun kinderen besteden aan videogames.
Rekening houdend met de mogelijke negatieve impact van videogames op de geestelijke gezondheid, willen de EP-leden dat game-ontwerpers manipulatief game-ontwerp vermijden dat kan leiden tot gameverslaving, isolatie en cyberpesten.
Kwetsbare groepen veilig houden
Om kwetsbare groepen beter te beschermen, moeten consumenten alle nodige informatie over het spel direct beschikbaar hebben. Dit zou hen helpen om een weloverwogen beslissing te nemen over eventuele aankopen.
Het Parlement eist ook dat producenten van online videogames ernaar moeten streven games te maken die inclusiever en toegankelijker zijn.
Betere naleving van regels voor gegevensbescherming
Online videogames moeten de gegevens van gebruikers nog beter beschermen in overeenstemming met de vereisten van de Algemene Verordening Gegevensbeschermingdringen EP-leden aan in hun rapport.
Ondersteuning van de online kansspelsector
De online videogamesector is booming en draagt bij aan de digitale transformatie van de EU. Veel mensen gebruiken online videogames niet alleen als vrijetijdsbesteding, maar ook als mentale oefeningen. Games zijn ook een handig hulpmiddel in het onderwijs.
De Commissie wordt gevraagd een Europese videogamestrategie voor te stellen ter ondersteuning van meer dan 90.000 directe banen in Europa. Aangezien de sector snel groeit, moet rekening worden gehouden met de economische, sociale, educatieve, culturele en innovatieve aspecten van online videogames.
Om successen in de sector te vieren, wil het Parlement een jaarlijkse EU-prijs voor online videogames in het leven roepen.
EP-leden verwelkomen het EU Kids Online-onderzoeksproject dat tot doel heeft gegevens te verzamelen van over de hele wereld Europa over de ervaringen van kinderen met online videogames. Europarlementsleden vragen om EU-financiering voor dit en andere soortgelijke projecten.
Lees verder
Videogames voor klimaatactie: winnende oplossingen voor de planeet
