Commissaris Ylva Johansson opende het debat namens de Europese Commissie en hekelde de « weinigen die het goede werk van zovelen op het spel hadden gezet ». Meer transparantie en verantwoordingsplicht alleen is niet genoeg om corruptie te bestrijden, die moet worden aangepakt met de volledige kracht van de wet, voegde ze eraan toe. Vervolgens kondigde ze aan dat de Commissie zeer binnenkort een nieuwe wet zou indienen om alle vormen van corruptie strafbaar te stellen, met uniforme definities en straffen in de hele EU en de nodige instrumenten voor politie en rechtbanken. Een tweede reeks maatregelen, het « pakket ter verdediging van de democratie », wordt ook voorbereid, voegde de commissaris eraan toe.
EP-leden die namens de fracties het woord namen, spraken hun aanhoudende woede, schaamte en shock uit over de beschuldigingen van corruptie, waarbij sprekers van een brede meerderheid het kwalijk namen dat de acties van een paar individuen een schaduw werpen op het Huis dat alle vertegenwoordigers vertegenwoordigt Europeanen.
Het debat herhaalde dat democratie niet te koop is en dat hervormingen dringend nodig zijn om de democratie te beschermen tegen corruptie en buitenlandse inmenging, en draaide om specifieke voorstellen voor de volgende stappen, waaronder:
- de oprichting van een commissie die zich met de kwestie in kwestie bezighoudt;
- Het maken van EU-transparantieregister volledig verplicht;
- het opzetten van een Onafhankelijke ethische instantie voor de EU-instellingen;
- regels met betrekking tot klokkenluiden verbeteren;
- betere handhaving van bestaande regels; en
- volledig rekening houdend met de input van de twee speciale commissies buitenlandse inmenging (INGE en ING2).
De meeste EP-leden waren het erover eens dat het vergroten van transparantie en verantwoordingsplicht alleen open en publiekelijk kan gebeuren en door waar nodig verantwoordelijkheid te nemen om het vertrouwen van het publiek te herwinnen. Velen wezen erop dat het er niet om gaat welk land op dit moment in de schijnwerpers staat omdat het zich probeert te mengen in de Europese democratie, maar dat met name de EU en het Parlement zich tegen dergelijke pogingen moeten beschermen.
Sommigen wezen op een vermeende cultuur van straffeloosheid en op de nadelige effecten van lobbyen, en klaagden erover dat de extra inkomsten van de leden en de manier waarop hun vergoedingen worden besteed, niet nauw genoeg worden gecontroleerd. Enkelen betwijfelden of de bestaande politieke structuren in staat zijn deze kwesties aan te pakken, terwijl anderen van mening waren dat het Parlement met een opmerkelijke vastberadenheid heeft gereageerd om het probleem aan te pakken.
U kunt het volledige debat terugkijken hier.
