Het Amerikaanse ministerie van landbouw (USDA) heeft een vergunning afgegeven voor een vaccin dat is gemaakt door Dalan Animal Health, een Amerikaans biotechbedrijf, om honingbijen te beschermen tegen de Amerikaanse vuilbroedziekte, meldt de Guardian.
Ons vaccin is een doorbraak in de bescherming van honingbijen”, zegt Annette Claeser, CEO van Dalan Animal Health. « We staan op het punt om de manier waarop we voor insecten zorgen te veranderen, met gevolgen voor de wereldwijde voedselproductie. » Het vaccin, dat in eerste instantie beschikbaar zal zijn voor commerciële imkers, is bedoeld om bacterievuur tegen te gaan, een ernstige ziekte veroorzaakt door de bacterie Paenibacillus larvae die netelroos kan verzwakken en doden. Er is momenteel geen remedie voor de ziekte, die in sommige delen van de VS voorkomt. gevonden in een kwart van de netelroos. Dit vereist dat imkers alle geïnfecteerde kolonies vernietigen en verbranden en antibiotica toedienen om verdere verspreiding te voorkomen. « Het is iets dat imkers gemakkelijk kunnen herkennen, omdat het de larven verandert in een bruin slijm met een vieze geur, » zegt Keith Delaplan, een entomoloog aan de Universiteit van Georgia die co-auteur was van de ontwikkeling van het vaccin. Het vaccin werkt door een deel van de bacteriën op te nemen in de koninginnengelei die de werkbijen aan de koningin voeren, die het vervolgens inslikt en een deel van het vaccin in haar eierstokken krijgt. De zich ontwikkelende bijenlarven krijgen dan immuniteit tegen bacterievuur wanneer ze uitkomen, wat volgens de studies van Dalan de mortaliteit door de ziekte zal verminderen.
« In het ideale geval zouden koninginnen een cocktail in koninginnensnoep krijgen – een zachte, pasteuze suiker die koninginnen tijdens het transport eten », zegt Delaplan. “Kwekers van koninginnen zouden reclame kunnen maken voor ‘volledig gevaccineerde koninginnen’.
American rot is ontstaan in de Verenigde Staten en heeft zich sindsdien over de hele wereld verspreid. De doorbraak zou kunnen worden gebruikt om vaccins te vinden voor andere bijengerelateerde ziekten, zoals de Europese versie van bacterievuur. Terwijl bijen worden gecommercialiseerd, vervoerd en gebruikt in de landbouw, worden ze blootgesteld aan een cocktail van verschillende ziekten die gewoonlijk grote aantallen bijenkolonies uitroeien en serieuze tussenkomst van imkers vereisen om hun aantal te behouden. De VS zijn ongebruikelijk afhankelijk van beheerde bijenkolonies om voedselgewassen te helpen bestuiven, met bijenkorven die regelmatig door het land worden vervoerd om alles te kweken, van amandelen tot bosbessen. Dit komt omdat veel wilde bijensoorten gevaarlijk achteruitgaan als gevolg van het verlies van leefgebieden, het gebruik van pesticiden en de klimaatcrisis, waardoor de angst voor een wereldwijde crisis in insectenaantallen wordt aangewakkerd, waardoor ecosystemen en voedselzekerheid en de menselijke gezondheid worden bedreigd.
Foto via Pixabay: https://www.pexels.com/photo/honeycomb-close-up-detail-honey-bee-56876/
