Vrouwelijke kenmerken
De belangrijkste reden voor deze verschillen tussen mannen en vrouwen zijn verschillende geslachtshormonen. Een aantal kenmerken en functies van het lichaam hangen ervan af, waardoor het mogelijk is om uit te leggen waarom vrouwen sneller verkouden worden dan mannen.
“Enerzijds kan dat te maken hebben met de bloedtoevoer naar de handen, voeten en oren – de plekken die het meest gevoelig zijn voor kou. Aan de andere kant bepalen verschillende hormonen andere kenmerken – vrouwen hebben bijvoorbeeld meer onderhuids vet. Het isoleert de inwendige organen, maar de huid reageert intensiever op de buitentemperatuur, dus bij vrouwen is het koeler dan bij mannen”, legt internist Georg Ertl van de universiteitskliniek in Würzburg uit.
En cognitieve vaardigheden?
Met andere woorden: er zijn medische redenen waarom vrouwen het vaak kouder krijgen dan mannen. En heeft dit invloed op de cognitieve vermogens van beide geslachten? Een studie met de titel « The Battle for the Thermostat » onderzocht deze vraag – en beantwoordde bevestigend.
In het onderzoek losten meer dan 500 mensen relatief moeilijke taken op bij verschillende temperaturen tussen 16 en 33 graden – zowel rekentaken als taaltaken, die vervolgens werden geëvalueerd. De resultaten kunnen grofweg als volgt worden samengevat: vrouwen denken beter na als ze het warm hebben.
Als we willen begrijpen waarom de mens zich in de loop van de evolutie zo heeft ontwikkeld dat naarmate de temperatuur stijgt, de capaciteiten van vrouwen verbeteren en die van mannen achteruitgaan, moeten we naar het dierenrijk kijken. Zoöloog Eran Levin van de Universiteit van Tel Aviv ontdekte dat bij alle dieren met dezelfde lichaamstemperatuur die hij bestudeerde, vrouwtjes vaker warme plekken kozen dan mannetjes.
« Als vleermuizen bijvoorbeeld foerageren, vliegen de mannetjes hoger, waar het kouder is, terwijl de vrouwtjes lager blijven », zegt hij. Vergelijkbare kenmerken in het gedrag werden ook gevonden bij andere diersoorten, bijvoorbeeld bij bavianen, kangoeroes en maki’s, meldde Deutsche Welle.
De goede oude wollen sokken
En wat moeten vrouwen doen die in het koude seizoen op het werk bevriezen? Georg Ertl, een arts, adviseert om afzonderlijke delen van het lichaam te verwarmen. « Als de ledematen warm zijn, is dat genoeg om het hele lichaam comfortabel te laten voelen », zegt hij. Met andere woorden: wollen sokken, warme muts en sjaal mogen niet ontbreken.
Foto: Pixabay
