Ongelijkheid zal voorkomen dat de wereld de overeengekomen wereldwijde doelen om een einde te maken aan aids haalt, maar een « feministische routekaart » kan landen weer op het goede spoor krijgen, aldus het VN-agentschap dat de strijd tegen de ziekte leidt in een dinsdag gepubliceerd rapport.
Het onderzoek laat zien hoe genderongelijkheid en schadelijke gendernormen blokkeren het einde van de aids-pandemie, met toenemende nieuwe infecties en aanhoudende sterfgevallen in veel delen van de planeet.
Vorig jaar stierven 650.000 mensen aan aids en kregen 1,5 miljoen mensen hiv, het virus dat de ziekte veroorzaakt.
De uitgang
« De wereld zal niet in staat zijn om aids te verslaan en tegelijkertijd het patriarchaat te versterken », zei Winnie Byanyima, uitvoerend directeur van UNAIDSdie opriep tot het aanpakken van de elkaar kruisende ongelijkheden waarmee vrouwen worden geconfronteerd.
“De enige effectieve routekaart om aids te beëindigen, de doelstellingen voor duurzame ontwikkeling te bereiken en de gezondheid te waarborgen, rechten en gedeelde welvaart, is een feministische routekaart”, zei ze.
“Vrouwenrechtenorganisaties en -bewegingen staan al in de frontlinie en doen dit gedurfde werk. Leiders moeten hen ondersteunen en van hen leren.”
‘Gevaarlijke ongelijkheden’ treffen vrouwen
In gebieden met een hoge HIV-last lopen vrouwen die het slachtoffer zijn van partnergeweld tot 50 procent meer kans om het virus op te lopen, aldus de Gevaarlijke ongelijkheden rapport.
In de periode van 2015 tot 2021 kon slechts 41 procent van de getrouwde vrouwen tussen 15 en 24 jaar in 33 landen zelf beslissen over seksuele gezondheid.
De effecten van genderongelijkheid op de hiv-risico’s van vrouwen zijn vooral uitgesproken in Afrika bezuiden de Sahara, waar vrouwen verantwoordelijk waren voor 63 procent van de nieuwe hiv-infecties in 2021.
Verder zijn er adolescente meisjes en jonge vrouwen van 15 tot 24 jaar in de regio drie keer meer kans hiv krijgen dan hun mannelijke tegenhangers.
UNAIDS
Investeren in onderwijs kan vrouwen en meisjes beschermen tegen hiv (archieffoto).
Een kwestie van macht
De drijvende factor is macht, zei UNAIDS, daarbij verwijzend naar een studie die aantoonde dat de kwetsbaarheid van meisjes voor hiv-infectie met wel 50 procent wordt verminderd als ze op school mogen blijven en het secundair onderwijs kunnen afmaken.
« Wanneer dit wordt versterkt met een pakket aan empowerment-ondersteuning, worden de risico’s van meisjes nog verder verkleind », aldus het bureau.
« Leiders moeten ervoor zorgen dat alle meisjes naar school gaan, worden beschermd tegen geweld dat vaak genormaliseerd is, ook door huwelijken van minderjarigen, en economische wegen hebben die hen een hoopvolle toekomst garanderen. »
Ondertussen zijn ‘schadelijke mannelijkheid’ dat wel mannen ontmoedigen om zorg te zoeken. Slechts 70 procent van de mannen met hiv kreeg in 2021 toegang tot behandeling, vergeleken met 80 procent van de vrouwen.
“Het vergroten van gendertransformatieve programmering in veel delen van de wereld is de sleutel tot het stoppen van de pandemie”, aldus het rapport.
Jonge levens in gevaar
Ongelijkheid in de toegang tot behandeling tussen volwassenen en kinderen houdt ook de aids-respons tegen het dichten van de kloof zal levens redden.
Hoewel meer dan driekwart van de volwassenen met hiv antiretrovirale therapie krijgt, krijgt iets meer dan de helft van de kinderen dit levensreddende geneesmiddel.
Vorig jaar vormden kinderen slechts vier procent van de mensen met hiv, maar 15 procent van alle sterfgevallen als gevolg van aids.
Discriminatie, stigmatisering en criminalisering van sleutelpopulaties kosten ook levens, voegde UNAIDS eraan toe.
Nieuwe analyse toont geen significante afname van nieuwe infecties onder homoseksuele mannen en andere mannen die seks hebben met mannen, zowel in de regio West- en Centraal-Afrika als in de oostelijke en zuidelijke regio van het continent.
“Geconfronteerd met een besmettelijk virus, geen vooruitgang boeken bij belangrijke populaties ondermijnt de hele aids-respons en helpt de vertragende vooruitgang te verklaren, ‘waarschuwde het bureau.
Vooruitgang is mogelijk
Het rapport laat ook zien dat vooruitgang in de strijd tegen ongelijkheid mogelijk is.
Hoewel enquêtes bijvoorbeeld vaak wijzen op een lagere servicedekking onder sleutelpopulaties, hebben drie provincies in Kenia een hogere hiv-behandelingsdekking bereikt onder vrouwelijke sekswerkers dan onder vrouwen in het algemeen.
Landen weten wat ze moeten doen om ongelijkheid te beëindigen, zei mevrouw Byanyima.
Ze somde acties op die omvatten zorgen dat alle meisjes naar school gaan, aanpak van gendergerelateerd gewelden ondersteuning van vrouwenorganisaties.
“Bevorder gezonde mannelijkheid—om de plaats in te nemen van het schadelijke gedrag dat de risico’s voor iedereen vergroot. Ervoor zorgen dat diensten voor kinderen met hiv hen bereiken en aan hun behoeften voldoen, zodat de behandelingskloof wordt gedicht, zodat we voorgoed een einde maken aan aids bij kinderen”, vervolgde ze.
« Decriminaliseer mensen in relaties van hetzelfde geslacht, sekswerkers en mensen die drugs gebruiken, en investeer in door de gemeenschap geleide diensten die hun inclusie mogelijk maken – dit zal helpen om barrières voor diensten en zorg voor miljoenen mensen te doorbreken. »
Gelijkwaardigheid komt iedereen ten goede
Het rapport laat verder zien dat donorfinanciering helpt om meer financiering door regeringen aan te moedigen. Er zijn echter dringend nieuwe investeringen nodig om ongelijkheden aan te pakken, vooral in een tijd waarin veel rijkere landen de hulp voor wereldwijde gezondheid terugschroeven.
Intensivering van de steun is van cruciaal belang om de aids-respons weer op de rails te krijgen.
« Wat wereldleiders moeten doen, is kristalhelder », zei mevrouw Byanyima. « In een woord: Egaliseren. Gelijke toegang tot rechten, gelijke toegang tot diensten, gelijke toegang tot de beste wetenschap en medicijnen. Gelijkwaardigheid helpt niet alleen de gemarginaliseerden. Het zal iedereen helpen.”
