“Het huidige klimaat van onverantwoorde handelspraktijken levert winst op voor bedrijven, maar doet weinig voor mensenzeiden de leden van de VN-werkgroep voor bedrijven en mensenrechten in een verklaring ter afsluiting van hun eerste bezoek aan het land.
« Een duurzame en stabiele vrede vereist verantwoordingsplicht, transparantie, gelijkheid, sociale cohesie, de rechtsstaat en respect voor de mensenrechten voor iedereen », voegden ze eraan toe.
Lof en alarm
Liberia, gelegen in West-Afrika, heeft tussen 1989 en 2003 15 jaar oorlog doorstaan, met twee burgeroorlogen die bijna 250.000 levens hebben geëist.
Rechtenexperts zijn verheugd over de toezegging van de regering om de leidende beginselen van de Verenigde Naties inzake bedrijfsleven en mensenrechten (UNGP’s) te implementeren, waarin concrete stappen worden uiteengezet voor bescherming en respect, evenals verhaal in geval van misbruik.
Ze juichten ook de ontwikkeling van een nationaal actieplan voor het bedrijfsleven en de mensenrechten toe, maar waren verontrust over het gebrek aan staatscontrole in verschillende delen van het land.
“Het faciliteren van buitenlandse investeringen heeft de implementatie van verantwoord ondernemen vervangenzei voorzitter Fernanda Hopenhaym van de taskforce.
“Basisinfrastructuur en -diensten ontbraken, vooral buiten Monrovia. De algemene verwaarlozing van lokale gemeenschappen bij ontwikkelingsplanning is onaanvaardbaar”.
Respecteer mensenrechten
Mevrouw Hopenhaym zei dat de Liberiaanse regering ervoor moet zorgen dat binnenlandse en buitenlandse bedrijven meer respect tonen voor de mensenrechten.
“Een cruciaal element is transparantie en zinvolle deelname van getroffen gemeenschappen bij beslissingen over zakelijke activiteiten, ‘beveelde ze aan.
Tijdens hun 10-daagse bezoek ontmoetten de experts vertegenwoordigers van de overheid, het bedrijfsleven, vakbonden, maatschappelijke organisaties en lokale gemeenschappen om kansen en uitdagingen met betrekking tot de implementatie van de UNGP te bespreken.
Implementatie beleid
Juridische hervormingen, zoals de Land Rights Act van 2018 en de Decent Work Act van 2015, werden toegejuicht, maar de implementatie ervan was zwak, meldden ze.
“Liberia’s ervaring laat zien dringende behoefte voor een slimme mix van beleid, prikkels en regelgeving om wetten uit te voeren en een bedrijfscultuur te bevorderen die de mensenrechten respecteert”, zegt Damilola Olawuyi, het andere lid van de Task Force dat daarheen ging.
Omdat mensenrechtenactivisten, vakbondsleden en leden van de gemeenschap kwetsbaar waren voor aanvallen en intimidatie omdat ze zich uitspraken over bedrijfsgerelateerde mensenrechtenschendingen, riepen VN-experts de regering op om op te treden.
“Mensen die bedrijven ter verantwoording willen roepen moeten worden gerespecteerd en serieus worden genomen en beschikken over effectieve klachtenmechanismen om hun zaken te laten horen en herstellen,” zei mevrouw Hopenhaym.
Eerste waarnemingen
In juni presenteren de experts hun eindrapport over de Liberia-missie aan de VN-Mensenrechtenraad.
Hun eerste bevindingen weerspiegelen zaken als de zeer beperkte werkgelegenheid in het land, de aanzienlijke greep die een klein aantal grote multinationale ondernemingen op de economie hebben, slechte arbeidsomstandigheden in verschillende sectoren en de vele vormen van intimidatie, misbruik en geweld. geconfronteerd met vrouwen en meisjes.
“Liberia moet ervoor zorgen dat alle overheidsinstellingen die zich bezighouden met het bedrijfsleven en de rechterlijke macht, evenals de onafhankelijke nationale mensenrechtencommissie, over de nodige middelen en opleiding beschikken om zorgen voor effectief toezicht op het gedrag en de verantwoordelijkheid van bedrijven » , ze zeiden.
Over VN-experts
De werkgroep bestaat uit vijf mensenrechtenexperts van over de hele wereld.
Naast mevrouw Hopenhaym en de heer Olawuyi zijn de andere leden Pichamon Yeophantong, Robert McCorquodale en Elżbieta Karska.
Ze zijn aangesteld door de Mensenrechtenraad van de Verenigde Naties om de verspreiding en implementatie van de UNGP’s te bevorderen.
Ze dienen op individuele basis en zijn geen VN-personeel en worden niet betaald voor hun werk.
