De Georgische Kerk eerde de 100.000 martelaren van Tbilisi

Op 13 november werd de nagedachtenis van de honderdduizend martelaren van Tbilisi, gedood in de 13e eeuw, geëerd in de kathedraal van Tbilisi « Heilige Drie-eenheid » en in heel Georgië. Shio (Mujiri), die enkele jaren geleden door de Georgische patriarch Ilia II als zodanig werd aangesteld. Deze dag wordt gevierd als een geweldige feestdag voor heel Georgië. De premier van Georgië, Irakli Garibashvili, zei: “Op 13 november herdenken we een van de meest opmerkelijke gebeurtenissen in de geschiedenis van ons land en de wereld – op deze dag, bijna achthonderd jaar geleden, offerden honderdduizend Georgiërs zichzelf op voor de verdediging van hun geloof. De herinnering aan onze heroïsche voorouders heeft eeuwenlang de spirituele waarden van ons volk bepaald, ons geloof versterkt en zal dat altijd blijven. Ik feliciteer u met deze geweldige feestdag – de herinnering aan honderdduizend Georgische martelaren. God redt Georgië ».

In 1226 veroverde Jelaleddin Khorezm Shah de Georgische hoofdstad Tbilisi en verwoestte deze. De tienduizend gevangengenomen Georgische strijders werd aangeboden zich tot de islam te bekeren. Na hun weigering werden ze allemaal gedood op de brug over Mtkvari (Kura), bekend als « de brug van de tienduizend martelaren van Tiflis ». Volgens Georgische bronnen heeft Khorezm Shah de koepel van de Zion-kathedraal afgebroken en daar een troon voor zichzelf geplaatst.

Op zijn bevel werden de iconen van Christus en de Maagd Maria uit de kerk gehaald en op de brug over Mtkvari geplaatst om de christenen te dwingen erop te trappen. Degenen die weigerden de iconen te ontheiligen en zich tot de islam te bekeren, werden onthoofd. Volgens een anonieme Georgische kroniek uit de 14e eeuw bedroeg het aantal mensen dat voor het geloof werd gedood honderdduizend mensen. De Georgische kerk herdenkt hen als honderdduizend martelaren van Tbilisi.

Traditioneel wordt op deze dag elk jaar een gebedsdienst gehouden op de Metehi-brug, waar honderden mensen samenkomen en de gelovigen bloem kransen in de rivier.

Illustratie: Georgisch-orthodox icoon van de 100.000 martelaren van Tbilisi.