Volgens de auteurs van de studie kan dit scenario alleen worden voorkomen als overheden en bedrijven met spoed en daadkrachtig optreden om de duurzaamheid van economieën te vergroten door middel van op de natuur gebaseerde oplossingen.
De organisatie wijst erop dat rivieren in Europa het slachtoffer worden van de hitte. “Vier van de belangrijkste verkeersaders van het continent – de Donau, de Po, de Rijn en de Wisla – hebben te maken met een recordpeil, waardoor het bedrijfsleven, de industrie, de landbouw en zelfs de drinkwatervoorziening voor lokale gemeenschappen worden bedreigd.
Met behulp van de waterrisicobeoordelingstool van WWF, toont de nieuwe analyse aan dat Europa de komende jaren nog kwetsbaarder zal zijn voor droogte en watertekorten”, aldus de verklaring.
“De droogte in Europa zou niemand moeten schokken: waterrisicokaarten wijzen al lang op duidelijke watertekorten op het hele continent. Wat ons zou moeten schokken, is het feit dat Europese regeringen, bedrijven en investeerders een oogje dichtknijpen voor waterrisico’s, alsof ze zichzelf zullen oplossen », zegt Alexis Morgan, hoofd van het Waterprogramma bij WWF International.
« We hebben dringend actie nodig om deze risico’s te beperken, vooral door te investeren in op de natuur gebaseerde oplossingen om de toestand van de Europese rivieren, meren en wetlands te verbeteren. »
Volgens de analyse van het WWF zijn Griekenland en Spanje de landen die tegen 2050 de grootste risico’s lopen.
Steden in gevaar
De analyse van het WWF bestrijkt het hele continent, maar benadrukt de landen die tegen 2050 waarschijnlijk de grootste risico’s lopen. Onder hen is Griekenland, 82% van de bevolking en een groot deel van het BBP dat mogelijk afkomstig is uit gebieden met een hoog of extreem risico. Tegelijkertijd zou ¾ van de Spaanse bevolking en het BBP een groot risico kunnen lopen, terwijl de steden in het stroomgebied van de Guadalquivir (zoals Sevilla, Murcia, Granada en Córdoba) naar verwachting het zwaarst getroffen zullen worden door watertekorten in het midden van de eeuw.
Het onderzoek toont de meest bedreigde Europese steden. Zelfs in het meest optimistische scenario is er een groter risico op watertekorten in steden als Rome, Napels en Toulouse. Tientallen steden lopen ook ernstig gevaar, waaronder Jerevan, Tbilisi, Madrid, Malaga, Valencia, Lissabon, Athene, Thessaloniki, Birmingham, Boekarest, Moskou, Donetsk, Palermo, Bologna, Florence, Bari, Bakoe, Antwerpen en Brussel.
Foto door Francesco Ungaro: https://www.pexels.com/photo/small-shallow-pond-in-sandy-desert-5552873/
