In Teheran zijn de vele uitvaartplechtigheden voor de eind februari omgekomen leider ayatollah Ali Khamenei begonnen. Iraanse media berichten over de start in de ‘Grote Mosalla’ of de Imam Khomeini-moskee. De lichamen van Khamenei en zijn omgekomen familieleden zijn overgebracht naar de grote gebedshal van het moskeecomplex.

Iraanse media melden dat die vrijdag is bestemd voor eerbetoon van prominenten en buitenlandse gasten. Een regeringswoordvoerder zei dat er uit honderd landen delegaties zijn gekomen. Ook worden geestelijken en leiders van religieuze minderheden in Iran verwacht.

De Pakistaanse premier Shehbaz Sharif en de Afghaanse buitenlandminister Amir Khan Muttaqi waren onder de eersten die hun respect toonden. Er zijn afgezanten gekomen uit buurlanden en islamitische landen en uit onder meer China en India. Rusland heeft ex-president Dmitri Medvedev gestuurd. Ook Saoedi-Arabië heeft volgens Iraanse media een onderminister gestuurd. De twee landen zijn rivalen en vaak elkaars tegenstanders.

Zaterdag begint de uitvaart voor het publiek. Maandag is er in Teheran een optocht met miljoenen deelnemers. Daarna verplaatsen de voornaamste ceremonies zich naar de stad Qom en dan naar het buurland Irak.

Khamenei werd 86 jaar. Hij werd gedood bij een Amerikaans-Israëlische aanval in Teheran. Hij was 36 jaar lang de hoogste leider van het land. Hij wordt komende week in zijn geboorteplaats Mashhad in het noordoosten begraven. Zijn zoon Mojtaba Khamenei is zijn opvolger als hoogste leider. Hij raakte bij de Amerikaans-Israëlische bombardementen zwaargewond.

LUISTER OOK naar onze dagelijkse nieuwspodcast Praat mee met AD

KIJK OOK naar onze populairste nieuwsvideo’s: