“Hoe mijn leiders ‘has beens’ genoemd worden, is lelijk.”

Meer nog dan de goeie wedstrijd van de Rode Duivels, was het die ene quote van de bondscoach die bleef hangen na België-Nieuw-Zeeland.

De kritiek die er de voorbije dagen op zijn veelbesproken persconferentie kwam, liet ook Rudi Garcia zelf niet koud, zo vertelde onze chef voetbal Niels Poissonnier in de HLN Voetbalpodcast van maandagmorgen. “De bondscoach is het type dat soms 24 tot 48 uur nodig heeft om de dingen te laten bezinken en eens bij zichzelf te rade te gaan. Heb ik dat wel goed gedaan? Had ik dat niet anders moeten aanpakken?”

“Ik laat mij influisteren dat Garcia intussen wel doorheeft dat het misschien niet zijn geniaalste ingeving was om meteen het conflict te zoeken met de pers, zeker wetende dat het maar één Waalse krant (La Dernière Heure, red.) was die Kevin De Bruyne een ‘has-been’ heeft genoemd. Plots ging het niet meer over Nieuw-Zeeland, maar wel over de persconferentie van Garcia. Intussen heeft hij door dat hij hier in de toekomst slimmer mee moet omspringen.”

En er is meer. “De bondscoach heeft na twee, drie dagen nadenken ook ingestemd met een rondetafelgesprek”, aldus Poissonnier. “Dat is geen klassieke persconferentie waarbij iemand achter een soort altaar de vragen in ontvangst neemt, maar eerder een interview in een meer informele setting waarbij de Belgische journalisten de kansen krijgen om eens met de bondscoach rond de tafel te gaan zitten.”