Permettez-moi de dire quelque chose qui va mettre mal à l’aise de nombreux fondateurs de la région. Votre modèle économique est brisé.

Pas parce que votre produit est mauvais. Non pas parce que votre marché est erroné. Mais parce que le plus grand avantage concurrentiel sur lequel les entreprises d’Asie du Sud-Est se sont appuyées au cours des trois dernières décennies – une main-d’œuvre humaine abondante et bon marché – est sur le point de s’évaporer. Et la plupart d’entre vous agissent toujours comme si nous étions en 2015.

Le manuel de main d’œuvre à faible coût (et pourquoi cela a fonctionné)

Les sociétés SEA ont construit des empires sur un simple arbitrage. Une équipe de support client qui coûte 800 000 $ US par an à San Francisco ? Vous pourriez augmenter les mêmes effectifs à Manille ou à Kuala Lumpur pour une fraction de ce montant. Équipes de saisie de données. Opérations financières. Traitement back-office. Commercialiser des fermes de contenu. Toute la machine fonctionnait avec un seul carburant : le temps humain, vendu à bas prix.

Cela a fonctionné de façon spectaculaire. Le secteur philippin du BPO a généré à lui seul 38 milliards de dollars de revenus en 2024, employant 1,82 million de travailleurs à temps plein. Et ce n’est qu’un seul pays. Le secteur contribue à 7,5 pour cent du PIB des Philippines, avec des projections visant 59 milliards de dollars d’ici 2028. Grab, Sea Limited et Gojek, les géants régionaux, ont étendu leurs opérations grâce à une main-d’œuvre massive effectuant des tâches que les entreprises occidentales ne pouvaient pas se permettre d’embaucher au niveau national.

L’ensemble de l’écosystème technologique régional a été discrètement subventionné par le delta du coût de la main-d’œuvre.

Voici ce dont personne ne parle assez. La plupart des startups SEA n’étaient pas vraiment des entreprises technologiques. Il s’agissait d’entreprises de logistique dotées d’une application. Il s’agissait d’opérations de service client avec un site Web. La « technologie » était la porte d’entrée. Les humains représentaient tout le bâtiment. Ce bâtiment est désormais en feu.

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Ce que les entreprises SEA doivent faire

Arrêtez de traiter l’IA comme un outil de productivité et commencez à la traiter comme une refonte structurelle de votre entreprise.

Les entreprises qui gagneront au cours des cinq prochaines années ne sont pas celles qui disposent des plus grandes équipes. Ce sont ceux qui disposent des meilleurs systèmes, des opérateurs les plus pointus et du courage de reconstruire avant que le marché ne les y oblige.

L’ère de la main-d’œuvre bon marché était un cadeau. Il a financé des décennies de croissance.

Ce cadeau expire.

La question est de savoir si vous construisez le prochain modèle ou si vous utilisez toujours le dernier.

Les gens pensent que l’IA est un problème futur. Ce n’est pas le cas. Il s’agit d’un problème actuel que la plupart des opérateurs choisissent d’ignorer parce qu’il est inconfortable.

Voici ce qui se passe dans le paysage technologique général qui devrait terrifier tout fondateur de SEA qui compte encore sur les effectifs comme levier de croissance :

Le support client est vidé. Non paré, vidé. Klarna a déclaré publiquement que son assistant IA effectuait l’équivalent du travail de 700 agents du service client à temps plein, réduisant les temps de résolution de 11 minutes à moins de 2 minutes. L’IA a traité les deux tiers de toutes les discussions du service client au cours de son premier mois de lancement. (Remarque : Klarna a ensuite inversé son cap et a commencé à réembaucher des agents humains après la baisse de la satisfaction des clients. Un rappel que la transition est réelle, mais compliquée. Le déplacement a eu lieu. La question est le rythme, pas la direction.) Le contenu et la création sont banalisés. Les offres d’emploi d’écrivains ont chuté de 28 % en 2025 – une baisse sur deux ans qui s’accélère d’année en année. Plus de 81 % des spécialistes du marketing numérique craignent déjà que l’IA remplace les rédacteurs de contenu, et cette crainte est en train de devenir une réalité. Le modèle de ferme de contenu, des centaines d’écrivains publiant des articles SEO, est structurellement brisé. L’IA écrit plus rapidement, moins cher et avec une qualité acceptable pour la grande majorité des cas d’utilisation. Les opérations de données et le traitement financier sont automatisés à un rythme véritablement choquant. Les commis à la saisie de données sont confrontés à un potentiel d’automatisation de plus de 90 % ; les comptables sont confrontés à 85 pour cent. Traitement des factures. Réconciliation. Extraction de documents. C’étaient des départements complets. Ils deviennent désormais des fonctions de supervision d’un outil par une seule personne. L’assurance qualité des logiciels et le codage d’entrée de gamme sont en baisse. L’embauche de débutants dans les 15 plus grandes entreprises technologiques a chuté de 25 % entre 2023 et 2024. Dans l’ensemble, l’emploi des programmeurs aux États-Unis a chuté de 27,5 % entre 2023 et 2025. Salesforce a annoncé qu’il cesserait d’embaucher de nouveaux ingénieurs logiciels en 2025, citant les gains de productivité générés par l’IA. Les développeurs juniors qui passent leurs journées à écrire des passe-partout, à corriger des bugs répétitifs ou à créer des fonctionnalités de base découvrent que l’IA fait leur travail en une fraction du temps.

Ce n’est pas de la spéculation. Au cours des seuls six premiers mois de 2025, près de 78 000 suppressions d’emplois technologiques ont été directement attribuées à l’IA, soit environ 427 licenciements par jour.

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Les rôles qui survivent

Soyons précis ici, car la panique générale n’aide personne.

Les opérateurs qui gèrent les systèmes d’IA ne vont nulle part. Ils deviennent de plus en plus précieux. Quelqu’un doit inciter, auditer, maintenir et rediriger ces outils. Cet ensemble de compétences est en train d’être développé en ce moment, et cela vaut la peine d’investir. Les rôles relationnels à contexte élevé sont sûrs. Ventes d’entreprise. Partenariats stratégiques. Relations gouvernementales. Gestion des grands comptes. L’IA ne crée pas de confiance pendant le dîner. Les humains le font. Si votre rôle nécessite de lire une salle, de naviguer en politique ou de faire en sorte que quelqu’un se sente véritablement compris, vous êtes toujours essentiel. L’exécution physique et sur le terrain ne peut pas être délocalisée vers un centre de données. Techniciens de terrain. Superviseurs de livraison du dernier kilomètre. Travailleurs de la santé. Commerçants. Les conseillers en santé mentale obtiennent un score de 97/100 en matière de résistance à l’IA ; chirurgiens 96/100 ; électriciens 94/100. Les métiers qui nécessitent un corps dans un lieu précis sont structurellement protégés (pour l’instant). La direction créative et la création du goût restent humaines. Les offres d’emploi pour les directeurs créatifs, les managers créatifs et les producteurs créatifs se maintiennent, tandis que les rôles d’exécution s’effondrent. L’IA peut s’exécuter. Il ne peut pas donner de direction. La personne qui sait quoi faire et pourquoi c’est important a toujours une place à la table. Les 20 personnes qui exécutent cette vision ne le font pas.

Avoir hâte de

Arrêtez de traiter l’IA comme un outil de productivité et commencez à la traiter comme une refonte structurelle de votre entreprise.

Les entreprises qui gagneront au cours des cinq prochaines années ne sont pas celles qui disposent des plus grandes équipes. Ce sont ceux qui disposent des meilleurs systèmes, des opérateurs les plus pointus et du courage de reconstruire avant que le marché ne les y oblige.

L’ère de la main-d’œuvre bon marché était un cadeau. Il a financé des décennies de croissance. Ce cadeau expire. La question est de savoir si vous construisez le prochain modèle ou si vous conduisez toujours le dernier.

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Source:

e27.co