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Le maire de la ville de New York, Zohran Mamdani, a récemment signé un décret créant le Bureau de la sécurité communautaire et a nommé l’adjointe au maire Renita François à sa tête. Le nouveau bureau a autorité sur les initiatives de prévention du crime et de la violence, sur les services communautaires de santé mentale et sur l’assistance aux victimes. Lors d’une conférence de presse, Mamdani a promis que ce bureau serait la clé pour « réduire la criminalité et rendre New York plus sûr ».
Ce bureau est la tentative de Mamdani de concrétiser l’une des idées centrales qui ont alimenté sa campagne à la mairie – mais c’est aussi une version épurée. Sans législation du conseil municipal, le nouveau bureau n’a pas le pouvoir et la permanence nécessaires pour atteindre certains des objectifs ambitieux du maire, et il pourrait facilement être supprimé par le prochain maire. Il y a aussi la question de l’argent. Au milieu de la crise budgétaire actuelle de la ville, l’OCS devrait fonctionner en 2026 avec 260 millions de dollars – bien loin des 1,1 milliard de dollars proposés par Mamdani pendant la campagne électorale.
J’ai parlé à François de son nouveau poste. Notre conversation a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.
Pouvez-vous me parler un peu de votre vie avant de travailler au gouvernement ?
J’ai grandi à Los Angeles dans les années 80 et 90, quand il se passait beaucoup de choses… la guerre contre la drogue, la violence des gangs… le tout sur fond de troubles raciaux avec le [police] passage à tabac de Rodney King. Mais mes frères et sœurs et moi avons eu accès à des programmes d’enrichissement et à des choses qui aident les familles vulnérables à rester stables, comme l’aide fédérale à la nutrition et au logement. Cela a aidé ma mère, une femme qui travaille, à s’offrir la vie à Los Angeles. Et c’est ce que nous voulons ici pour les habitants de New York. Nous voulons que les gens sachent qu’ils peuvent compter sur nous pour obtenir le soutien dont ils ont besoin pour stabiliser leur famille. Et c’est pourquoi nous adoptons cette approche « pangouvernementale » en matière de sécurité communautaire.
Il s’agit d’une proposition difficile à une époque où de nombreuses personnes ne font pas confiance au gouvernement pour résoudre des problèmes aussi essentiels que la sécurité.
J’ai vu ça. Ma sœur se méfiait généralement du système de santé. Elle s’est tournée vers de nombreux remèdes naturels. Et lorsqu’elle s’est retrouvée dans une situation désastreuse avec une grossesse extra-utérine, ce qui permet de survivre, elle n’a pas eu accès au système de santé. [that could have saved her life]. Il y a tellement de gens comme elle qui ne recherchent pas les soins disponibles parce qu’ils ne croient pas que le système sera en mesure de les soutenir comme ils en ont besoin. Et c’est un aspect très important du Bureau de la sécurité communautaire. Nous nous efforcerons d’établir cette confiance avec les communautés afin qu’elles puissent accéder à nos ressources essentielles dans des domaines comme la santé mentale.
Vous avez travaillé dans l’administration du maire de l’époque, Bill de Blasio, supervisant le Plan d’action du maire (MAP) pour la sécurité des quartiers, lancé en 2014 pour réduire la violence à proximité des logements sociaux. Le travail que vous vous apprêtez à faire avec OCS est-il une extension de ce que vous faisiez alors ?
Le MAP visait vraiment à centrer les besoins du public et à répondre à ce que les communautés disaient pour leur permettre de se sentir et d’être en sécurité. Pour certaines personnes, cela signifie avoir accès à une alimentation saine. Pour d’autres, cela signifie avoir une formation professionnelle ou avoir accès à un certain type d’avantages offerts par le gouvernement. Nous avons apporté des ressources de la mairie à la communauté et avons essayé d’établir un lien fort avec les résidents qui ont été négligés pendant trop longtemps. Je pense que c’est vraiment fondamental pour OCS.
La campagne de Mamdani a suscité l’enthousiasme autour de l’idée d’un département de la sécurité communautaire, qui aurait obligé le conseil municipal à adopter une loi. Au lieu de cela, son décret a créé un bureau qui exerce moins de pouvoir. Comment voyez-vous cette itération de sa vision globale ?
Notre objectif est d’être un département à part entière, et ce sera un département à part entière. Le maire a dit, et je l’ai dit, que ce n’est qu’une première étape. Des tonnes d’agences municipales ont commencé ainsi. Si vous regardez le [city’s] Bureau de gestion des urgences, ou Département des services aux sans-abri, c’est la même approche qu’ils ont adoptée. Nous suivons un processus établi.
Selon le NYPD, 2025 a été l’année la plus sûre de New York en ce qui concerne la violence armée. Il y a eu 668 incidents de fusillade, soit 10 % de moins qu’en 2018, la dernière année avec le plus faible nombre d’incidents. Pourquoi la ville doit-elle même créer un bureau de sécurité communautaire ?
Il y a un certain nombre de parties prenantes qui peuvent être créditées du fait que nous avons connu une année sûre, comme le système de gestion de crise, qui existe parallèlement à l’infrastructure d’application de la loi. Ces différents intervenants jouent un rôle dans la sécurité des communautés. Mais nous voulons aussi être proactifs. Nous avons déjà connu les « années les plus sûres », y compris lorsque j’étais dans le bureau du maire de Blasio. Le but est de continuer, de ne pas attendre que quelque chose se produise pour ensuite réagir. Un jeune qui perd la vie, c’est trop.
J’ai parlé récemment avec Sheina Banatte, la directrice générale de Justice pour Eudes. Son cousin, Eudes Pierre, a été abattu par la police de New York en 2021 alors qu’il traversait une crise de santé mentale. Banatte est consciente que l’OCS cherche à étendre les services aux victimes dans la ville, mais qu’offrira-t-elle aux personnes qui ont été blessées par la police ?
C’est une très bonne question, et c’est l’une des questions vraiment difficiles à laquelle nous devons rassembler les gens pour qu’ils réfléchissent. Je sympathise avec Sheina et sa famille. Je suis désolé pour cela, mais je pense que nous avons l’occasion d’entendre vraiment des gens qui ont vécu une expérience comme Sheina et d’apprendre d’eux quelles seraient leurs attentes quant à la meilleure façon dont la ville peut les aider à guérir. Nos partenaires chargés de l’application de la loi peuvent également apprendre comment nous devrions réagir à ce type de problèmes. Le Bureau de la sécurité communautaire soutient des programmes comme B-Heard parce que nous voulons garantir que les forces de l’ordre ne sont pas les seules à intervenir auprès des personnes en crise de santé mentale.
New York a lancé B-Heard pour la première fois en 2021. Au lieu d’envoyer uniquement des policiers vers les personnes en crise, le programme est censé envoyer des professionnels de la santé mentale. Mamdani veut un B-Heard étendu. Mais selon un audit de la ville, entre 2022 et 2024, les équipes de B-Heard ne sont souvent pas arrivées et n’ont pas répondu à 35 % des appels auxquels elles auraient pu être envoyées. Pourquoi continuer à promouvoir ce programme s’il n’a pas atteint ses objectifs ?
Tout le monde peut convenir que B-Heard a été sous-utilisé et sous-financé. L’engagement de cette administration est d’investir réellement dans des réponses alternatives d’une manière réelle que nous ne l’avons jamais fait auparavant. L’objectif est de renforcer les capacités afin que cette réponse soit viable. Il s’agit de passer à l’échelle. Il s’agit d’améliorer le programme. Et je ne prétendrai pas tout savoir. Je n’ai même pas commencé ce travail, mais j’ai hâte de rencontrer les gens qui font ce travail, qui le connaissent le mieux. Mais je sais que l’engagement de cette administration est d’investir réellement afin que nous ayons la capacité de réagir réellement.
Comment amener les autres départements et parties prenantes de la ville à adhérer à ce nouveau bureau et aux autres moyens par lesquels vous essayez d’aborder la justice pénale et la sécurité ?
Si vous voulez aller vite, partez seul. Et si vous voulez aller loin, allez-y ensemble. Alors bien sûr, nous allons certainement travailler à établir des partenariats solides à travers la ville, car la sécurité est vraiment inclusive. Avec [de Blasio’s] Programme MAP, nous avons travaillé avec une tonne d’agences partenaires qui ont dû faire les choses d’une nouvelle manière. Par exemple, nous avions le Département du vieillissement et son programme de proches aidants dans le cadre du MAP. Ce programme s’adressait aux grands-parents qui devenaient parents pour la deuxième fois. Nous avons aidé les familles qui se trouvent dans cette situation à être plus proches de leurs jeunes. Nous avons donc déjà fait ce genre de chose.
Y a-t-il des choses que vous avez vues à travers le pays qui vous passionnent et que vous souhaitez explorer à New York ?
[I]à Richmond, en Californie, [there] est un programme d’intervention contre la violence communautaire fondé sur des données probantes. C’est quelque chose que nous pourrions faire. Je sais que nous avons le programme du système de gestion de crise, mais il est vraiment axé sur la formation et le développement de la main-d’œuvre. Il fournit une assistance technique aux personnes qui effectuent le travail de CVI et aux partenaires du secteur public comme nous. Et c’est juste une vision différente de la prévention de la violence armée. Les gens font beaucoup de bon travail comme celui-là à Albuquerque, Denver, Newark, Baltimore.
Il y a tellement d’intérêt autour de l’administration Mamdani que j’imagine que beaucoup de gens se tourneront vers vous et vers ce que vous faites lorsqu’ils envisageront de créer leurs propres bureaux de sécurité communautaire.
Lorsque j’étais directeur exécutif du MAP, nous avons eu beaucoup de contacts, même depuis des endroits aussi éloignés que la Nouvelle-Zélande. C’est toujours un échange. Nous apprendrons d’eux comme ils ont appris de nous et vice versa. Et je pense que c’est la voie à suivre, pas seulement pour New York, mais pour le pays.
Source:
www.themarshallproject.org
