À l’approche du coup d’envoi de la Coupe du monde, rappel du pouvoir du sport pour construire des ponts et briser les barrières — Enjeux mondiaux

Les footballeurs d’élite feront la une des journaux cet été, mais le sport peut avoir un effet transformateur dans chaque société, en reliant les communautés au-delà des frontières et des générations et en créant des espaces de dialogue, de solidarité et de respect mutuel.

Dans un peu plus de deux mois, le plus grand tournoi sportif du monde débutera à Mexico et, comme d’habitude, des milliards de personnes dans le monde entier sont attendues.

Du 11 juin au 19 juillet, la Coupe du monde opposera 48 équipes nationales de football (ou, si vous êtes basé aux États-Unis, « football ») au cours de 104 matchs qui se joueront au Mexique, au Canada et aux États-Unis.

Dans chacune des régions des villes hôtes, dans les trois pays, un programme appelé Play Collective fournira un financement et un soutien aux organisations sportives communautaires, créant ainsi des espaces sûrs pour les jeunes mal desservis.

Le projet est une initiative conjointe de la Fondation Adidas, de la fondation Beyond Sport et de Common Goal, une organisation mondiale à but non lucratif qui a construit un réseau mondial d’organisations communautaires au service de 3,6 millions de jeunes chaque année.

Faites de la place les uns pour les autres

La directrice exécutive de Common Goal, Mary Connor, était l’une des principales oratrices de Building Bridges, Breaking Barriers, un événement organisé pour marquer la Journée internationale du sport au service du développement et de la paix, qui a lieu chaque année le 6 avril pour souligner le pouvoir transformateur du sport dans la conduite du changement social, la promotion des objectifs de développement durable (ODD) et le rapprochement des personnes et des communautés du monde entier.

Mme Connor a établi des parallèles entre le football, où le soutien des coéquipiers est essentiel au succès, et le travail des Nations Unies, un lieu où, a-t-elle déclaré, « nous nous rassemblons au-delà des différences, au-delà des cultures qui nous maintiennent isolés » et « nous faisons de la place pour que chacun puisse trouver un chemin, malgré de nombreux vents contraires ».

Nawal El Moutawakel, pionnière olympique

Dans deux ans, les États-Unis accueilleront un autre grand jamboree sportif, les Jeux olympiques d’été de 2028, qui auront lieu à Los Angeles.

L’athlète pionnière Nawal El Moutawakel a été l’une des stars des derniers Jeux olympiques organisés à Los Angeles. Aux Jeux de 1984, elle est devenue la première femme marocaine, africaine, arabe et musulmane à remporter une médaille d’or olympique (au 400 mètres haies).

Son triomphe olympique est considéré comme un tournant, donnant aux femmes marocaines confiance et le courage de poursuivre des sports, auparavant considérés comme un domaine masculin.

Elle a reçu de nombreuses distinctions internationales pour sa contribution au sport et au progrès social et est actuellement vice-présidente du Comité international olympique.

Sauter les obstacles de la vie

S’exprimant lors de l’événement de mercredi, Mme El Moutawakel a comparé sa discipline aux difficultés auxquelles elle a été confrontée au début de sa carrière sportive.

« Ma course, c’était les 400 haies, une course où il y a un départ et une arrivée, et entre les deux il y a 10 haies. Et pour moi, ce sont les haies de la vie qui enseignent la discipline, la coordination, la détermination, la passion. Parfois, on connaît des échecs, mais je n’ai jamais abandonné. »

Aujourd’hui, a-t-elle déclaré, le fait que, pour la première fois en 100 ans, le président du CIO soit une femme (Kirsty Coventry est également la première Africaine à occuper ce poste) et que les femmes représentent 50 pour cent de l’organisation à tous les niveaux, témoigne des progrès réalisés.

Mme El Moutawakel et Mme Connor ont été rejointes par plusieurs jeunes athlètes de premier plan, qui ont décrit l’influence positive que le sport a eu sur leur vie.

Parmi eux, Ailyn Lopez, qui a surmonté ses problèmes de santé mentale grâce au football, est désormais une jeune leader de Street Child United, une organisation qui utilise le sport pour soutenir les jeunes vivant dans la rue ou dans une extrême pauvreté.