Les États-Unis ont déployé deux groupes d’attaque de porte-avions au Moyen-Orient dans le cadre de l’opération Epic Fury – leur campagne aérienne et navale en cours contre l’Iran – et un troisième porte-avions se prépare à appareiller.

La présence navale américaine totale dans la région dépasse désormais 30 navires de guerre, selon le Commandement central américain (CENTCOM).

Le commandant du CENTCOM, l’amiral Brad Cooper, a déclaré que les forces américaines et alliées avaient atteint une domination aérienne et maritime totale sur l’Iran dans les six jours suivant le lancement de la campagne. Selon Cooper, les forces américaines ont coulé plus de 30 navires iraniens – y compris ce que le CENTCOM décrit comme un porte-drones comparable en taille à un porte-avions de la Seconde Guerre mondiale – et ont frappé près de 200 cibles à l’intérieur du territoire iranien au cours de la phase initiale.

Des rapports ultérieurs indiquent que le nombre total de navires iraniens touchés est passé à au moins 43, tandis que le nombre total de cibles tout au long de la campagne a dépassé 3 000 début mars 2026.

Déploiements du groupe aéronaval

L’USS Abraham Lincoln (CVN-72), opérant avec la Carrier Air Wing 9 (CVW-9), est stationné dans la mer d’Oman depuis janvier 2026.

Le groupe d’attaque Lincoln est accompagné d’au moins huit destroyers lance-missiles de classe Arleigh Burke répartis dans la mer d’Oman, la Méditerranée orientale et la mer Rouge.

L’USS Gerald R. Ford (CVN-78) – le plus récent supercarrier de l’US Navy – a traversé le canal de Suez le 5 mars et opère désormais en mer Rouge en tant que deuxième groupe aéronaval engagé dans la campagne.

Un troisième porte-avions, l’USS George HW Bush (CVN-77), a achevé les exercices de pré-déploiement (COMPTUEX) le 6 mars et devrait être déployé sous peu.

Cependant, le Bush n’est pas encore entré en scène : le transit vers la Méditerranée orientale prendrait environ 10 à 12 jours.

Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a déclaré que l’arrivée des forces américaines et israéliennes représente des « multiples » des déploiements actuels, signalant un nouveau renforcement des forces dans les semaines à venir.

Revendications iraniennes et récits contradictoires

Le Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI) iranien affirme avoir frappé l’USS Abraham Lincoln avec des missiles balistiques, affirmant que le porte-avions a été contraint de se retirer du golfe d’Oman. Les responsables américains ont nié tout impact, publiant des photographies montrant le Lincoln fonctionnant normalement.

Le CGRI affirme également avoir lancé des attaques de missiles antinavires et de drones contre le groupe d’attaque Lincoln. Le CENTCOM n’a reconnu aucun dommage causé aux navires américains par ces engagements.

Les affirmations contradictoires restent invérifiables à partir de sources ouvertes, bien que les forces américaines continuent d’opérer dans la mer d’Oman sans aucun repositionnement correspondant à des dommages causés par le combat.

Réponses internationales

L’Espagne a refusé à l’armée américaine l’accès à ses bases de Rota et Morón, ce qui a suscité des menaces commerciales de la part du président Trump. Le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez a appelé à un cessez-le-feu immédiat, déclarant « Non à la guerre ».

Aucun autre déploiement naval allié dans la région n’a été confirmé dans les rapports de la semaine dernière.

Remarques et commentaires

L’ampleur du renforcement naval américain au Moyen-Orient est considérable, mais les détails méritent une analyse minutieuse.

Deux groupes aéronavals sont désormais actifs sur le théâtre des opérations – Lincoln en mer d’Oman et Ford en mer Rouge – tandis que le Bush se prépare à se déployer mais n’est pas encore arrivé. Les rapports décrivant « trois porteurs actifs » sont prématurés ; on pourrait voir Bush entrer au théâtre d’ici deux semaines, mais il n’y est pas encore.

L’affirmation de l’amiral Cooper d’une domination aérienne et maritime d’ici six jours semble plausible étant donné l’asymétrie des capacités navales entre les États-Unis et l’Iran.

La marine iranienne et les forces navales du CGRI n’ont jamais été conçues pour contester la domination américaine en surface au sens conventionnel du terme – leur stratégie s’est historiquement centrée sur des menaces asymétriques : engins d’attaque rapide, missiles antinavires, mines et, plus récemment, drones d’attaque à sens unique.

Dans cette optique, le naufrage de plus de 30 navires iraniens (qui s’élève à 43 selon les rapports ultérieurs) reflète probablement la destruction des engins d’attaque rapide, des bateaux lance-missiles et des navires de soutien iraniens plutôt que d’un engagement de flotte au sens traditionnel du terme.

Le porte-drones décrit par Cooper – s’il était confirmé – représenterait une perte de capacité plus importante, suggérant que l’Iran avait développé une plate-forme dédiée au lancement à distance de drones de type Shahed.

L’escalade de 200 cibles initiales à plus de 3 000 au cours de la première semaine de la campagne marque le passage de frappes ciblées contre les sites de lancement et les ressources navales à une campagne de répression plus large.

On peut voir le CENTCOM passer d’une phase initiale de « décapitation » – ciblant les menaces immédiates – à une campagne de dégradation soutenue visant la capacité de l’Iran à reconstituer son infrastructure militaire.

Cela dit, le récit iranien mérite attention, même si ses affirmations selon lesquelles il aurait frappé le Lincoln sont probablement exagérées. L’affirmation du CGRI selon laquelle il a lancé des missiles balistiques sur un groupe aéronaval – qu’ils aient ou non touché – indique une volonté d’escalade.

Si l’Iran conserve suffisamment de stocks de missiles balistiques pour cibler les navires capitaux américains, le calcul des risques liés à l’exploitation de porte-avions à portée des frappes iraniennes devient un facteur, même si les défenses actuelles se sont révélées efficaces.

Le refus espagnol d’accorder l’accès aux bases de Rota et Morón est un signal politique notable, même si son impact opérationnel semble limité étant donné que les forces américaines dans la région opèrent principalement à partir de bases et de plates-formes en mer des États du Golfe.

Cependant, cela reflète un malaise croissant des Européens face à l’ampleur de la campagne et pourrait compliquer la logistique si le conflit s’étendait à la Méditerranée.

On pourrait voir la prochaine phase de ce conflit définie moins par les engagements navals – que les États-Unis ont effectivement gagnés – et davantage par la capacité de la campagne aérienne à dégrader la capacité de production de missiles et de drones de l’Iran avant que les stocks ne soient reconstitués.

L’arrivée du groupe d’attaque de Bush, aux côtés du Ford et du Lincoln, donnerait au CENTCOM trois ailes aériennes pour des opérations soutenues – une concentration d’aviation navale jamais vue dans la région depuis l’invasion de l’Irak en 2003.