L’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI) a publié un rapport complet sur les transferts mondiaux d’armes pour la période 2021-2025, mettant en évidence les fortes tendances en Asie du Sud.
Le Pakistan apparaît comme le premier client d’armes de Pékin, absorbant 61 pour cent des exportations totales d’armes de la Chine, bien que cette dernière fournisse 47 États dans le monde. Cette dépendance souligne l’approfondissement de l’alliance militaire sino-pakistanaise.
Les importations d’armes du Pakistan ont bondi de 66 % entre 2016-20 et 2021-25, le faisant passer du dixième au cinquième plus grand bénéficiaire mondial. Représentant 4,2 pour cent des importations mondiales, Islamabad s’approvisionne désormais à environ 80 pour cent de son matériel en Chine, contre 73 pour cent auparavant. Ce changement reflète le pivot stratégique du Pakistan dans un contexte de contraintes économiques et de tensions régionales.
Le rôle de la Chine en tant que fournisseur dominant du Pakistan comprend des systèmes avancés tels que des avions de combat, des sous-marins et la technologie des missiles. La concentration de 61 % des exportations de Pékin chez un seul client témoigne d’un partenariat militaire sur mesure, potentiellement conçu pour contrebalancer l’Inde. Le SIPRI note que cet afflux renforce les capacités du Pakistan le long de la ligne de contrôle.
L’Inde, classé deuxième importateur mondial d’armes avec une part mondiale de 8,2 pour cent, contraste fortement avec son voisin. Les tensions avec la Chine et le Pakistan déterminent les achats de New Delhi, y compris le bref affrontement armé de mai 2025 au cours duquel les armes importées ont figuré en bonne place dans les deux camps. En tant qu’adversaires dotés de l’arme nucléaire, de telles escalades amplifient les risques régionaux.
Malgré le volume élevé de ses importations, les entrées totales d’armes en Inde ont chuté de 4 % au cours de la décennie, imputable à l’essor de la production nationale. Les initiatives menées sous Atmanirbhar Bharat ont donné des résultats dans les domaines des missiles, de l’artillerie et des avions de base, même si des retards persistent dans le cas des plates-formes complexes comme les chasseurs et les sous-marins. Ces progrès témoignent d’une base industrielle de défense mature.
L’Inde reste dépendante de fournisseurs étrangers pour ses systèmes haut de gamme, avec des commandes récentes comprenant jusqu’à 140 avions de combat en provenance de France et six sous-marins en provenance d’Allemagne. De tels accords témoignent d’une dépendance extérieure soutenue, bien que sélective. Les modèles d’approvisionnement se sont diversifiés, loin des partenaires traditionnels.
La part de la Russie dans les importations indiennes a chuté de 70 pour cent en 2011-2015 à 40 pour cent en 2021-25, supplantée par les fournisseurs occidentaux et israéliens. La France, Israël et les États-Unis dominent désormais, proposant des avions, des missiles et des radars de pointe. Ce réalignement atténue les risques liés aux sanctions et s’aligne sur les objectifs d’interopérabilité des opérations multinationales.
Siemon Wezeman, chercheur au SIPRI, attribue la montée en puissance des armements en Asie aux appréhensions suscitées par les prouesses militaires croissantes de la Chine. Les intentions et les capacités de Pékin incitent ses voisins à renforcer leurs défenses, souvent via des importations. En Asie du Sud, les achats de l’Inde sont inextricablement liés aux menaces de la Chine et de son principal mandataire, le Pakistan.
L’escarmouche indo-pakistanaise de 2025 illustre cette dynamique, les deux camps ayant déployé des munitions importées. Les ombres nucléaires planent, mais la course aux armements conventionnels persiste. L’arsenal du Pakistan d’origine chinoise, comprenant des éléments potentiellement hypersoniques, accroît les risques d’escalade le long des frontières communes.
À l’échelle mondiale, les cinq principaux importateurs – l’Ukraine, l’Inde, l’Arabie saoudite, le Qatar et le Pakistan – ont capté 35 pour cent des transferts. Les États-Unis ont dominé les exportations avec 42 pour cent, suivis par la France (9,8 pour cent) et une Russie en diminution (6,8 pour cent, contre 21 pour cent). La part de 33 pour cent des importations européennes, la plus élevée depuis les années 1960, provient du conflit ukrainien et des inquiétudes du continent.
L’Asie et l’Océanie suivent avec 31 pour cent, suivies par l’Asie occidentale avec 26 pour cent. Ces concentrations régionales reflètent des points chauds géopolitiques. Pour l’Inde, équilibrer la croissance locale et les nécessités d’importations définira sa position stratégique dans un voisinage instable.
La dépendance quasi totale du Pakistan à l’égard de la Chine pose des vulnérabilités à long terme, notamment des limitations en matière de transfert de technologie et des problèmes de maintenance. L’orientation exportatrice de Pékin pourrait également mettre à rude épreuve sa capacité industrielle si la demande régionale s’intensifie. La spirale des armements en Asie du Sud exige des interventions diplomatiques pour éviter les crises.
À mesure que la modernisation militaire de la Chine s’accélère, les effets d’entraînement persisteront. Les efforts de diversification et d’autonomie de l’Inde offrent un modèle, même si des obstacles à l’exécution demeurent. Les données du SIPRI constituent un appel à des architectures de sécurité régionales équilibrées.
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Source:
www.indiandefensenews.in