Les législateurs sud-coréens ont adopté jeudi la « Loi spéciale sur l’investissement aux États-Unis », promettant un investissement de 350 milliards de dollars (environ 517 000 milliards de wons). Auparavant, le président Donald Trump avait exhorté le corps législatif coréen à promulguer « l’accord commercial historique » dans un article de Truth Social, dans lequel il menaçait de rétablir les droits de douane « réciproques » sud-coréens, en les augmentant de 15 % à 25 %.

Lors de la séance plénière, l’Assemblée nationale a adopté la loi spéciale sur les investissements avec 226 voix pour, 8 voix contre et 8 abstentions. Après le vote, le président de l’Assemblée nationale, Woo Won-sik, a déclaré : « J’espère que ce sera une opportunité significative de renforcer la coopération entre les deux pays et d’atténuer les risques douaniers. »

Le projet de loi à vocation spéciale crée la Société d’investissement stratégique Corée-États-Unis pour mettre en œuvre son protocole d’accord d’investissement de 350 milliards de dollars avec les États-Unis. Le protocole d’accord exige que l’entreprise finance 150 milliards de dollars dans la coopération en matière de construction navale et 200 milliards de dollars dans les industries stratégiques américaines. Ces secteurs comprennent les semi-conducteurs, les produits pharmaceutiques, les minéraux critiques, l’énergie, l’IA et l’informatique quantique. La société financera directement jusqu’à 20 milliards de dollars d’investissements aux États-Unis chaque année et fournira des garanties de prêt jusqu’à atteindre un total de 350 milliards de dollars.

Selon les articles 33 à 36 du projet de loi, la société d’investissement collectera des fonds grâce aux rendements des réserves nationales de change, gérées par la Banque de Corée (BOK) et détenues en partie par le ministère coréen des Finances et de l’Economie, et grâce à l’émission d’obligations internationales garanties par le gouvernement coréen.

La nouvelle législation offre également des options pour les investissements qui manquent de rationalité commerciale. L’article 3, clause 3, permet aux investissements de se poursuivre même si la rentabilité est faible et la viabilité commerciale insuffisante, à condition qu’il existe des raisons inévitables telles que la sécurité nationale ou la stabilité de la chaîne d’approvisionnement. Toutefois, l’accord préalable de la commission permanente compétente de l’Assemblée nationale est obligatoire.

Après l’adoption du projet de loi, le Premier ministre sud-coréen Kim Min-seok a rencontré le président Trump à la Maison Blanche. Au-delà du déploiement des investissements, les dirigeants auraient discuté de la reprise de la diplomatie avec la Corée du Nord. Les spéculations suggèrent que Trump pourrait chercher à dialoguer avec le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un lors d’une visite prévue en Chine fin mars ou début avril.

Malgré la nouvelle loi, l’incertitude tarifaire persiste. Les États-Unis ont récemment lancé une enquête au titre de l’article 301 de la loi sur le commerce dans 16 juridictions, dont la Corée du Sud, la Chine, le Japon et l’Union européenne. Les États-Unis ont ouvert cette enquête après que la Cour suprême des États-Unis a annulé les précédentes mises en œuvre de droits de douane par le président Trump en vertu de l’International Emergency Economic Powers Act (IEEPA).