Quatre ans après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie, de nombreuses personnes tentent de surmonter un traumatisme profondément enraciné et de reconstruire ce qui a été perdu.
Pour beaucoup, le traumatisme est antérieur à l’invasion russe et est lié à un conflit qui a débuté dans le sud et l’est du pays, y compris dans la région de Donetsk, en 2014.
Yurii Shapovalov, qui vivait à Donetsk à l’époque et qui était détenu par les autorités russes, a passé près de huit ans en captivité. Désormais libre, il tente de recommencer sa vie.
« Dans une petite cellule, j’ai essayé de faire des exercices physiques », a déclaré Yurii. « Mais mentalement, c’était très difficile. Les conditions étaient trop lourdes à supporter. »
Avant que le conflit n’éclate dans l’est de l’Ukraine en 2014, Yurii travaillait comme neurophysiologiste au Centre régional de diagnostic de Donetsk.
Dans ses temps libres, il dirigeait la société locale des passionnés de cactus et prenait soin de sa mère âgée.
Lorsque les forces pro-russes ont pris le contrôle de Donetsk, Yurii et sa mère sont restés. Ils ne pouvaient pas imaginer abandonner leur maison.
L’OIM fournit un soutien personnalisé aux survivants des violences liées à la guerre.
Récupération après la détention
Il a commencé à documenter la vie quotidienne à Donetsk, une ville du sud de l’Ukraine, via un compte anonyme sur les réseaux sociaux. Il s’agissait d’un petit acte de protestation, mais cela a eu un coût. En 2018, il a été arrêté.
« J’ai été battu et forcé de travailler », a-t-il déclaré. Pendant des mois, sa mère ne savait pas où il se trouvait. Sans le soutien de son foyer, il manquait de produits de première nécessité et se souvient avoir porté des chaussures d’hiver pendant la chaleur estivale.
En 2020, il a été condamné à 13 ans de prison. « Je me suis dit que je devais préserver qui j’étais – ne pas succomber, ne pas craquer, tenir le coup », a déclaré Yurii.
Il y avait des pertes auxquelles il ne pouvait pas se préparer. « Ma mère n’a pas pu me voir revenir », a-t-il déclaré. « Elle est décédée. »
Yurii a également perdu la vie qu’il avait bâtie. Sa vaste collection de cactus – quelque chose qui lui tenait profondément à cœur – a été abandonnée. Des amis l’ont ensuite transféré au jardin botanique de Donetsk, dans l’espoir de préserver au moins certaines plantes. « À ce moment-là, il ne restait plus rien de ma vie antérieure. »
Yurii poursuit son rétablissement après des années de détention, bénéficiant d’un soutien pour répondre à ses besoins en matière de santé physique et mentale.
Une aide sur mesure
À l’été 2025, Yurii a finalement été libéré grâce à un échange de prisonniers entre la Russie et l’Ukraine.
Après avoir reçu un premier accompagnement dans un hôpital public, il a été orienté vers le Agence internationale des migrations (OIM) Centre de réadaptation médicale de protection à Kiev, un établissement spécialisé fournissant des soins aux survivants de la traite des êtres humains et des violences basées sur le genre et liées aux conflits.
Là, les médecins ont identifié ses besoins de santé urgents et ont facilité la poursuite des traitements cardiologiques et neurologiques essentiels.
Depuis 2024, OIM L’Ukraine a identifié et soutenu plus de 4 700 survivants des violences liées à la guerre, y compris des civils survivants de captivité comme Yurii.
« Beaucoup ont besoin d’un traitement à long terme », a déclaré Olha Shcherbatiuk, responsable du Centre national de réadaptation de l’OIM.
Au-delà des soins médicaux, l’OIM soutient le relèvement à long terme par le biais de groupes dirigés par des survivants et d’initiatives nationales visant à lutter contre les abus liés à la guerre.
Après sa libération, Yurii reconstruit sa vie étape par étape, notamment en renouant avec d’anciens collègues.
Retour au travail
« Peut-être que j’ai réussi à me préserver », réfléchit Yurii. Mais les effets demeurent. Après des années de captivité, les tâches quotidiennes sont devenues inconnues. « Utiliser un téléphone, un ascenseur, même le métro, c’était difficile », a-t-il expliqué.
Ses anciens collègues, qui avaient quitté Donetsk des années plus tôt, ont été parmi les premiers à le soutenir après sa libération, notamment en recherchant et en vérifiant ses dossiers de formation et d’emploi.
Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il pourra suivre des cours de perfectionnement et retourner travailler, si possible comme neurologue pour enfants.
Lorsqu’on lui a demandé ce qui lui apporte de la joie maintenant, Yurii a fait une pause.
« Avoir mon propre logement », dit-il. « Il est temps d’être seul, de réfléchir, de mettre les choses en ordre » et de nourrir à nouveau les cactus.
Source:
news.un.org
