Cette chronique a déjà expliqué comment les avocats peuvent être victimes d’escroqueries et comment les gens peuvent utiliser les menaces de poursuites judiciaires pour arnaquer des victimes sans méfiance. J’ai récemment pris conscience que des escrocs se présentent parfois comme des avocats pour commettre des escroqueries. Les gens peuvent utiliser les outils disponibles pour vérifier les références des avocats et s’assurer qu’ils n’ont pas affaire à des escrocs prétendant être des professionnels du droit.

J’ai récemment rencontré quelqu’un qui cherchait à récupérer de l’argent qui aurait été gelé sur un compte bancaire. Cette personne a été approchée par quelqu’un prétendant être un avocat spécialisé dans le recouvrement d’avoirs. Ce prétendu avocat a dit à la victime qu’il pouvait récupérer ses biens en échange d’un pourcentage de l’argent récupéré.

L’escroquerie a rapporté de l’argent parce que l’escroc a dit à la victime que pour débloquer les fonds qui lui étaient prétendument dus, la victime devait payer à l’escroc des sommes pour les impôts, les frais bancaires et autres frais. Lorsque l’escroc a dit à la victime que des frais supplémentaires étaient dus, la victime s’est sentie obligée de payer les frais car elle avait déjà payé des sommes importantes à l’escroc et ne voulait pas que cet argent soit gaspillé. Finalement, l’escroc a déclaré à la victime que le compte bancaire sur lequel l’argent était stocké avait été gelé et que c’était la raison pour laquelle le paiement n’avait pas été effectué.

La victime de cette arnaque m’a montré le mandat et d’autres documents fournis par ce faux avocat. Il m’est apparu évident en 10 secondes que le contrat de service professionnel n’était pas légitime. L’accord semblait généré par l’IA et incluait un contenu qui ne figurerait pas dans un contrat de service généré par un cabinet d’avocats.

La victime m’a également montré une image provenant du site Web du faux cabinet d’avocats. Ce site Web ressemblait à n’importe quel autre site Web de cabinet d’avocats, mais l’URL n’avait rien à voir avec le nom du faux cabinet. Lorsque j’ai recherché l’URL du site Web dans le registre de l’ICANN, j’ai découvert qu’il n’avait été enregistré que quelques jours avant que les fraudeurs contactent la victime pour la première fois – un signal d’alarme significatif indiquant qu’il s’agissait d’une arnaque et non d’un véritable cabinet d’avocats.

Afin de confirmer si les avocats répertoriés sur le site Web du faux cabinet d’avocats étaient réels, j’ai recoupé les noms avec le registre des avocats de l’État dans lequel le cabinet d’avocats serait situé. J’ai découvert que les noms des faux avocats n’apparaissaient pas dans le registre des avocats. Même si les noms figuraient effectivement dans le registre des avocats, j’aurais vérifié si les coordonnées figurant dans le registre des avocats correspondaient aux coordonnées que les escrocs utilisaient pour contacter la victime, car ils pourraient éventuellement utiliser les noms de vrais avocats. En effectuant une recherche rapide sur Google, j’ai découvert que d’autres personnes avaient été victimes d’une arnaque perpétrée par des personnes prétendant appartenir à ce faux cabinet d’avocats, ce qui a également conforté ma thèse selon laquelle tout cela n’était qu’une arnaque.

Il était très difficile pour cette victime de conclure qu’elle avait été victime d’une escroquerie, et il était difficile d’entendre comment cela aurait un impact négatif sur sa vie. Toutefois, les citoyens peuvent prendre des mesures pour vérifier la légitimité des avocats. Si jamais il y a une question sur les qualifications d’un avocat, les membres du public peuvent rechercher dans les registres des avocats pour voir si les informations de contact correspondent aux informations présentées. De plus, parler avec un contact qui est un avocat peut aider à déterminer si un avocat est légitime ou si les fraudeurs se font passer pour des professionnels du droit.

Jordan Rothman est associé de The Rothman Law Firm, un cabinet d’avocats à service complet de New York et du New Jersey. Il est également le fondateur de Student Debt Diaries, un site Web expliquant comment il a remboursé ses prêts étudiants. Vous pouvez contacter la Jordanie par e-mail à jordan@rothman.law.