Entre calculs géopolitiques, résilience économique russe et intérêts divergents, le conflit s’enlise dans une guerre d’usure à laquelle aucune des deux parties ne semble vouloir mettre fin.

Par Robert Harnais

La guerre en Ukraine entre dans sa cinquième année sans aucune issue négociée en vue pour aucun des belligérants. Derrière la boue des tranchées et les communiqués de victoire, une machine complexe – militaire, économique, diplomatique – s’est installée, maintenant le conflit dans un équilibre précaire. Un regard en profondeur.

Une longue guerre dont personne ne voulait, poursuivie par tout le monde

Ni Moscou ni Kyiv n’avaient prévu un conflit aussi prolongé. En 2022, la Russie espérait une victoire éclair grâce à des frappes décisives sur Kiev, Kharkiv et le couloir menant à la Crimée. L’Occident, de son côté, pariait sur un effondrement rapide de l’économie russe sous le poids de sanctions sans précédent : gel de 300 milliards de dollars de réserves, exclusion du système SWIFT, isolement diplomatique. Les deux camps sont déçus. Aujourd’hui, le conflit suit une logique d’usure. La Russie mène une guerre lente, consciente qu’elle fait face à une Ukraine soutenue par l’arsenal financier et militaire des États-Unis, de l’OTAN et de la plupart des pays occidentaux. Le modèle est simple : l’Ukraine fournit les hommes, l’Occident les armes.

Russie : une économie plus résiliente que prévu

L’une des grandes surprises de ce conflit a été la résilience de l’économie russe. L’Occident avait gravement sous-estimé son degré d’autosuffisance. Productrice de ses propres ressources énergétiques et alimentaires, dotée d’une base industrielle héritée de l’ère soviétique et relativement isolée de la financiarisation, la Russie a su s’adapter. Selon le FMI, mesurée en parité de pouvoir d’achat, le pays est désormais classé quatrième économie mondiale, derrière la Chine, les États-Unis et l’Inde. Paradoxalement, les sanctions ont stimulé la production locale grâce à la substitution des importations et encouragé le rapatriement des capitaux. Le complexe militaro-industriel russe a démontré sa capacité à soutenir un effort de guerre prolongé, notamment grâce à la réactivation des stocks de l’ère soviétique et à l’utilisation de munitions guidées à faible coût.

Ukraine : entre survie et dépendance

Du côté ukrainien, des facteurs internes compliquent toute perspective de négociation. Le gouvernement de Kyiv bénéficie de flux financiers massifs liés à l’effort de guerre. Les unités nationalistes radicales qui font partie de l’appareil militaire ont publiquement menacé de se retourner contre Zelensky s’il signait un accord de paix avec Moscou – trahissant ainsi la promesse électorale de 2019 qui l’a porté au pouvoir.

Un conflit aux dimensions géopolitiques mondiales

Pour Moscou, comme l’a déclaré le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov, la guerre ukrainienne n’est pas un conflit territorial isolé mais le symptôme d’une lutte plus large : celle menée par Washington pour préserver son hégémonie face à la montée en puissance de la Chine et au regain de puissance militaire de la Russie. Dans ce contexte, Pékin soutient discrètement Moscou – le commerce sino-russe s’est considérablement développé – tandis que la Russie entretient simultanément de bonnes relations avec New Delhi pour éviter une dépendance exclusive à l’égard d’un seul partenaire. L’adhésion de la Finlande et de la Suède à l’OTAN représente cependant un revers stratégique pour Moscou, ajoutant quelque 1 340 kilomètres de frontière commune avec l’Alliance atlantique. En réponse, le développement des BRICS offre à la Russie des moyens de contourner les sanctions, réduisant ainsi sa dépendance à l’égard du dollar dans le commerce international.

Des objectifs de guerre en évolution

Du côté russe, les ambitions ont progressivement évolué. D’une simple stabilisation du statu quo en 2022, Moscou est passée à l’annexion formelle de quatre régions ukrainiennes, tandis que certaines voix internes appellent désormais à des conquêtes territoriales encore plus larges. Si le conflit se poursuit sans solution négociée, l’équation pourrait se résumer à des scénarios bien plus graves.

EN CHIFFRES

1,5 million de vies perdues selon diverses estimations depuis le début du conflit en 2022. 4e économie mondiale — Classement de la Russie selon le FMI en parité de pouvoir d’achat. 1 340 km de frontières supplémentaires avec l’OTAN depuis l’adhésion de la Finlande et de la Suède. Sonnet 4.6