L’ère des médias sociaux a montré à l’humanité quelques vérités sur elle-même, mais toutes ne sont pas flatteuses. Mais de temps en temps, l’une des vagues de discours qui circulent sur Internet nous aide réellement à mieux nous comprendre. Prenez la surprise que certains ont exprimée ces dernières années en découvrant que l’expression « imaginer » quelque chose dans sa tête n’est pas qu’une figure de style. Vous voulez dire que les gens qui « imaginent une pomme », par exemple, n’ont pas seulement pensé à une pomme, mais en ont réellement vu une dans leur tête ? L’incapacité de faire cela a un nom : aphantasia, du mot grec phantasia, « image », et le préfixe -a, « sans ».

Ce même modèle a récemment été utilisé pour créer un autre terme, anendophasie, dont les racines endo et phasia signifient « intérieur » et « parole ». Comme on pouvait s’y attendre, le mot fait référence à l’absence de monologue interne. Cela semble bizarre à beaucoup de ceux qui l’entendent pour la première fois : certains parce qu’ils ne peuvent pas imaginer penser avec des mots, et d’autres parce qu’ils ne peuvent pas imaginer penser avec autre chose.

Celles-ci, comme expliqué dans la vidéo Voided Thoughts ci-dessus, ne sont que quelques-unes des différences entre les expériences dans nos têtes. Environ 40 pour cent d’entre nous entendent et même ont des conversations avec des « voix internes », environ 50 pour cent d’entre nous voient les choses dans notre esprit et environ 20 pour cent déclarent penser exclusivement en termes de sentiments. Ceux qui appartiennent à l’un de ces groupes auront du mal à imaginer à quoi ressemble la vie des autres.

Cela est dû à l’inaccessibilité inhérente de l’expérience subjective d’un être humain à celle d’un autre, une condition qui tourmente les philosophes pratiquement depuis l’émergence de leur profession. Mais des chercheurs scientifiques se sont également penchés sur la question et leurs études ont suggéré que la capacité à créer des monologues internes et des images mentales fait plus qu’une différence insignifiante dans la vie d’une personne. Les penseurs visuels, les notes vidéo, ont tendance à être meilleurs en mémorisation ; Les penseurs verbaux « ont généralement un avantage lorsqu’il s’agit de planifier, de résoudre des problèmes et de répéter », mais ils sont également « plus enclins à avoir des pensées en boucle ». En pratique, la plupart d’entre nous utilisent les deux formes de pensée dans des proportions différentes selon la situation et bénéficions donc, dans une certaine mesure, des deux ensembles d’avantages – et devons faire attention aux deux ensembles d’inconvénients.

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Basé à Séoul, Colin Marshall écrit et diffuse sur les villes, la langue et la culture. Il est l’auteur de la newsletter Books on Cities ainsi que des livres 한국 요약 금지 (No Summarizing Korea) et Korean Newtro. Suivez-le sur le réseau social anciennement connu sous le nom de Twitter à @colinmarshall.