S’adressant aux journalistes d’Antananarivo, la capitale de Madagascar, PAM La directrice pays, Tania Goossens, a déclaré que quelque 400 000 personnes sont confrontées à des besoins humanitaires aigus après que l’île a été frappée par des cyclones consécutifs en l’espace de trois semaines.

Mme Goossens est récemment revenue d’une mission dans la ville portuaire de Toamasina (également connue sous le nom de Tamatave), le deuxième plus grand centre urbain du pays, où Gezani a touché terre mardi soir avec des rafales de vent pouvant atteindre 250 kilomètres par heure.

« L’ampleur des destructions est vraiment écrasante », a insisté Mme Goossens.

Près de 40 morts

Elle a déclaré que, selon les autorités, 80 pour cent de la ville a subi des dommages et qu’elle « fonctionne actuellement avec environ 5 pour cent d’électricité ».

« Il n’y a pas d’eau et l’un des entrepôts du PAM ainsi que notre bureau ont également été complètement détruits pendant le cyclone », a-t-elle ajouté.

Les évaluations sont en cours mais à ce jour les autorités font état de 38 morts et 374 blessés.

Des familles laissées sans rien

Le responsable de l’agence alimentaire des Nations Unies a déclaré que de nombreuses familles ont quitté leurs maisons et que les bâtiments, les entreprises, les écoles et l’hôpital de la ville ont été « gravement » endommagés.

« Lors de ma visite, j’ai vu des familles tenter de récupérer le peu qui restait de leur maison », raconte-t-elle. « Beaucoup passent la nuit dans des maisons dont les toits ont été arrachés. »

Les arbres déracinés et les débris à travers la ville bloquent les rues, a déclaré Mme Goossens, et il est difficile de trouver du carburant.

« Les familles nous disent qu’elles ont tout perdu », a-t-elle souligné. « Beaucoup se réfugient dans des maisons endommagées ou dans des sites temporaires et ne savent pas comment accéder à leur prochain repas. »

Des besoins croissants

Outre le besoin urgent de nourriture, Mme Goossens a souligné les préoccupations des humanitaires concernant les conditions d’eau, d’assainissement et d’hygiène, car le manque d’eau potable et les infrastructures endommagées augmentent le risque d’épidémies.

Elle a également évoqué « les préoccupations croissantes en matière de protection des groupes vulnérables » tels que les femmes, les enfants, les personnes âgées et les personnes handicapées.

Mobiliser le soutien

En prévision du choc, le PAM et ses partenaires ont fourni une aide en espèces aux ménages les plus vulnérables, leur permettant d’acheter de la nourriture et de mieux se préparer avant que la tempête ne frappe.

L’agence alimentaire des Nations Unies mobilise actuellement ses « derniers stocks alimentaires », qui seront distribués en coordination avec les équipes nationales de secours en cas de catastrophe, a expliqué Mme Goossens.

Cependant, les besoins sur le terrain dépassent les capacités du PAM et l’agence appelle d’urgence le soutien des donateurs.

La dernière catastrophe « s’ajoute à une situation de sécurité alimentaire déjà très critique », a déclaré Mme Goossens. Comme déjà avant les cyclones consécutifs, 1,57 million de personnes à travers le pays étaient en situation d’insécurité alimentaire, dont 84 000 confrontées à des niveaux d’urgence de faim, selon les dernières données de l’IPC, un système mondial de surveillance de la sécurité alimentaire soutenu par l’ONU.

« Nous sommes également au plus fort de la période de soudure ici à Madagascar et les déficits de financement restent alarmants… Notre réponse à la période de soudure ainsi qu’au cyclone est confrontée à un déficit de 18 millions de dollars au cours des six prochains mois », a averti le responsable du PAM.

« Nous aurons besoin d’un soutien soutenu au cours des prochains mois pour aider les populations à se relever, à se reconstruire et à renforcer leur résilience face à de nouveaux chocs », a-t-elle ajouté. « En fait, nous sommes au début de la saison des cyclones. Nous craignons donc également que ce ne soit que le début. »