HUNTSVILLE, Alabama — Les soldats de la 28e division d’infanterie de la Garde nationale de l’armée ont remporté cette semaine le prix de la meilleure innovation lors du premier concours du meilleur drone de combat de l’armée américaine à Huntsville, en Alabama, pour avoir inventé un drone qui utilise une griffe pour récupérer les drones abattus.

Le projet RED, qui signifie Recovery Exploitation Drone, est conçu pour survoler et inspecter les systèmes d’avions sans pilote abattus. Le système utilise un logiciel d’intelligence artificielle pour faire la différence entre les drones amis et ennemis. À l’aide d’un bras robotique doté d’une griffe, il peut récupérer un drone tombé et le transporter vers les troupes pour évaluation ou réparation.

L’unité, qui fait partie de la Garde nationale de Pennsylvanie, a construit le bras robotique en utilisant l’impression 3D. Il est fabriqué en fibre de carbone et peut facilement être reproduit.

Lors de la cérémonie de remise des prix jeudi, le secrétaire de l’Armée, Dan Driscoll, a remis une plaque honorifique aux militaires lauréats. L’équipe a également reçu un prototype de drone du Laboratoire de recherche de l’Armée et un contrat d’un an pour que le laboratoire contribue à l’amélioration de la conception du projet RED.

La 28e Division d’infanterie était la seule unité de la Garde nationale à aligner une équipe dans les trois catégories – meilleure innovation, meilleur opérateur et meilleure équipe tactique de chasseurs-tueurs – lors de l’événement parrainé par l’Army Aviation Association of America, qui s’est déroulé du mardi au jeudi.

« Rivaliser contre l’ensemble de l’armée, faire le travail et sortir vainqueur en dit long sur ce que l’équipe a fait et le travail acharné qu’elle a fourni, et cela met en valeur la Garde nationale de Pennsylvanie et ce que nous sommes capables d’accomplir », a déclaré l’adjudant-chef 3 Robert Reed, capitaine de l’équipe, dans un communiqué.

« Nous sommes ravis de continuer à bénéficier d’un soutien incroyable de la part des dirigeants au niveau de l’État et de la division. Ils ont été très utiles et très favorables à tout ce que nous faisons, et cela nous permet de mettre en valeur ce que nous pouvons faire dans notre établissement.

« Et je suis très fier de toute mon équipe et de tout ce qu’elle fait. »