Quatre ans après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, le champ de bataille s’est depuis longtemps étendu au-delà du territoire. Les tribunaux, les traités et la responsabilité internationale comptent désormais tout autant que les tanks. Cette semaine, l’Ukraine l’a fait valoir officiellement.
Julianne Hughes-Jennett, associée du cabinet Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan, basée à Londres, a reçu l’Ordre du mérite de Volodymyr Zelenskyy, en reconnaissance de son travail de conseiller bénévole de l’Ukraine dans son affaire interétatique contre la Russie devant la Cour européenne des droits de l’homme.
Le timing est délibéré. Cette récompense coïncide avec le quatrième anniversaire de l’invasion, rappelant que même si la guerre se poursuit, le bilan juridique n’est plus hypothétique.
L’affaire qui a fait avancer le droit international
En juillet 2025, la Grande Chambre de la CEDH a rendu un arrêt en faveur de l’Ukraine tant sur la recevabilité que sur le fond. Il s’agit d’une victoire procédurale et substantielle importante, surmontant l’un des plus grands obstacles juridiques auxquels l’Ukraine était confrontée dans la poursuite de la responsabilité de l’État dans les violations systémiques des droits humains.
Quinn Emanuel continue de conseiller l’Ukraine alors que la procédure passe à la phase suivante : les dommages et intérêts. C’est là que la théorie juridique rencontre les chiffres, les preuves et les conséquences.
Deux KC chargés de l’affaire, Tim Otty KC et Guglielmo Verdirame KC, ont également reçu l’Ordre du Mérite en vertu du même décret présidentiel DÉCRET DU PRÉSIDENT DE L’UKRA….
Un rappel de ce que le pro bono peut réellement signifier
Hughes-Jennett a été typiquement discrète dans sa réponse, créditant les collègues de Quinn Emanuel à Londres, Sydney, New York et au-delà pour leur contribution, et décrivant cet honneur comme la reconnaissance d’un effort collectif plutôt que comme une récompense individuelle.
Le ministère ukrainien de la Justice s’est montré plus direct, décrivant ce prix comme une reconnaissance « d’une contribution personnelle significative au renforcement de la coopération interétatique et au soutien de la souveraineté et de l’intégrité territoriale de l’Ukraine ».
Pour les avocats, c’est important. Non pas comme un titre réconfortant, mais comme la preuve que des litiges internationaux complexes et dotés de ressources suffisantes façonnent toujours les résultats réels. Le pro bono à ce niveau n’est pas une façade. Ce sont des années de plaidoiries, de preuves, de luttes de compétence et de crédibilité institutionnelle.
Pourquoi c’est important pour la profession
Ce n’est pas une loi symbolique. L’arrêt de la CEDH s’inscrit désormais dans l’architecture de la responsabilité qui façonnera les réparations, l’application des sanctions et les futures réclamations internationales. Il montre également comment les cabinets d’avocats privés, lorsqu’ils sont correctement déployés, peuvent opérer à la pointe du droit international public.
L’Ordre du mérite est rarement décerné aux avocats en exercice. Lorsqu’il l’est, il tend à marquer des moments où la profession croise l’histoire plutôt que de simplement la commenter.
C’était un de ces moments.
Source:
www.lawfuel.com