La décision de la Cour suprême renforce l’influence de la Chine avant le sommet Trump-Xi

La décision de la Cour suprême américaine d’annuler les droits de douane drastiques du président Donald Trump a renforcé la position de la Chine à l’approche d’un sommet avec son homologue Xi Jinping, au cours duquel Pékin devrait faire pression pour réduire le soutien américain à Taiwan, selon des analystes.

Dans une décision rendue vendredi, le tribunal a déclaré que Trump avait invoqué à tort la Loi sur les pouvoirs économiques d’urgence internationaux (IEEPA) pour mettre en œuvre des tarifs douaniers étendus.

Cette décision a affaibli le pouvoir de négociation de Trump alors qu’il se préparait pour un voyage à Pékin en avril, a déclaré Wendy Cutler, vice-présidente principale de l’Asia Society Policy Institute.

« Il s’est effectivement fait couper les ailes en ce qui concerne sa politique économique phare », a déclaré Cutler, qui était également un ancien représentant américain au commerce.

Trump se rendra en Chine du 31 mars au 2 avril, ce qui constituera le premier voyage d’un président américain depuis sa dernière visite en 2017. Xi devrait également effectuer une visite d’État à Washington plus tard cette année.

Les analystes ont déclaré que la décision pourrait changer la dynamique autour des efforts visant à prolonger la trêve commerciale négociée l’année dernière et compliquer les efforts de Trump pour que Pékin achète de grandes quantités de soja américain, d’avions Boeing et d’exportations d’énergie.

« Cela limite la capacité de Trump à déployer des droits de douane à sa guise, réduit la pression sur Pékin pour accroître ses achats de soja ou faciliter l’accès aux terres rares », a déclaré Dan Wang, directeur Chine d’Eurasia Group.

De son côté, Pékin pourrait profiter de l’occasion pour faire pression sur Washington pour qu’il assouplisse les contrôles sur les exportations de technologies, retire certaines entités chinoises des listes de sanctions américaines et réduise les ventes d’armes à Taiwan, a déclaré Xinbo Wu, directeur du Centre d’études américaines de l’Université Fudan.

« [The ruling] contribue certainement à renforcer la position de la Chine dans ses négociations avec les États-Unis », a déclaré Wu.

Même si l’autorité tarifaire de Trump pourrait être quelque peu réduite, il pourrait déployer des mesures non tarifaires, telles que des contrôles technologiques et des sanctions contre des entités chinoises, comme outils de négociation, ont indiqué des experts.

« Les mesures ayant un réel impact structurel restent des outils non tarifaires », a déclaré Wang. Celles-ci incluent des contrôles étendus à l’exportation sur les puces avancées et des restrictions plus larges contre les entreprises technologiques chinoises, a déclaré Wang.

La position américaine sur la question de Taiwan, les différends sur la mer de Chine méridionale et les liens de sécurité avec le Japon et la Corée dépendent toujours en grande partie de Trump, a-t-elle ajouté.

Dans un communiqué lundi, le ministère chinois du Commerce a déclaré qu’il évaluait actuellement les impacts de la mise en œuvre de la décision, tout en exhortant les États-Unis à supprimer tous les droits de douane unilatéraux imposés à leurs partenaires commerciaux.

« La Chine et les États-Unis ont tous deux à gagner de la coopération et à perdre de la confrontation », selon le communiqué du ministère traduit par CNBC.

Suite à la décision de la Cour suprême, Trump a répondu par un droit de douane global de 10 % en vertu de l’article 122 de la loi sur le commerce de 1974 – avant de l’augmenter encore à 15 %, ce qui, selon le président, serait « en vigueur immédiatement ».

Dans un article publié samedi par Truth Social, Trump a lancé un avertissement indiquant que davantage de tarifs douaniers suivraient : « Au cours des prochains mois, l’administration Trump déterminera et publiera les nouveaux tarifs légalement autorisés. »

On ne sait toujours pas si des documents officiels ont été signés détaillant le calendrier. Une fiche d’information de la Maison Blanche publiée vendredi indique que les tarifs initiaux de 10 % entreraient en vigueur le mardi 24 février à 0 h 01 HE.

Avant cette décision, Washington avait imposé l’année dernière des droits de douane supplémentaires de 20 % sur les exportations chinoises – dont un droit réciproque de 10 % et un droit de 10 % lié au fentanyl – citant les autorités de l’IEEPA. La décision de la Cour suprême implique une réduction nette d’environ 5 % des droits de douane américains sur la Chine, selon Goldman Sachs.

« Dans l’ensemble, cette évolution suggère un risque à la hausse pour nos perspectives positives concernant les exportations chinoises cette année », a déclaré Goldman.

Une étude réalisée par l’organisme de surveillance du commerce Global Trade Alert a également désigné la Chine parmi les principaux gagnants du régime tarifaire révisé de l’article 122, avec une réduction de 7,1 points de pourcentage des taux de droits de douane.

John Gong, ancien consultant du ministère chinois du Commerce, a déclaré que Pékin ne « parie pas sa stratégie sur le conflit entre les pouvoirs exécutif et judiciaire du gouvernement ». [U.S.] gouvernement, même si un taux de droit inférieur « est quelque chose d’agréable à avoir ».

Le bureau du représentant américain au commerce a déclaré en octobre de l’année dernière que la Chine ne semblait pas avoir respecté ses engagements d’élargir l’accès au marché, de réduire les barrières non tarifaires et d’augmenter les achats de biens et de services américains, malgré l’engagement répété des États-Unis à répondre aux préoccupations liées à la mise en œuvre.

« Une fois que les États-Unis ont décidé qu’un pays est un partenaire commercial ‘inéquitable’, l’article 301 offre des flexibilités substantielles pour utiliser des droits de douane ou d’autres mesures », a déclaré Deborah Elms, responsable de la politique commerciale à la Fondation Hinrich.

La Chine a déclaré lundi qu’elle « surveillait de près » la décision des États-Unis d’utiliser les enquêtes commerciales pour maintenir des droits de douane plus élevés, s’engageant à « sauvegarder fermement » les intérêts chinois.

La décision pourrait avoir un impact limité sur les relations plus larges entre les États-Unis et la Chine, a déclaré Scott Kennedy du Centre d’études stratégiques et internationales, qui a noté que les tensions s’étendent au-delà des droits de douane.

« Le [Supreme Court] Cette décision ne bouleverse pas les relations entre les États-Unis et la Chine comme elle le pourrait pour les liens des États-Unis avec leurs alliés et d’autres, parce que la Chine avait déjà pris le dessus », a-t-il déclaré.

Kennedy s’attend à ce que le sommet d’avril donne des résultats limités, comme une prolongation du cessez-le-feu et des ventes de produits américains, mais des progrès sont peu probables sur des questions plus épineuses telles que des lignes directrices claires pour le contrôle des exportations ou le rééquilibrage de l’économie chinoise.

Lors d’un appel téléphonique au début du mois, Xi a affirmé à Trump que Taiwan était la « question la plus importante » dans les relations entre les États-Unis et la Chine – éclipsant les accords commerciaux vantés par Trump à l’époque, y compris les achats chinois d’énergie et de produits agricoles américains.

Les prochaines discussions entre les deux dirigeants pourraient s’avérer plus politiques qu’économiques, a déclaré Minxin Pei, professeur de sciences politiques au Claremont McKenna College.

Xi pourrait être « ouvert à offrir à Trump un meilleur accord commercial » en échange d’une déclaration sur Taiwan que Pékin pourrait considérer comme une victoire, a déclaré Pei.

— Elaine Yu de CNBC a contribué à cette histoire.