On estime que 1,28 million de personnes en Europe vivent dans la rue, dans des refuges ou dans des hébergements temporaires.

Rien qu’à Bruxelles – la capitale qui, selon les militants, devrait « incarner notre projet européen collectif » – près de 10 000 personnes sont sans abri, affirment-ils.

Il est également souligné que dans certains États membres, les prix de l’immobilier et les loyers ont augmenté de plus de 100 % et que les jeunes Européens retardent leur accession à l’indépendance.

L’« urgence » du logement nécessite désormais une action immédiate, insiste le Comité économique et social européen (CESE).

Il a rassemblé toutes les parties prenantes concernées aux niveaux européen, national et local pour faire le point sur l’urgence actuelle du logement et discuter de la question.

«Le logement est avant tout une question sociale», a déclaré le président du CESE, Séamus Boland, lors de la réunion à Bruxelles, ajoutant: «mais ce n’est plus seulement cela. C’est une question économique. Un problème démographique. Un enjeu de compétitivité. C’est pourquoi la lutte contre la crise du logement est l’une des principales priorités de mon mandat.

Selon lui, « la réalité est malheureusement dure : l’Europe est confrontée à une urgence en matière de logement ».

Lors du même événement, Dan Jørgensen, commissaire européen chargé de l’énergie et du logement, a déclaré : « Maintenant que nous avons notre plan final, nous devons le mettre en œuvre. Nous devons exploiter tous les outils et propositions politiques afin de pouvoir aider les États membres, les régions et les autorités locales à fournir des logements plus abordables, durables et de qualité. »

Jørgensen a énuméré les prochaines étapes de la Commission :

mettre en œuvre la loi sur le logement abordable dès que possible ; continuer à travailler sur un programme de simplification du logement ; se concentrer sur le financement – autre pierre angulaire du plan – et lancer la plateforme paneuropéenne d’investissement plus tard cette année ; intensifier le travail avec les États membres pour aider les jeunes et les étudiants, en particulier ceux issus de milieux défavorisés ; DG ENER de la Commission européenne et chef de la task force sur le logement de la Commission.

Il a souligné qu’il était important de maintenir la dynamique politique, car si le logement était un problème pour les Européens, il devait alors être un problème pour l’Europe.

Dans le même esprit, l’eurodéputé irlandais Aodhán Ó Ríordáin, rapporteur fictif pour la stratégie de lutte contre la pauvreté et le rapport sur le logement, a réitéré que le logement et la pauvreté étaient les deux faces d’une même médaille et que les mesures de l’UE devaient être pleinement coordonnées.

Il a ajouté que l’Union avait besoin d’un effort collectif fort, urgent et de la part de ses institutions, des États membres, des autorités locales, des partenaires sociaux et de la société civile pour apporter un réel changement sur le terrain.

Michaela Kauer, directrice du bureau bruxellois de la ville de Vienne et coordinatrice du partenariat européen pour le logement dans le cadre de l’agenda urbain, a souligné que Vienne avait joué un rôle de premier plan dans la promotion du concept de « logement pour le bien commun ».

Elle a expliqué que ce qui a fait le succès du modèle viennois était une forte volonté politique de façonner le marché du logement, et pas seulement de le réparer, et le fait de dialoguer constamment avec tous les acteurs impliqués. Elle a également mentionné la nécessité d’aborder l’abordabilité du logement dans une optique de genre, car « la pauvreté énergétique a clairement un visage de femme ».

Pour sa part, Marie Linder, présidente de l’Union internationale des locataires (IUT) et de l’Union suédoise des locataires, a souligné l’importance d’avoir des représentants des locataires à la table décisionnelle et a déclaré que l’accent doit être mis sur les personnes en utilisant des outils tels que les mécanismes de stabilisation des loyers, la protection des contrats de location à long terme et la neutralité des coûts pour la rénovation des logements.

Chiara Martinelli, directrice du Réseau Action Climat Europe, a déclaré que l’urgence du logement allait de pair avec la pauvreté énergétique et qu’il était important d’aller plus loin et de passer des paroles aux actes et de mettre en œuvre des politiques, faisant du plan de la Commission une priorité commune de l’UE.

Le CESE va maintenant présenter des recommandations spécifiques lors de sa session plénière de mars.