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Les premières publications sur Instagram, TikTok et Facebook de membres du public faisant la promotion de programmes de perte de poids ont été interdites par le régulateur de la publicité.

Les publications utilisaient des codes de réduction et des liens de référence pour annoncer les injections, y compris Mounjaro, pour les pharmacies en ligne Voy, Zava, MedExpress et le service de prescription en ligne UK Meds Direct, a déclaré l’Advertising Standards Authority (ASA).

Les injections amaigrissantes sont des médicaments délivrés uniquement sur ordonnance et ne peuvent donc pas être annoncées au public.

Les programmes d’affiliation ou de parrainage permettent généralement aux individus de partager des liens ou des codes de réduction et de leur offrir une récompense ou un autre avantage si quelqu’un d’autre les utilise.

L’ASA a averti que, dans la pratique, cela pourrait impliquer que des membres du public fassent la promotion de médicaments délivrés uniquement sur ordonnance auprès de leurs amis, de leur famille, de leurs abonnés et du public, parfois sans se rendre compte que leurs messages peuvent être des publicités ou que des règles strictes s’appliquent à eux.

Le régulateur a déclaré que ses décisions indiquaient clairement que les marques et les individus sont responsables du respect des règles en matière de publicité et que les publications incluant des programmes d’affiliation ou de parrainage peuvent toujours être considérées comme des publicités, même si elles apparaissent sur des comptes personnels de réseaux sociaux.

Les publications interdites faisaient la promotion des médicaments en les nommant directement, en utilisant des hashtags associés, en montrant des images de stylos injecteurs ou en encourageant les abonnés à commencer leur propre « voyage » de perte de poids, tout en offrant des réductions ou des incitations.

L’ASA a statué qu’ils faisaient de la publicité pour des médicaments délivrés uniquement sur ordonnance parce qu’il s’agissait de messages publics.

Il a également constaté que même si les entreprises n’avaient pas directement demandé que les publications soient publiées, elles contrôlaient le fonctionnement de leurs programmes d’affiliation et de parrainage.

Cela signifiait qu’ils étaient également chargés de s’assurer que les règles en matière de publicité étaient respectées.

L’ASA a averti que les médicaments amaigrissants sur ordonnance sont des médicaments puissants qui ne devraient être utilisés que sous la supervision d’un professionnel de la santé qualifié, ajoutant : « Leur promotion de manière irresponsable et illégale peut mettre les gens en danger, c’est pourquoi il s’agit d’un domaine prioritaire pour nous. »

Catherine Drewett, responsable des enquêtes à l’ASA, a déclaré : « Les décisions rendues aujourd’hui envoient un message clair selon lequel le marketing d’affiliation n’est pas une faille et que la promotion de médicaments sur ordonnance via les médias sociaux, que ce soit en tant que marque, influenceur ou client, est contraire à la loi et à nos règles.

« Nous continuerons à prendre des mesures rapides dans ce domaine pour garantir que les règles sont respectées et que les gens sont protégés contre les publicités nuisibles et irresponsables. »

Une porte-parole de Voy a déclaré : « Les messages référencés dans la décision ont été rédigés de manière indépendante par des clients de notre service en 2024 dans le cadre d’un programme de parrainage pour notre programme de perte de poids.

« Ces publications ont été portées à notre attention pour la première fois en juin 2025, et depuis, nous avons renforcé nos contrôles sur les activités de référence et l’engagement des influenceurs. Les décisions cliniques – y compris si les médicaments sont appropriés – sont toujours prises en privé entre les patients et les cliniciens qualifiés, et aucun influenceur ou référent ne joue un rôle dans le diagnostic, la prescription ou les conseils médicaux. « 

Zava a déclaré : « Nous nous engageons à être une organisation de soins de santé responsable et conforme qui suit la réglementation et les directives de l’ASA.

« Bien que nous soyons déçus par la décision, nous notons que nous n’avons eu aucune relation commerciale ou d’affiliation avec les utilisateurs des réseaux sociaux qui ont créé les publications en question, et qu’en tant qu’entreprise, nous n’avons aucune surveillance ou contrôle sur le contenu partagé indépendamment par les membres du public sur leurs propres réseaux sociaux. »

Julian Beach, directeur exécutif par intérim de la qualité et de l’accès aux soins de santé à l’Agence de réglementation des médicaments et des produits de santé (MHRA), a déclaré : « Nous saluons les décisions rendues aujourd’hui par l’ASA. Les médicaments amaigrissants délivrés sur ordonnance uniquement comportent des risques réels et ne doivent être prescrits qu’après une évaluation clinique appropriée.

« La promotion de ces médicaments via des programmes d’affiliation et sur les réseaux sociaux contourne les garanties importantes qui existent pour protéger les patients.

« Nous continuerons à travailler en étroite collaboration avec l’ASA et le General Pharmaceutical Council (GPhC) pour prendre des mesures contre ceux qui enfreignent les règles et mettent la santé des personnes en danger. »

Dionne Spence, responsable de l’application des règles au GPhC, a déclaré : « Ces décisions de l’ASA envoient un message clair selon lequel les fournisseurs en ligne sont responsables de s’assurer que les règles en matière de publicité sont respectées, y compris lorsqu’ils travaillent avec des individus par le biais de programmes d’affiliation ou de parrainage.

« Nous saluons les mesures prises par l’ASA et nous avons pris des mesures pour assurer le suivi auprès des pharmacies enregistrées auprès de nous. »