Comme l’héroïne d’un film devenu franchise, Shailee Thompson peut se retrouver sans ménagement poussée d’une relative obscurité à une reconnaissance instantanée des fans. L’auteure et éducatrice basée en Australie, dont la marque « écrit des femmes avec une bouche intelligente, un cœur doux et une forte volonté », a fait une première impression (hum) meurtrière avec son premier roman qui change de genre, Comment tuer un homme en dix rendez-vousqui mêle sans complexe cœur, hormones… et horreur.

Tout est juste en amour et en gore … C’est ainsi que commence la thèse en cours de (le bien nommé) Jamie Prescott sur l’intersection des comédies romantiques et des films slasher, qui, selon elle, sont identiques dans leur objectif et leur structure formelle malgré leurs disparités extérieures et évidentes. Même si sa meilleure amie, Laurie, passionnée de documentaires, ne obtenir Dans ce contexte, Jamie a passé sa (jeune) vie à déconstruire les règles des comédies romantiques et des films d’horreur. À tel point qu’elle a affiché une liste de dix éléments intitulée « Comment survivre à un slasher » au dos de la porte de leur salle de bain. Après tout, la connaissance, c’est le pouvoir et la préparation est la clé, même si elle ne s’attend pas réellement à se retrouver à l’affiche d’un film de pop-corn époustouflant et palpitant.

Mais les dames principales et les filles finales sont souvent poussées vers ces rôles malgré toutes les apparences du contraire. En effet, c’est leur apparente banalité qui les rend… irrésistibles. Et c’est ce qui semble se passer lorsque Jamie se retrouve au centre d’un véritable bain de sang alors qu’un événement de speed dating – dix rendez-vous avec dix mecs – tourne terriblement mal : la gorge d’un prétendant potentiel est tranchée juste devant elle. Ensuite… fondu au noir (ou les lumières s’éteignent littéralement, selon le cas). Quand les choses reviennent au point, tout est rouge, et pas seulement à cause du décor criard du club mais aussi des corps qui ont été abattus sous le couvert de l’obscurité. Alors que les autres speed daters se dispersent dans la confusion qui suit, Jamie et Laurie croisent les yeux avec une compréhension incrédule.

Juste comme ça, Jamie a été choisi comme personnage dans la comédie romantique à enjeux élevés de quelqu’un d’autre. Et pas n’importe quel personnage, mais la Leading Lady. Ou la dernière fille. Ou… les deux ? Avec sa vie et celle de Laurie en jeu – et un agresseur connu sous le nom de « Brooklyn Serial Killer » qui met en œuvre son plan macabre en temps réel – Jamie doit mettre sa connaissance des vérités et des tropes à l’épreuve. Plus facile à dire qu’à faire, car le club a été isolé du monde extérieur et les téléphones de tout le monde ont disparu. Ensuite, il y a le fait que les survivants sont aussi les suspects… et les soupçons engendrent la panique et la paranoïa. Grâce à son sens du cinéma, Jamie est (à contrecœur) élue leader de facto du groupe. Des rivalités et des romances s’ensuivent, menaçant ce qui devrait être un objectif unique : la survie.

Comme le meilleur du genre, Comment tuer un mec en dix rendez-vous se révèle un cran au-dessus des autres en raison de sa conscience de soi sans faille et de son élan narratif imparable. Shailee Thompson est une véritable experte, insufflant à l’histoire de la peur, de l’intelligence, du sex-appeal et de l’audace. Tout, des noms de personnages aux citations de films en passant par les points de l’intrigue et les recherches scientifiques, montre qu’elle n’écrit pas seulement au service du fandom. Elle est le fandom. Si vous l’êtes aussi, vous apprécierez votre reconnaissance de tous les éléments familiers – un nombre croissant de cadavres, une déconstruction des règles, des accouplements douteux, des fausses pistes, de fausses fins et un combat jusqu’à votre mort finale – alors qu’elle s’en délecte. Celui-ci est l’équivalent livresque d’un blockbuster. Suite, s’il vous plaît !

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