Joseph fait partie du nombre croissant d’enfants qui rejoignent des gangs en Haïti, une nation insulaire des Caraïbes qui connaît une chevauchement de crises sécuritaires, humanitaires et de gouvernance.

Quelque 1,4 million de personnes ont été contraintes de fuir leur foyer à cause de la violence des gangs et des milliers d’autres sont mortes.

Des mesures de protection plus robustes pour les enfants dans les communautés touchées par les gangs sont mises en avant dans un nouveau rapport publié par l’ONU en Haïti.

Lisez le récit de Joseph sur la vie de gang :

« J’ai grandi dans un quartier pauvre où les gangs contrôlaient tout. Je voyais tout le temps des hommes armés dans les rues. Certains étaient bien habillés, avaient de belles voitures et étaient entourés de femmes. Ce sont elles qui faisaient les règles dans notre quartier.

Pour nous les enfants, c’était normal. Nous n’avions pas beaucoup d’occasions de faire du sport ou de nous amuser, et il n’y avait vraiment aucun espoir pour l’avenir.

Un jour, fin août 2024, je traînais avec un ami et il m’a dit qu’il faisait partie d’un gang. Il m’a parlé de toutes les choses positives que le gang lui avait apportées, comme l’argent et le sentiment d’être important. Il m’a dit que je devrais les rejoindre aussi. J’ai hésité parce que je savais que c’était dangereux, mais j’ai décidé d’essayer.

Attaquer la police

Peu de temps après mon arrivée, un membre du gang m’a donné une radio et m’a demandé de surveiller la police et d’informer le gang de ses mouvements. Ensuite, le chef du gang m’a donné une arme à feu.

Il y avait des rumeurs concernant une opération policière majeure et on m’a dit que je devrais combattre la police. J’avais peur parce que je ne voulais pas être tué. J’ai dit au chef du gang que je voulais rentrer chez moi. Il s’est mis très en colère et m’a frappé avec son arme. Il m’a frappé à plusieurs reprises jusqu’à me casser la main. Il m’a dit que si j’essayais de partir, il me tuerait.

Même si j’avais très peur d’affronter la police, j’ai réussi à m’enfuir peu de temps après. Quelqu’un de ma communauté m’a parlé d’un organisme qui pourrait m’aider à obtenir des soins médicaux et du soutien. Je les ai contactés en septembre 2024 et, depuis, ils m’aident, par des conseils et un soutien, à faire face à tout ce que j’ai vécu.