Certains employés civils de l’armée qui étaient censés être mis au chômage lors du récent arrêt se sont quand même rendus au travail, puis ont été invités à remplir des fiches de pointage indiquant qu’ils ne l’avaient pas fait. Aujourd’hui, les travailleurs craignent que cela viole les procédures standard et les oblige à enfreindre la loi.
Lorsqu’une fermeture se profile, les agences gouvernementales indiquent généralement à chaque employé s’il est « exclu/exempté » – c’est-à-dire autorisé à travailler pendant l’expiration des crédits annuels – ou « non exclu » et donc interdit de travailler.
Dans un courrier électronique adressé au personnel le lundi 2 février – premier jour de la semaine d’arrêt de quatre jours – le commandement de gestion des installations de l’armée a demandé par courrier électronique à ses employés de poursuivre les « opérations normales », ajoutant que « tous les événements de rythme de combat du commandement se produiront comme prévu ». L’e-mail indiquait que le quartier général de l’armée n’avait émis aucune directive formelle concernant la fermeture et que les employés devaient donc continuer à effectuer leur travail normal.
Cela a frappé au moins certains membres du personnel comme une violation de la loi anti-déficience, la loi qui restreint les dépenses fédérales uniquement à ce que le Congrès s’approprie.
« Je ne sais pas comment quelqu’un dans l’armée peut faire travailler actuellement des employés non exclus sans crédits », a déclaré un employé d’IMCOM qui devait être mis au chômage mais à qui on a quand même demandé de travailler. « Quelqu’un doit être tenu pour responsable. »
Plus tard dans la soirée du 2 février, les responsables de l’IMCOM ont de nouveau envoyé un courrier électronique aux civils du commandement, leur demandant de se présenter au travail le mardi 3 février.
Ils l’ont fait. Mais tard dans la matinée du 3 février, les travailleurs jugés non exemptés ont reçu des préavis de congé et ont par conséquent arrêté de travailler.
Plus tard dans la journée, les chefs de commandement ont envoyé un e-mail demandant aux travailleurs non exemptés de coder leurs feuilles de temps comme ayant été en congé toute la journée du 2 et du 3 février.
Government Executive et Defence One ont examiné des copies des courriels.
L’employé d’IMCOM a noté que les travailleurs fédéraux doivent certifier que leurs feuilles de temps sont véridiques et exactes avant de les soumettre.
« Ce n’est ni vrai ni exact », a déclaré l’employé à propos de la feuille de temps qu’on lui a demandé de soumettre. Ils ont suggéré que la directive était un « CYA », ou couvrez-vous les fesses, une décision des dirigeants du commandement après avoir fait travailler des employés qui n’étaient pas censés le faire.
Nicole Wieman, porte-parole de l’IMCOM, a refusé de commenter et a adressé ses questions à l’armée.
Interrogé à ce sujet, le porte-parole de l’armée, Christopher Surridge, a envoyé cette déclaration : « La fermeture de l’armée américaine [sic] lorsqu’il est dirigé par le ministère de la Guerre.
Les porte-parole du ministère de la Défense ont refusé de commenter.
Quelque chose de similaire s’est produit dans un autre bureau de l’armée. Un e-mail envoyé le matin du 3 février conseillait aux employés civils de « s’assurer que leur temps et leur présence sont enregistrés pour la période du 3 au 6 février 2026, avec un congé » même s’ils travaillaient alors qu’ils n’étaient pas censés le faire.
Un civil de l’armée qui a reçu cet e-mail a déclaré qu’aucune instruction de fermeture n’avait été fournie au bureau pendant les heures normales de travail le 2 février.
« C’est très frustrant », a déclaré le civil. « Nous sommes tous assis sur le bord de nos sièges, à attendre. Allons-nous être renvoyés chez nous ? N’allons-nous pas être renvoyés chez nous ? »
La fermeture a pris fin dans la soirée du 3 février, lorsque le président Trump a signé un projet de loi de dépenses. Le lendemain, les employés ont repris leurs fonctions normales.
Juste avant le début de la fermeture, les responsables du ministère de la Défense ont publié des directives selon lesquelles environ 55 pour cent de ses plus de 740 000 employés civils travailleraient pour combler les déficits de financement, tandis que le reste serait mis en congé. Les directives indiquaient clairement que les employés fédéraux n’étaient pas autorisés à travailler une fois qu’ils avaient terminé leurs « activités d’arrêt ordonné », ce qui, selon le Bureau de gestion du personnel, peut prendre « jusqu’à quatre heures ».
« Les agences fédérales ne peuvent généralement pas accepter les services d’employés dont les salaires sont fixés par la loi, sans obligation de crédits pour leur rémunération, sauf en cas d’urgence impliquant la sécurité de la vie humaine ou la protection de la propriété », indique le document.
Les employés en congé n’étaient, par définition, pas exclus pour la protection de la vie ou des biens et n’étaient donc pas autorisés à continuer de travailler toute la journée du 2 février et jusqu’au 3 février.
La loi anti-déficience est appliquée par le Government Accountability Office, qui a constaté des violations lors de la première administration Trump.
Jeudi, la porte-parole du GAO, Jessica Baxer, a déclaré que la loi interdit aux agences d’accepter des « services volontaires » de la part de leurs employés.
« En tant que tel, lorsqu’une fermeture se produit, la loi exige que les agences arrêtent généralement leurs opérations », a déclaré Baxter. « Même s’il existe des exceptions, nous avons noté que les fonctions courantes et régulières du gouvernement peuvent ne pas se poursuivre pendant une période d’affectation des crédits. »
Source:
www.defenseone.com