Une vidéo anniversaire du Parlement européen relie l’adhésion de l’Espagne et du Portugal en 1986 aux débats d’aujourd’hui sur l’unité, la défense et le rôle de l’Europe dans le monde.

Un nouveau Vidéo du Parlement européen marquant le 40ème anniversaire L’adhésion de l’Espagne et du Portugal à ce qui était alors les Communautés européennes revient à une idée simple : l’adhésion n’était pas seulement un bond économique, mais aussi un choix politique pour enraciner la démocratie et rouvrir la péninsule ibérique à un avenir européen partagé.

La vidéo, construite autour de souvenirs et de réflexions personnels, arrive alors que les institutions européennes passent début 2026 à tirer un trait sur 1er janvier 1986— le jour où l’adhésion de l’Espagne et du Portugal est entrée en vigueur — aux défis actuels de l’Union : les pressions sécuritaires aux frontières de l’Europe, la concurrence stratégique et l’état difficile des relations transatlantiques. L’adhésion elle-même a été officialisée par le Traité d’adhésion de 1985signé le 12 juin 1985 et entré en vigueur début 1986.

Du « retour en Europe » aux libertés quotidiennes

Pour de nombreux Espagnols et Portugais, l’adhésion à l’UE est devenue tangible grâce à des changements quotidiens : des voyages plus faciles, des possibilités d’études élargies et un accès à un marché plus vaste. Dans sa page officielle anniversaire, la Commission européenne affirme que l’adhésion de la péninsule ibérique a contribué à « moderniser les économies », à approfondir les liens commerciaux et à élargir les perspectives de l’Europe, en particulier vers l’avenir. Amérique latine, Afrique et Méditerranée…tout en renforçant la démocratie et le progrès social. (Voir: « 40 ans ensemble : l’Espagne et le Portugal dans l’UE ».)

Dans ce cadre, l’anniversaire n’est pas de la nostalgie. Il s’agit d’une tentative de rappeler au public que l’élargissement a remodelé l’identité politique de l’Europe, en liant les transitions post-autoritaires à une promesse plus large de droits et d’appartenance. La Commission met également en avant des chiffres clés tels que plus de 250 milliards d’euros investis dans les régions espagnoles et portugaises au cours de la période, parallèlement à un soutien important à des projets liés à la recherche et à la pêche. (Même source.)

Un anniversaire politique, pas seulement culturel

Le Parlement européen a également considéré cette étape comme un moment stratégique. Lors d’une séance plénière formelle en janvier, Le roi Felipe VI d’Espagne et le président Marcelo Rebelo de Sousa du Portugal se sont adressés aux députésla présidente du Parlement, Roberta Metsola, rappelant comment les deux pays « ont pris leur place dans la famille européenne » et ont contribué à façonner l’Union de manière durable.

Le roi Felipe VI a profité de cet anniversaire pour souligner la transformation de l’Espagne après quatre décennies d’adhésion, tout en avertissant que la défense de l’Europe, son autonomie stratégique et le pilier européen de l’alliance atlantique « ne peuvent être reportés », selon le rapport du Parlement. Le président Rebelo de Sousa, pour sa part, a souligné la valeur des alliances et des partenariats dans un monde où aucun acteur ne peut résoudre seul les problèmes mondiaux. (Même source parlementaire.)

Pourquoi les institutions racontent cette histoire maintenant

Le timing compte. Bruxelles tente de maintenir un sentiment de cohésion politique à un moment où l’unité est mise à l’épreuve par la guerre sur le continent, la pression économique et les débats nationaux polarisés sur la souveraineté et l’identité. L’histoire ibérique est utile à ce récit car elle combine deux éléments que l’UE considère souvent comme ses principaux atouts : un passage de la dictature à la démocratie et un ensemble pratique d’avantages que les citoyens peuvent ressentir dans leur vie quotidienne.

Pour l’Espagne et le Portugal, cet anniversaire rappelle également que l’intégration européenne est une voie à double sens. Leur adhésion n’a pas simplement « ajouté » deux États membres ; cela a changé la façon dont l’Union perçoit ses voisinages et ses intérêts – de l’Atlantique à la Méditerranée, et du développement et du commerce à la diplomatie et à la politique migratoire.

Comme le montre clairement la vidéo du Parlement européen, les institutions demandent aux Européens de considérer l’histoire de l’élargissement comme une ressource vivante : la preuve que l’UE peut absorber le changement tout en continuant à construire un consensus – si la volonté politique tient.

En rapport: Davantage de couverture politique et institutionnelle de l’UE sont disponibles dans le journal The European Times. Rubrique Europe.