Ter gelegenheid van de VIIIe honderdste verjaardag van de doortocht van Sint Franciscus van Assisi stuurde de Paus een brief naar de Algemene Ministers van de Franciscaanse Familieconferentie. Daarin benadrukt hij vrede als een geschenk van God, een dagelijkse taak en toewijding die de mensheid en de hele schepping omvat.
Sebastian Samson Ferrari – Vaticaanstad
in een brief Op 7 januari 2026 heeft de Heilige Vader Leo XIV de ministers-generaal van de Franciscaanse Familieconferentie toegesproken ter gelegenheid van de VIIIe honderdste verjaardag van de doortocht van Sint Franciscus van Assisi.
Op deze manier sloot de paus zich geestelijk aan bij de geplande vieringen, die zaterdag 10 januari plechtig werden ingehuldigd, en sprak hij de hoop uit dat de boodschap van de Poverello “een diepe weerklank zal vinden in de Kerk en de samenleving van vandaag”.
Bij de herinnering aan de figuur van de heilige van Assisi benadrukte de paus zijn nalatenschap als getuige van het evangelie en van vrede in een tijd die ook werd gekenmerkt door spanningen en conflicten.
Centraal in de pauselijke boodschap staat de begroeting die Sint Franciscus ontving, volgens de traditie: « De Heer openbaarde mij dat we deze groet moeten zeggen: ‘De Heer geve u vrede.' » Leo XIV legde uit dat deze woorden de kern van de evangelische ervaring van de heilige uitdrukken: vrede als « de som van alle goederen van God », een geschenk dat niet door menselijke inspanning kan worden voortgebracht, maar eerder verwelkomd en geleefd.
De bisschop van Rome bracht deze begroeting in verband met de begroeting die de verrezen Heer tot de discipelen richt: « Vrede zij met jullie », waarbij hij benadrukte dat het geen formule is, maar eerder de aankondiging van de overwinning van Christus op de dood.
Een woord voor de wereld van vandaag
Leo XIV plaatste de Franciscaanse boodschap in de huidige context, gekenmerkt door langdurige oorlogen, verdeeldheid en angsten. In dit scenario, zo stelde hij, blijft Sint Franciscus spreken om geen ‘technische oplossingen’ aan te bieden, maar omdat zijn leven verwijst naar ‘de authentieke bron van vrede’.
De opvolger van Petrus benadrukte dat het Franciscaanse erfgoed ons uitnodigt om terug te keren naar die wortel, vooral wanneer de mensheid nieuwe vormen van sociale en culturele breuk ervaart.
Vrede met de mensen en met de schepping
De brief benadrukt ook de integrale dimensie van vrede in de Franciscaanse spiritualiteit. Sint Franciscus, die de zon ‘broeder’ en de maan ‘zuster’ noemde, leerde dat vrede niet beperkt is tot menselijke relaties, maar zich uitstrekt tot de hele schepping.
Volgens Prevost is deze visie vooral relevant in een tijd waarin ‘het gemeenschappelijke huis wordt bedreigd’. Om deze reden wordt de vrede met God, tussen de mensen en met de geschapen wereld gepresenteerd als onafscheidelijke dimensies van dezelfde roeping tot verzoening.
Een gebed voor deze tijd
In het kader van het Jaar van Genade ter gelegenheid van het eeuwfeest vertrouwde de Paus de Franciscaanse Familie een gebed toe, gericht tot Sint Franciscus, om te vragen om “volmaakte vreugde en harmonie”. Daarin wordt de heilige aangeroepen als bemiddelaar, zodat christenen ‘vredeshandhavers’ worden en ‘ongewapende en ontwapenende getuigen van de vrede die van Christus komt’.
Aan het einde van zijn boodschap verleende Leo XIV de Apostolische Zegen aan allen die het Franciscaanse charisma beleven en aan degenen die zullen deelnemen aan de viering van de dies natalis van de Poverello van Assisi.
Gebed voorgesteld door paus Leo XIV
Sint Franciscus, onze broeder, jij die achthonderd jaar geleden
je ging zuster de dood tegemoet als een man in vrede,
pleit voor ons bij de Heer.
Jij, die in het kruisbeeld van San Damiano de ware vrede herkende,
Leer ons in Hem de bron van alle verzoening te zoeken
dat elke muur afbreekt.
Jij, die ongewapend de grenzen van de oorlog overschreed
en onbegrip,
geef ons de moed om bruggen te bouwen
waar de wereld verrijst grenzen.
In deze tijd, geteisterd door conflicten en verdeeldheid,
Kom tussenbeide zodat we ambachtslieden van de vrede worden:
ongewapende en ontwapenende getuigen van de vrede die van Christus komt.
Amen.
