Thailand, wo eine milliardenschwere Cannabisindustrie floriert, seit das Land 2022 als erstes Land in Asien mit der Entkriminalisierung experimentierte, ist bereit, die Droge wieder illegal zu machen.
Inspiriert durch eine Gegenreaktion auf die Tausenden von Geschäften, die im ganzen Land entstanden sind – aber auch durch die Unfähigkeit der thailändischen Cannabisindustrie, das versprochene Potenzial zu erfüllen – haben alle drei Parteien, die bei den nationalen Wahlen am 8. Februar voraussichtlich siegen werden, versprochen, Beschränkungen zu verhängen, berichtete Bloomberg News.
Das führt dazu, dass sich Cannabis-Geschäftsinhaber und -Befürworter in Thailand verärgert fühlen, und einige der nordamerikanischen Akteure, die in die Region expandiert haben, denken über die nächsten Schritte nach, auch wenn sie mit der Unrentabilität zu kämpfen haben.
Ist Thailands Cannabis-Ansturm im Sande verlaufen?
Thailand hat Cannabis im Jahr 2022 entkriminalisiert, vor allem dank des damaligen Gesundheitsministers Anutin Charnvirakul, dem derzeitigen Premierminister des Landes und Vorsitzenden der Bhumjaithai-Partei.
Anutin plädierte für die Entkriminalisierung als eine Möglichkeit, die wirtschaftlichen Bedingungen in den armen Agrarregionen des Landes zu verbessern.
Aber da es keine klaren Regeln oder eine konsequente Durchsetzung gab, entstanden im ganzen Land schätzungsweise 18.000 Cannabisverkäufer.
Angesichts der Beschwerden über die Sättigung und Attraktivität für Kinder befürwortete eine Mehrheit der Thailänder, die an einer Umfrage im Jahr 2024 teilnahmen, die Wiedereinführung der Kriminalisierung.
Im vergangenen Juni kamen neue Beschränkungen hinzu, als das Gesundheitsministerium Werbung und den Verkauf von Automaten verbot.
Kann eine rein medizinische Cannabisindustrie in Thailand florieren?
Der Verkauf ist jetzt auf medizinische Cannabispatienten mit Rezept beschränkt und Hersteller und Verkäufer müssen eine Genehmigung einholen.
Um Thailand zu einem wichtigen Akteur auf dem internationalen Markt zu machen, wären mehr Regeln erforderlich, etwa klare Standards für Import und Export.
Eine thailändische Cannabisindustrie, die nach einem medizinischen Modell reguliert wird, könnte fortbestehen, wenn Anutin und die Bhumjaitahi-Partei bei den Wahlen am 8. Februar siegen.
Laut Bloomberg behauptete ein Sprecher der Partei, Anutin habe nie die Absicht gehabt, die Droge in der Freizeit zu konsumieren.
Jüngste Umfragen zeigen, dass die Volkspartei der „überwältigende“ Favorit auf die Mehrheit der Sitze im Parlament ist, berichtete Reuters.
Sowohl die Volkspartei als auch Pheu Thai, eine weitere führende politische Partei, haben angedeutet, dass sie es vorziehen würden, Cannabis wieder auf die Liste der verbotenen Substanzen des Landes zu setzen.
Das Interesse an Cannabis hat in Thailand nachgelassen
Allerdings ist Cannabis für keinen thailändischen Politiker ein zentrales – oder gewinnendes – Thema, sagte Nuttanan Wichitaksorn, ein Gastforschungsberater am Thailand Development Research Institute, gegenüber Bloomberg.
Das liegt zum Teil daran, dass nur ein Viertel der 177 von ihm im Jahr 2024 befragten Cannabisunternehmen profitabel waren.
„Es ist kein heißes Thema mehr“, sagte er gegenüber Bloomberg. „Jetzt sehen sie andere Dinge, die spannender sind und mehr Stimmen bekommen.“