Points clés
L’US Navy a attribué à General Electric Aerospace un contrat de 1,42 milliard de dollars pour la fourniture de 277 moteurs T408 pour les hélicoptères CH-53K du Corps des Marines, les travaux se poursuivant jusqu’en 2032. Le contrat utilise les fonds d’approvisionnement des exercices 25 et 2026 et soutient la production à plein régime du CH-53K, le principal hélicoptère de transport lourd du Corps des Marines.
La marine américaine a attribué mardi à General Electric Aerospace une modification de contrat de 1,42 milliard de dollars pour fournir 277 turbomoteurs T408-GE-400 pour les hélicoptères de transport lourd CH-53K du Corps des Marines, finalisant ainsi plusieurs lots de production jusqu’en 2032.
Selon le Naval Air Systems Command, l’accord « définit les lots neuf et 10 et ajoute des possibilités pour les lots 11 à 13 », couvrant la production de moteurs et le soutien programmatique pour la fabrication à plein régime du CH-53K. Le contrat a été attribué à l’usine de GE Aerospace à Lynn, dans le Massachusetts, et les travaux devraient se poursuivre jusqu’en septembre 2032.
Des fonds fiscaux pour l’achat d’avions pour 2025 et 2026, totalisant 497,4 millions de dollars, étaient engagés au moment de l’attribution, a indiqué le service. Aucun des fonds n’expire à la fin de l’exercice en cours.
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Le moteur T408-GE-400 propulse le CH-53K King Stallion, le tout dernier hélicoptère de transport lourd du Corps des Marines, conçu pour transporter des charges externes dépassant 27 000 livres et fonctionner dans des environnements à haute température et à haute altitude. Le moteur offre une puissance accrue, une consommation de carburant réduite et des commandes numériques modernes par rapport aux variantes précédentes du CH-53.
Le moteur est destiné à permettre « une plus grande portance, une plus longue portée et un fonctionnement plus fiable » pour les missions de logistique et de soutien d’assaut du Corps des Marines. Le King Stallion remplace le CH-53E vieillissant, avec une production à plein régime en cours suite à des retards antérieurs dans le développement et les tests.
Cet achat garantit un approvisionnement adéquat en moteurs pour les livraisons d’avions prévues au cours de la prochaine décennie, à mesure que le Corps des Marines élargit sa flotte de CH-53K. Le King Stallion devrait soutenir les opérations expéditionnaires de transport lourd, y compris les mouvements navire-terre, la logistique contestée et les déploiements maritimes à longue portée.
Les documents de référence du Naval Air Systems Command indiquent que la gamme de moteurs T408 prenait auparavant en charge les premiers lots de production et les avions de développement, le lot 9 marquant la transition vers des livraisons soutenues de moteurs à plein régime.
Les principaux travaux de fabrication visés par le contrat seront exécutés à Lynn, une zone désignée en surplus de main-d’œuvre. Des efforts supplémentaires de soutien et d’intégration seront menés chez des sous-traitants à travers les États-Unis, a indiqué la Marine.
Le Corps des Marines prévoit que le CH-53K devienne sa principale plate-forme de transport lourd dans les années 2060, prenant en charge les opérations indo-pacifiques et les concepts de logistique distribuée prioritaires par le service.
L’attribution du contrat s’inscrit dans le cadre d’efforts de modernisation plus larges dans l’ensemble du portefeuille aéronautique du Corps des Marines, notamment la mise à niveau des systèmes MV-22 Osprey, l’achat de ravitailleurs KC-130J et l’intégration continue du F-35B dans les escadrons opérationnels.
Cet achat de moteurs est important pour la sécurité nationale des États-Unis, car il garantit la capacité industrielle à long terme pour le seul programme d’hélicoptères lourds du Corps des Marines, maintient la production nationale de moteurs et garantit la préparation de l’aviation aux missions expéditionnaires dans les régions contestées.
