Dans le cadre du nouveau système, les voyageurs en provenance de pays tiers comme le Royaume-Uni et les États-Unis doivent enregistrer leurs empreintes digitales et une image faciale la première fois qu’ils traversent la frontière avant de se présenter à un agent des frontières. Mais ces étapes supplémentaires entraînent des retards.
En octobre, 10 pour cent des passagers ont dû utiliser le nouveau système ; Depuis vendredi, au moins 35 pour cent des ressortissants de pays tiers entrant dans l’espace Schengen pour un court séjour doivent l’utiliser. D’ici le 10 avril, le système sera pleinement en place.
Son introduction l’année dernière a causé des problèmes dans de nombreux aéroports, et l’industrie craint que l’intensification de vendredi ne provoque une répétition.
L’EES « a entraîné une augmentation des délais de traitement aux frontières dans les aéroports jusqu’à 70 pour cent, avec des temps d’attente allant jusqu’à trois heures aux périodes de pointe de trafic », a déclaré Olivier Jankovec, directeur général d’ACI Europe, ajoutant que le nouveau mandat de vendredi est « sûr de créer des conditions encore pires ».
« L’introduction de l’EES a un impact sur le temps d’attente des passagers et augmente le besoin de personnel suffisant au contrôle des frontières », a déclaré le porte-parole de l’aéroport de Bruxelles, Ihsane Chioua Lekhli, ajoutant : « Les pics d’attente à l’arrivée (entrée en Belgique) peuvent aller jusqu’à trois heures, et nous avons également constaté une augmentation des temps d’attente au départ. »
Mais la Commission a rejeté l’accusation selon laquelle l’EES ferait des ravages dans les aéroports de l’UE.