WASHINGTON — Plus tôt ce mois-ci, la sénatrice du Maine Susan Collins (à droite) a déclaré qu’elle ne voyait pas la nécessité pour les agents de l’ICE d’affluer dans son État, qui compte l’une des plus petites populations d’immigrés du pays.

« Je ne vois pas la raison pour laquelle un grand nombre d’agents de l’ICE interviennent », avait-elle déclaré au HuffPost à l’époque.

L’administration du président Donald Trump n’était pas d’accord, et la répression qui s’annonce dans le Maine rend la vie difficile à Collins, qui fait face à de nouvelles attaques pour ne pas en faire assez pour tenir tête à Trump en tant que président de la puissante commission des crédits du Sénat.

« Le Congrès, y compris Susan Collins, devrait réduire le financement de l’ICE jusqu’à ce qu’il mette fin à ses tactiques agressives qui ne font qu’inspirer la peur et l’anxiété chez les gens à travers l’État », a déclaré vendredi la gouverneure du Maine, Janet Mills, une démocrate qui rivalise avec Collins lors des élections de novembre.

« Nous ne fermerons pas les yeux alors que ce président menace les droits de notre peuple ici dans le Maine, et nous continuerons de défendre les droits et les valeurs que les habitants du Maine ont toujours défendus », a déclaré Mills, un ancien procureur général de l’État qui se présente avec le soutien des dirigeants démocrates.

L’opération d’immigration et de contrôle des douanes, surnommée « Opération Catch of the Day », a débuté plus tôt cette semaine dans l’État de Pine Tree, ciblant les immigrants de Somalie et d’ailleurs en Afrique. L’État, et en particulier la petite ville de Lewiston, a accueilli un grand nombre de réfugiés et d’immigrants somaliens fuyant la guerre civile au cours des dernières décennies, contribuant ainsi à compenser une population autrement vieillissante et parfois en diminution.

Trump a lancé une rhétorique raciste et désobligeante à l’encontre de la communauté somalienne à la suite d’un scandale de fraude au Minnesota impliquant des immigrants somaliens. Les agents de l’ICE ont souvent eu recours à des tactiques violentes pour s’en prendre aux immigrants au Minnesota ainsi que dans le Maine.

Graham Platner, le rival progressiste de Mills pour l’investiture démocrate au Sénat, a suggéré que Mills et Collins devraient faire davantage pour lutter contre la répression du gouvernement. Le vétéran militaire et pêcheur d’huîtres a exhorté ses partisans à affronter les agents de l’ICE avec résistance et a déclaré qu’il prévoyait de se joindre aux manifestations contre l’ICE dans le Maine ce week-end.

« Ils s’en prennent simplement aux gens à cause de leur race, de leur accent, simplement parce qu’ils soupçonnent qu’ils ne sont peut-être pas ici légalement », a déclaré Platner dans un communiqué. vidéo mis en ligne. « Beaucoup d’entre eux sont ici légalement, et les agents de l’ICE s’en moquent. »

« Ce n’est pas le moment pour nos dirigeants de traîner les pieds ou simplement d’exprimer leur inquiétude », a ajouté Platner. « Il ne suffit pas de dire simplement que nous allons riposter. Nous devons réellement riposter. Cela signifie s’organiser. Cela signifie manifester dans la rue. »

Mais ce ne sont pas seulement les rivaux politiques de Collins qui la critiquent. Les tactiques de l’ICE ont suscité les critiques d’autres organismes chargés de l’application de la loi dans le Maine.

Kevin Joyce, un shérif du comté de Cumberland dans le Maine, a critiqué jeudi l’ICE pour avoir arrêté l’une de ses recrues, qui n’a pas de casier judiciaire, et pour avoir laissé son véhicule rouler dans une rue de la ville, une décision qu’il a qualifiée de « police de la ligue de brousse ».

Natasha Irving, l’une des principales procureures du Maine, a qualifié les raids en cours de l’ICE d’« inutiles et indésirables » et a déclaré que les agents de l’ICE « terrorisaient les habitants de mon district », selon le Midcoast Villager.

Les deux responsables sont originaires de régions à prédominance démocrate du Maine, un État de gauche, mais sondages montrent que de telles critiques à l’égard de la répression de l’immigration par Trump sont de plus en plus partagées après qu’un officier de l’ICE a tué par balle une femme dans le Minnesota au début du mois.

Collins a évité de critiquer directement les tactiques de l’ICE, sauf pour dire que les personnes qui se trouvent légalement dans ce pays ne devraient pas être la cible des enquêtes de l’ICE. Le sénateur a publié jeudi une déclaration rappelant aux manifestants de « faire attention à ne pas interférer avec les efforts des forces de l’ordre » lorsqu’ils manifestent contre l’ICE et a noté que les personnes « injustement détenues » peuvent demander de l’aide auprès du système judiciaire.

La sénatrice a également exprimé son soutien à un projet de loi finançant le ministère de la Sécurité intérieure que le Sénat devrait adopter la semaine prochaine, qui comprend 20 millions de dollars pour des caméras corporelles et 2 millions de dollars pour une formation à la désescalade pour les agents fédéraux de l’immigration.

« En cette période de tensions accrues, ces mesures pourraient contribuer à améliorer la confiance, la responsabilité et la sécurité », a déclaré Collins dans son communiqué. « J’espère que le Congrès adoptera ces mesures rapidement. »

De nombreux démocrates ont cependant critiqué le projet de loi, car il ne comporte aucune contrainte réelle sur les tactiques de l’ICE. La législation prévoit également 10 milliards de dollars pour l’ICE, en plus des 75 milliards de dollars que l’agence a reçus du soi-disant Big Beautiful Bill de Trump, que Collins a contribué à faire avancer mais a finalement voté contre l’année dernière. Il prévoit également 18 milliards de dollars pour les douanes et la protection des frontières, qui aident les opérations de détention de l’ICE à travers le pays.

Les agents de l’ICE ne se contentent pas de détenir des immigrants ayant un casier judiciaire. Ils s’en prennent aux immigrants sans antécédents criminels qui vivent aux États-Unis depuis des décennies. Ils sont aussi récupérer des citoyens américains et en détenant certains d’entre eux pendant des jours. L’ICE a déclaré que ses agents autorisé à entrer dans les maisons sans mandat judiciaireportant atteinte aux libertés civiles des Américains inscrites dans le quatrième amendement de la Constitution américaine.

Collins n’a pas encore officiellement annoncé sa candidature à la réélection, mais on s’attend généralement à ce qu’elle brigue un sixième mandat au Sénat. Le Fonds pour le leadership du Sénat, un Super PAC aligné sur le chef de la majorité sénatoriale John Thune (RS.D.), a annoncé cette semaine qu’il dépenserait 42 millions de dollars pour soutenir sa campagne. Une victoire du Parti Républicain dans cet État éliminerait essentiellement les chances des Démocrates de remporter le Sénat.

Collins a récemment suscité la colère de Trump après avoir a voté avec quatre autres républicains du Sénat pour faire avancer une résolution sur les pouvoirs de guerre réprimandant les actions militaires du président au Venezuela. Trump aurait déchiré Collins dans «un blasphème » appel téléphonique et même menacé pour soutenir son adversaire, donnant encore un autre casse-tête aux républicains qui tentent de défendre leur majorité au Sénat.

Le sénateur du Maine était évidemment pas content.