CIVICUS s’entretient avec le militant, blogueur et journaliste biélorusse Mikola Dziadok à propos de ses expériences en tant que double prisonnier politique et de la répression de la dissidence en Biélorussie. Mikola a été emprisonné à la suite de manifestations de masse en 2020.
Dans un contexte de répression continue, la Biélorussie a connu deux vagues limitées de libérations de prisonniers politiques en 2025. En septembre, les autorités ont libéré une cinquantaine de détenus à la suite d’un engagement diplomatique, et en décembre, elles en ont gracié et libéré plus de 120, dont le lauréat du prix Nobel Ales Bialiatski et la figure de l’opposition Maria Kolesnikova. Beaucoup ont été contraints à l’exil. Les groupes de défense des droits humains soulignent que les libérations semblent motivées par des négociations géopolitiques plutôt que par une réforme systémique, alors que plus de 1 200 prisonniers politiques seraient toujours derrière les barreaux.
Pourquoi avez-vous été arrêté à la suite des manifestations de 2020 ?
J’ai été arrêté parce que je n’étais pas silencieux et que j’étais visible. Lors du soulèvement de 2020, j’ai animé des chaînes Telegram et YouTube sur lesquelles je partageais des analyses politiques, expliquais ce qui se passait et donnais aux gens des conseils sur la manière de résister à la répression. J’ai parlé de stratégies pour nous protéger, contrer la violence de l’État et survivre sous la pression autoritaire. Le régime considérait cela comme extrêmement menaçant.
À cette époque, j’avais environ 17 ans d’expérience dans le mouvement anarchiste, qui fait partie d’un mouvement démocratique plus large en Biélorussie. Mais la plupart des personnes qui ont participé aux manifestations n’étaient pas du tout politiques : elles n’avaient jamais manifesté auparavant, n’avaient jamais été confrontées à la répression, n’avaient jamais eu à faire face à la violence policière. Ils avaient désespérément besoin de conseils, d’autant plus qu’il y avait une guerre de l’information entre la propagande du régime, les récits pro-Kremlin et les voix indépendantes.
Les autorités ont fait une distinction claire entre les « gens ordinaires » qui se sont excusés et ont promis de ne plus jamais manifester, qui ont été libérés, et les militants, organisateurs et autres personnes qui ont parlé publiquement, qui ont été traités comme des ennemis. J’ai été emprisonné parce que j’appartenais à la deuxième catégorie.
Qu’est-ce qui a déclenché le soulèvement de 2020 ?
En 2020, la Biélorussie avait déjà vécu cinq élections frauduleuses. Nous n’avons eu qu’une seule élection que la communauté internationale a reconnue comme légitime, en 1994. Après cela, le président Alexandre Loukachenko a modifié la constitution pour pouvoir gouverner indéfiniment.
Pendant de nombreuses années, les gens ont cru qu’ils ne pouvaient rien faire pour provoquer un changement. Mais en 2020, plusieurs choses se sont réunies. La pandémie de COVID-19 a révélé l’échec total de l’État. Les autorités n’ayant rien fait pour protéger la population, la société civile est intervenue. Des initiatives locales ont fourni des informations et une aide médicale. Les gens ont soudain compris qu’ils pouvaient faire ce que l’État ne pouvait pas faire. Du point de vue du régime, c’était une prise de conscience très dangereuse.
Mais ce qui a véritablement déclenché la mobilisation de masse, c’est la violence. Au cours des deux premiers jours qui ont suivi l’élection présidentielle du 9 août, plus de 7 000 manifestants ont été arrêtés. Des milliers de personnes ont été battues, humiliées, abusées sexuellement et torturées. Lorsqu’ils ont été relâchés et ont montré leurs blessures, les images se sont répandues sur les réseaux sociaux et sur Telegram, et les gens ont été choqués. Cela a amené des centaines de milliers de personnes à descendre dans la rue pour protester contre la fraude électorale et la violence contre les manifestants.
Quelle est la situation des prisonniers politiques ?
Depuis 2020, plus de 50 000 personnes ont passé du temps en détention, dans un pays de seulement neuf millions d’habitants. Il y a eu près de 4 000 prisonniers politiques officiellement reconnus, et on en compte aujourd’hui environ 1 200, bien que le nombre réel soit plus élevé. De nombreux prisonniers demandent à ne pas être nommés publiquement parce qu’ils craignent des représailles contre eux-mêmes ou contre leur famille.
La répression n’a jamais diminué. Les organisations de la société civile, les groupes de défense des droits humains et les médias indépendants ont été détruits ou contraints à l’exil. Les Biélorusses vivent sous une pression constante, et non sous une répression temporaire.
Les prisonniers politiques sont bien moins bien traités que les prisonniers ordinaires. J’ai passé 10 ans comme prisonnier politique : cinq ans entre 2010 et 2015, et encore cinq ans après 2020. Lors de ma deuxième peine, j’ai passé deux ans et demi à l’isolement. Il s’agit d’une torture délibérée destinée à briser les gens physiquement et psychologiquement.
Comment s’est déroulée votre libération ?
Ma libération était une transaction politique. Loukachenko a toujours utilisé les prisonniers politiques comme monnaie d’échange. Il arrête des gens, attend que la pression internationale atteigne son paroxysme, puis propose des libérations en échange de concessions. Cette fois, les négociations internationales, impliquant de manière inattendue les États-Unis, ont déclenché une libération limitée.
Le processus lui-même était terrifiant. J’ai été soudainement sorti de prison, menotté, cagoulé et transféré à la prison du KGB au centre de Minsk. J’ai été placé dans une cellule d’isolement et on ne m’a pas dit ce qui allait se passer. Ce n’est que lorsque j’ai vu d’autres prisonniers politiques connus être amenés dans le même espace que j’ai réalisé que nous allions être libérés, très probablement par expulsion forcée.
Aucune condition formelle n’a été annoncée, mais nos passeports ont été confisqués et nous avons été contraints à l’exil. Nous avons été transportés sous garde armée et remis à la frontière lituanienne. De nombreux déportés craignent encore pour leurs proches restés dans le pays, car la répression se poursuit souvent par l’intermédiaire des membres de leur famille. C’est pourquoi j’ai demandé à ma femme de quitter la Biélorussie le plus rapidement possible.
Que devraient faire maintenant la communauté internationale et la société civile ?
Premièrement, ils devraient s’assurer que la Biélorussie continue de recevoir l’attention internationale. Loukachenko a peur de l’isolement, des sanctions et des contrôles. Toute tentative de normaliser les relations avec la Biélorussie sans réel changement ne fera que renforcer la répression et exposer les prisonniers restants à un risque encore plus grand.
Deuxièmement, ils devraient soutenir financièrement les organisations et médias bélarussiens indépendants de défense des droits de l’homme. Beaucoup ont du mal à survivre, en particulier après les récentes réductions de financement. S’ils ne font pas leur travail, les abus resteront cachés et les prisonniers seront oubliés.
Plus important encore, les militants ne doivent pas perdre espoir. Nous écrivons l’histoire. Les dictatures tombent et la peur finit par éclater. La liberté revient toujours – mais seulement si nous restons fidèles à nos valeurs et soutenons la lutte.
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