de Oritro Karim (Les Nations Unies)jeudi 15 janvier 2026Inter Press Service

NATIONS UNIES, 15 janvier (IPS) – Le 12 janvier, la Cour internationale de Justice (CIJ) a ouvert des audiences historiques dans une affaire intentée par la République de Gambie, alléguant que l’armée du Myanmar a commis des actes de génocide brutal contre la minorité Rohingya lors de sa répression de 2017. Décrit par les Nations Unies (ONU) comme une affaire « en préparation depuis des années », la CIJ passera les trois prochaines semaines à examiner les preuves et les témoignages des deux parties pour déterminer si l’armée du Myanmar a violé la Convention sur le génocide.

Cette affaire est la première affaire de génocide entièrement engagée par la CIJ depuis plus d’une décennie, déposée par la Gambie en 2019, deux ans après la répression militaire du Myanmar en 2017, qui a entraîné des milliers de morts et des déplacements massifs. Les experts de l’ONU notent que l’issue de cette affaire pourrait avoir des implications bien au-delà du Myanmar, potentiellement influencer d’autres procédures judiciaires internationales telles que la pétition de l’Afrique du Sud accusant Israël de génocide dans la bande de Gaza, et aider à définir les normes de preuve du génocide dans des contextes comme le Darfour au Soudan et le Tigré en Éthiopie.

« Cette affaire est susceptible de créer un précédent critique quant à la façon dont le génocide est défini et comment il peut être prouvé, et comment les violations peuvent être réparées », a déclaré aux journalistes Nicholas Koumjian, chef du Mécanisme d’enquête indépendant de l’ONU pour le Myanmar.

Depuis 2017, les survivants rohingyas ont décrit la brutalité des attaques militaires du Myanmar et leurs impacts durables, racontant des cas généralisés de viols, d’incendies criminels et de massacres. Les violences ont déplacé plus de 750 000 personnes vers le Bangladesh voisin, où les ressources sont rares et où les réfugiés continuent d’être victimes de discrimination et de traumatismes psychologiques à long terme.

Peu de temps après la répression de 2017, Zeid Ra’ad al-Hussein, alors Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, a décrit les opérations militaires du Myanmar comme un « exemple classique de nettoyage ethnique ». Une mission d’enquête de l’ONU de 2018 a conclu que les opérations militaires comprenaient des « actes génocidaires ». Les autorités du Myanmar ont rejeté ces affirmations, affirmant que la répression était une réponse aux groupes armés rohingyas.

Le 12 janvier, la ministre gambienne de la Justice, Dawda Jallow, a déclaré à la CIJ qu’après avoir examiné « des rapports crédibles faisant état des violations les plus brutales et les plus vicieuses qu’on puisse imaginer infligées à un groupe vulnérable », les responsables gambiens ont conclu que l’armée du Myanmar avait délibérément ciblé la minorité Rohingya dans le but de « détruire la communauté ».

« Il ne s’agit pas de questions ésotériques du droit international. Il s’agit de personnes réelles, d’histoires réelles et d’un véritable groupe d’êtres humains : les Rohingyas du Myanmar », a déclaré Jallow aux juges de la CIJ. Il a ajouté que les Rohingyas ont enduré des décennies de « persécution effroyable et des années de propagande déshumanisante », visant à effacer effectivement leur existence au Myanmar.

Le 14 janvier, le ministère des Affaires étrangères du Myanmar a publié une déclaration rejetant les allégations de génocide de la Gambie, les qualifiant de « erronées et infondées en fait et en droit », affirmant qu’elles s’appuient sur des rapports biaisés et des « preuves peu fiables ». Le communiqué évite notamment le terme Rohingya, se référant plutôt à la communauté comme à des « personnes de l’État de Rakhine ». Il a également affirmé que le Myanmar coopérait de « bonne foi » aux procédures de la CIJ, présentant cela comme une démonstration de son respect du droit international.

Les avocats du Myanmar devraient commencer à présenter leurs arguments à la CIJ le 16 janvier. Les responsables de l’ONU notent qu’après trois semaines de témoignages, une décision finale de la CIJ pourrait prendre des mois, voire des années, et serait juridiquement contraignante. Si le Myanmar devait être reconnu coupable de génocide, une telle décision imposerait la responsabilité de l’État au Myanmar, le désignant comme un « État paria » et porterait gravement atteinte à sa réputation internationale.

Une telle décision pourrait contraindre le Conseil de sécurité de l’ONU à prendre des mesures de maintien de la paix plus énergiques et pourrait déclencher des obligations au titre de la Convention sur le génocide (à laquelle le Myanmar est partie), pour prévenir de nouvelles atrocités, punir les auteurs et fournir des réparations aux victimes, qui pourraient inclure des conditions propices à un retour sûr, digne et volontaire. Même si l’affaire progresse, les mesures provisoires existantes de la CIJ exigent déjà du Myanmar qu’il protège la communauté Rohingya et préserve les preuves, même si leur application dépend du respect par le Myanmar.

« Voir le procès historique de la Gambie contre le Myanmar entrer enfin dans la phase sur le fond redonne aux Rohingyas l’espoir que nos souffrances de plusieurs décennies puissent enfin prendre fin », a déclaré Wai Wai Nu, fondatrice et directrice exécutive du Women’s Peace Network, un groupe de défense des droits humains qui défend les communautés marginalisées au Myanmar. « Face aux violations continues contre les Rohingyas, le monde doit rester ferme dans sa quête de justice et trouver la voie permettant de mettre fin à l’impunité au Myanmar et de restaurer nos droits. »

Alors que les procédures judiciaires se poursuivent, les réfugiés rohingyas au Bangladesh et les communautés déplacées dans l’État de Rakhine au Myanmar sont confrontés à une crise humanitaire croissante en 2026, marquée par de graves pénuries de services essentiels et des risques accrus en matière de protection. Selon les chiffres du Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), plus d’un million de réfugiés rohingyas ayant fui les violences au Myanmar vivent désormais dans le camp de Cox’s Bazar, au Bangladesh, l’un des plus grands camps de réfugiés au monde.

De récentes mises à jour humanitaires du HCR montrent que les réfugiés rohingyas au Bangladesh continuent de vivre dans des abris extrêmement surpeuplés avec un accès limité à la nourriture, aux soins de santé, à l’éducation, à l’eau potable et aux installations sanitaires. Les possibilités de subsistance restent fortement limitées, les réfugiés rohingyas étant considérés comme apatrides. Les abris pour les réfugiés nouvellement arrivés sont de plus en plus rares et les conditions continuent de se détériorer alors que les réductions de financement entravent la capacité du HCR à soutenir de manière adéquate les communautés affectées.

Pendant ce temps, les civils Rohingya qui restent dans l’État de Rakhine au Myanmar continuent de subir une discrimination bien ancrée, de sévères restrictions de mouvement, une insécurité persistante et un accès humanitaire réduit à mesure que les affrontements entre les groupes armés et l’armée s’intensifient. Les experts humanitaires et les dirigeants de la société civile ont souligné l’importance de l’affaire de la CIJ, notant qu’une décision en faveur de la Gambie pourrait marquer une étape cruciale vers la justice et le rétablissement à long terme de la communauté Rohingya.

« J’espère que la CIJ apportera un peu de réconfort aux blessures profondes que nous portons encore », a déclaré Mohammad Sayed Ullah, membre du Conseil uni des Rohingyas (UCR), une organisation de la société civile créée à Cox’s Bazar, au Bangladesh, qui défend les droits des réfugiés rohingyas. « Les auteurs doivent être tenus responsables et punis. Plus le procès sera rapide et équitable, meilleur sera le résultat. Ce n’est qu’alors que le processus de rapatriement pourra véritablement commencer. »

IPS UN Bureau Report

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