Die kalifornischen Strafverfolgungsbehörden meldeten die Beschlagnahmung und Vernichtung einer Rekordmenge von 377.010 Pfund illegalem Cannabis im Wert von 609 Millionen US-Dollar im Jahr 2025, teilte das Büro von Gouverneur Gavin Newsom am Dienstag mit.
Doch da der illegale Anbau den regulierten Markt um fast das Zehnfache übersteigt, könnten drastischere Maßnahmen als weitere Steuersenkungen erforderlich sein, um bedrängte kleine Cannabisbauern zu retten.
Kalifornien, der bevölkerungsreichste Bundesstaat des Landes, ist immer noch die Heimat des größten Einzelmarktes für Cannabis in den USA, obwohl sich die Betreiber ständig über schrumpfende Margen – und im letzten Jahr über einen schrumpfenden Markt – inmitten illegaler Konkurrenz beschweren.
Die legalen Verkäufe fielen letztes Jahr auf den tiefsten Stand seit fünf Jahren, ein Rückgang, der hauptsächlich auf eine kurzlebige Steuererhöhung zurückzuführen ist, die inzwischen aufgehoben wurde.
Es bleibt jedoch abzuwarten, ob dies ausreichen wird, um die Anwaltsbranche Kaliforniens zu stabilisieren.
Können illegale Cannabis-Beschlagnahmungen Kaliforniens legales Marihuana retten?
Die illegalen Beschlagnahmungen von Cannabis haben sich von 21.230 Pfund im Jahr 2022 um das 18-fache erhöht, als Newsom die Unified Cannabis Enforcement Task Force ins Leben rief, eine behördenübergreifende Initiative, der Wildhüter, Steuerinspektoren und Arbeitsaufsichtsbehörden sowie die Polizei angehören.
Zusätzlich zu den Beschlagnahmungen berichteten kalifornische Beamte:
Vernichtung von 590.000 Pflanzen, Verhaftung von 23 Personen, Beschlagnahmung von 1,6 Millionen US-Dollar in bar
Laut einer Mitteilung des Newsom-Büros wurden Verkaufs- und Vertriebsstellen sowie Anbauflächen von Razzien betroffen.
In einer Erklärung bezeichnete Newsom die Beschlagnahmungen als „einen Erfolg“, der dazu beitrage, „die legale Cannabisindustrie vor denen zu schützen, die glauben, dass das Gesetz für sie nicht gilt“.
Anstelle des berühmten Emerald Triangle wurde fast die Hälfte des beschlagnahmten Cannabis – 169.000 Pfund – in zwei Landkreisen beschlagnahmt: Los Angeles und Alameda in Nordkalifornien.
Laut einem im vergangenen Jahr veröffentlichten, vom Staat in Auftrag gegebenen Bericht wird das meiste in Kalifornien illegal angebaute Cannabis in andere Staaten verschifft.
Kaliforniens Staats- und Kommunalbehörden haben die Cannabissteuern gesenkt
In Orten wie Humboldt County, wo die Bezirksbehörden diese Woche die Aufhebung einer lokalen Anbausteuer beschlossen haben, werden hohe Steuern dafür verantwortlich gemacht, den kommerziellen Cannabisanbau zu vereiteln.
Maßnahme S hatte legale Anbauer behindert, von denen im letzten Jahr 75 % ausstehende Schulden hatten.
Auch eine Steuererhöhung, die am 1. Juli in Kraft trat, drückte vor ihrer Aufhebung im Oktober auf die Einzelhandelsumsätze.